Scozia: 15 giorni tra le Highlands

In questo itinerario, considero che abbiate già visitato Edimburgo in precedenza, quindi darò maggiore risalto alle altre zone che andremo ad esplorare. Se non fosse così, potete aggiungere 2/3 giorni al vostro viaggio per visitarla, oppure modificare alcune tappe dell’itinerario, per poter inserire anche una sosta, più o meno lunga, in città.

Itinerario

Giorno 1 giorno

Dedicheremo questo primo giorno al viaggio per arrivare in Scozia e ad una visita più o meno veloce (a seconda dell’orario in cui arriveremo) di Edimburgo, dove ci fermeremo per la notte.

Giorno 2 direzione Glencoe

Ci dirigeremo verso il maestoso GlenCoe lungo una strada stupenda, ricca di punti d’interesse. Toccherete la meravigliosa cittadina di Linlithgow, Falkirk con i suoi imponenti Kelpies e la Falkirk Wheel, la storica città di Stirling, Callander e accarezzeremo una sponda del Loch Lomond.

Per attraversare questo tratto che vi porterà fino alle porte di Stirling, potete pensare di percorrere anche un tratto della Forth Valley Tourist Route che tocca locations incantevoli, tra cui molte delle locations di Outlander. Se siete appassionati di questa serie non potete mancarla!

Questo itinerario è pensato per l’estate. Partendo la mattina presto si possono sfruttare tutte le ore di luce a disposizione. In questo modo avrete la possibilità di fare delle tappe intermedie, in uno o più di questi luoghi lungo il percorso, a seconda dei vostri gusti.

In autunno/inverno, molti tragitti andranno rivisti, considerando che alle 4 del pomeriggio, spesso è già buio e guidare diventa molto più difficoltoso, specie fuori dai centri abitati, dove spesso è buio pesto. Provare per credere!

Vi suggerisco di non lasciate questa zona senza aver dato uno sguardo ai panorami impressionanti di Ballachulish, che vi resteranno nel cuore per sempre.

Se volete fare trekking o lunghe walks, vi suggerisco di restare qui almeno 2 giorni, perché da camminare e vedere c’è moltissimo! Ovviamente ad ogni scelta che farete, dovrete fare delle rinunce difficili lungo il percorso.

Giorno 3 – Tratta Glencoe – Kyle of Lochalsh

Passando per Fort William, devieremo lungo la A830 per Mallaig, con sosta al Glenfinnan Viaduct. Percorreremo la famosa ed imperdibile “road to the isles”, che offrirà panorami mozzafiato, specie al tramonto. Percorsa tutta questa strada  avrete due opzioni:

1) ritornare sulla strada principale, iniziando a costeggiare loch scintillanti e splendidi panorami, fino ad arrivare nei pressi di Kyle of Lochalsh, dove passerete la notte;

2) prendere il traghetto da Mallaig per raggiungere l’isola di Skye, arrivando via mare ad Armandale.

Di possibili soste lungo la strada ne avrete tantissime: per fare solo qualche esempio il villaggio di Tarbet ed il Loch Morar, Lock Arkaig e Loch Lochy.

Giorno 4/5 – Kyle of Lochalsh – Portree

Resteremo sull’isola di Skye almeno 2 giorni per cercare di visitarne il più possibile. Per ulteriori informazioni su casa vedere sull’isola di Skye, o dove dormire, potete cliccare i link che vi ho postato.

Prendetevi il vostro tempo per girare l’isola e cercate di raggiungere anche i luoghi più remoti e selvaggi. Se avrete fortuna magari potrete avvistare qualche delfino o addirittura, se è il giusto periodo dell’anno, anche le balene!

Giorno 6 –Portree – Dingwall

Lungo questa tratta passerete attraverso strade panoramiche impressionanti; non mancate il villaggio di Plocton e Torridon, passando per un piccolo tratto di strada costiera, fino ad arrivare alla vostra destinazione.

Giorno 7/8 Dingwall – Dunnet

Adesso ci immergeremo lungo la East road della North Coast 500; una delle strade più panoramiche della Scozia, che ho letteralmente amato. Finalmente ci addentreremo nelle Highlands e resteremo qui, almeno 2 giorni, perché da vedere c’è davvero molto.

Non perdete lungo il vostro viaggio “on the road”: Golspie con il magnifico castello di Dunrobin; le Whaligoe steps, scalinate a picco sul mare; Dunnet Head, il punto più a nord della Gran bretagna; Thurso una graziosa città sul mare, e le Stacks of Duncansby. Non dimenticate una sosta a Tain, per visitare la distilleria del Glenmorangie, se siete amanti del Whisky.

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Giorno 9/10 –Dunnet – Unapool

Lasciata la east road, ci prepareremo a percorre la High road della North Coast 500, passando per spiagge sabbiose incorniciate da rocce e pietre e grotte misteriose. Saremo nel Far North, un’esperienza che difficilmente dimenticherete!

Guidando, non lasciate la strada costiera, perchè offre viste che vi restereanno negli occhi per sempre e non perdete il villaggio di Tongue, Durness e le Smoo Cave. Scenderemo fino a Unapool dove passeremo la notte.

Vi imbatterete in incredibili spiagge che vi faranno pensare di essere finiti improvvisamente ai caraibi, se non fosse per la temperatura dell’acqua.

Suggerisco sempre almeno 2 giorni in queste zone perchè sono molto vaste, ricche di punti di interesse e di panorami; sarete nel Nord estremo e non capita spesso di arrivarci; vale quindi la pena di approfittarne. Restando 2 giorni, si andrebbe già molto velocemente e in meno tempo, sarebbe impossibile assaporare qualcosa.

Giorno 11 Unapool – Applecorss

Passeremo per la più lunga ma, spettacolare strada costiera, per la maggior parte del tempo che potremmo. Sarete presto ripagati da panorami unici e spettacoli naturali incredibili. Passando per Achiltibuie, toccheremo Ullapool fino ad arrivare alla nostra destinazione.

Non mancate di percorrere uno dei tratti di strada più scenografici di tutta la Scozia, ovvero quello che collega Tornapress ad Applecross, noto come “Bealach na bà” o “pass of the cattle“.

Il pass of the cattle

è un passo storico, piuttosto famoso attraverso le montagne della penisola di Applecross. Bealach na bà, significa “passaggio del bestiame” e questo passo era infatti usato, per guidare il bestiame dalla penisola di Applecross agli insediamenti circostanti e non faceva parte delle storiche “Drove Routes”.

Attraversarlo è un’avventura! La strada è rigorosamente single track e presenta alcuni tornanti alpini, in particolare dal lato est incredibili, ma attraversarlo non è la difficile solo per questo. E’ una delle strade più scenografiche e mozzafiato della Scozia, ed è molto difficile, tenere gli occhi concentrati sulla strada e non farsi distrarre dallo scenario che vi si offre davanti.

C’è anche un segnale di avvertimento all’inizio del percorso, che vi informa che questa strada non è adatta per neo patentati, roulotte e veicoli molto grandi. Un altro segnale vi avvertirà che questo passo è invalicabile in condizioni invernali e guidando per un breve tratto, capirete subito il perchè!

Il passo sale di 626 metri, in circa cinque miglia, partendo da Loch Kishorn. La prima tappa inizia a livello del mare e sale gradualmente, mentre si guida a sud-ovest e si attraversa Russel burn. Dopo un altro bellissimo tratto verso sud, con viste assolutamente mozzafiato sul Loch Kishorn verso Plockton, svoltate a ovest per entrate nell’ultimo tratto. Da qui si può quasi vedere la cima del passo e la strada da percorrere.

I panorami, soprattutto dall’ultimo tratto con i tornanti e gli stretti giri, sono da mozzare il fiato. Arrivati sulla cima del passo troverete dei parcheggi nei quali vi potrete fermare e fare tutte le foto che vorrete, oltre che perdervi ad ammirare il panorama, senza più dover stare attenti alla guida. Inoltre finalmente chi ha guidato avrà modo di gustarsi il panorama il pieno relax!

La discesa è ben diversa dalla salita e gradualmente raggiungerete il bosco, che appartiene ad Applecross House, aperta per le visite. Alla fine della strada arriverete al villaggio di Applecross (Wester Ross) dove passero la notte.

Giorno 12 Applecorss – Fort William

Iniziamo a scendere nuovamente e procediamo in direzione Fort William. Se vi piace il whisky potete pensare ad una visita presso la Ben Nevis Distillery o di godere delle viste sul Ben Nevis in assoluta libertà. Puoi fare una breve tappa anche a Fort Augustus, prima di arrivare, per avere un assaggio del lago di Loch Ness.

Decidi se dedicare queste giornate tutte alla scoperta della natura più spettacolare oppure, visitare anche musei, castelli e attrazioni varie. Potete anche ipotizzare un piano A ed un piano B, nel caso di forte mal tempo e necessità di optare per qualche altra attività.

Giorno 13 Fort William – North Queensferry

Scenderemo adesso verso Stirling con soste a piacere lungo la strada, fino a raggiungere North Queensferry, assaporando viste spettacolari sui 3 ponti sul Firth of Forth. La cittadina è stupenda e merita davvero una visita con esplorazione di tutte le viuzze. Stupende le viste sulle isole circostanti ed un piccolo faro aperto per le visite. Se siete amanti del genere qui troverete anche il deep sea world.

Se avete tempo potete fare l’esperienza di attraversare il nuovo ponte sul Forth, il Queensferry Crossing e raggiungere, dopo una traversata emozionante, SouthQueensferry, che è un villaggio di alterettanta bellezza. Ve lo consiglio!!

Se non avete fatto un tratto di questa route all’andata, potete pensare di farla al ritorno, parlo della Forth Valley Tourist Route che tocca locations incantevoli, tra cui molte delle locations di Outlander.

Giorno 14/15 Agosto Tratta North Queensferry – Edimburgo di 30 Km

Ritorneremo verso Edimburgo, passando accanto al Cairngorms national park e toccheremo il villaggio di Blair Atholl e Pitlochry, prima di scendere passando per Dunkeld, Kinross e Dunfermline. A voi la scelta su dove fermarvi per fare una sosta!

Prima di raggere l’aeroporto di Edimburgo per tornare a casa, potete decidere, tempo permettendo, di visitare Bo’Ness, Blackness o Cramond Island.

Le strade nelle Highlands

sono tutte ben tenute e la maggior parte asfaltate. Molte zone saranno “single track road” e dovrete abituarvi in fretta ad usare i famosi “passing place”, ovvero delle piccole piazzole dove accostare, per permettere il passaggio degli altri, che arrivano in senso opposto. Se vuoi sapere come guidare e noleggiare un’auto, puoi leggere il nostro articolo!

NB. Tutte le foto sono di proprietà di Ale Carini (Ally Blue) e Ivan Balducci ©2017-2018 o concesse in uso dai legittimi proprietari. Vietato ogni uso. ©Scozia on the road – 50 sfumature di viaggio

Foto copertina: Viviana Puttini.