North Coast 500 consigli di viaggio per scoprire una delle strade costiere più belle della Scozia: luoghi selvaggi che bucano lo sguardo, suggestivi panorami marini e piccoli villaggi, in un susseguirsi di emozioni che penetrano dritte al cuore.
La North Coast è lunga 500 miglia, ovvero 800 chilometri circa ed è ricca di splendidi scenari costieri, che seguono le strade principali lungo i bordi delle Highlands del Nord.
Con i suoi antichi castelli, le luccicanti spiagge sabbiose e le scogliere a picco sul mare ti sembrarà di tornare indietro nel tempo. Lungo la strada, fumose distillerie, piccoli locali, villaggi pittoreschi, simpatiche foche e animali fantastici coloreranno il paesaggio tutto intorno a te.
Quando abbiamo guidato lungo questa magnifica strada, per molti tratti solo single track road, tanto bella quanto inimmaginabile, ce ne siamo innamorati. Il viaggio è stato mozzafiato: è un luogo di incredibile bellezza, che richiede tempo per essere scoperto e non ne avrete mai abbastanza.
mappa della North Coast 500
Cosa troverai in questo articolo
North Coast 500 Scozia
Questa strada panoramica costiera, inizia ad Inverness, la città che apre le porte alle Highlands e passando per Applecross, si conclude facendo un cerchio e ritornando a Inverness. Può essere percorsa sia in questo senso, che in quello opposto, come abbiamo fatto noi.
La North Coast 500 può essere suddivisa in 6 aree:
- Black Isle
- Caithness
- Easter Ross
- Inverness-shire
- Sutherland
- Wester Ross
Puoi percorrerla tutta o visitarne solo una parte, a seconda del tempo che avrai a disposizione o del tuo itinerario. Se vuoi saperne di più, puoi acquistare: “Exploring the NC500: Travelling Scotland’s Route 66“ (in Inglese) di
Per risparmiare quando visiti i castelli e le attrazioni turistiche lungo la NC500, puoi acquistando Scottish Heritage Pass o Historic Scotland Explorer Pass.
Com’è nata la North coast 500
L’idea di creare questo percorso di viaggio è nata dalla North Highland Initiative nel tentativo di promuovere l’attività economica e il turismo negli altipiani della Scozia, che non erano meta prediletta dei turisti. Antiche bellezze per un nuovo itinerario.
La NC500, come è spesso abbreviata, è la risposta della Scozia alla “route 66” americana, una brillante idea per promuovere il turismo e far conoscere l’aspetto più autentico e selvaggio della Scozia.
Ti abbiamo parlato dell’itinerario lungo la North Coast 500 che va da Inverness a John O’Groats e di quello da Dunnet Head a Cape Wrath, in due articoli precedenti! Sono due strade panoramiche di incredibile bellezza che non dimenticherai mai più.
Quanto tempo ci vuole per percorrere la North Coast 500 in Scozia?
Non esiste una risposta corretta, dipende da te! Per la nostra esperienza possiamo suggerire almeno 8/10 giorni.
Se non hai tempo a disposizione, forse rimanderei ad un altro momento il viaggio on the road lungo la North Coast 500: 800 chilometri sono tanti e rischi di non goderti nulla, starai sempre seduto in auto per spostarti di fretta da una zona all’altra, vivendo pochissimo i luoghi!
Se hai pochi giorni a disposizione puoi pensare di esplorare solo un’area della NC500: un viaggio on the road in Scozia richiede tempo, per godere di tutte le 50 sfumature che questa terra magica ha da offrire.
North coast 500 consigli di viaggio: attrezzatura e accortezze
Certamente non si va in Scozia per il tempo, gli scozzesi stessi, spesso ci scherzano sopra! Il tempo in tutta la Scozia, specialmente sulle Highlands, è imprevedibile! Potresti trovare il sole a novembre e freddo gelido e pioggia intensa a maggio.
Qui trovi diverse informazioni utili sul clima e l’abbigliamento in Scozia per affrontare un viaggio anche fuori stagione.
La prima volta che abbiamo percorso questa strada era maggio e per fortuna abbiamo trovato parecchie giornate soleggiate e pochissima pioggia. Solo a Dunnet Head (il punto più a nord di tutta la Gran Bretagna) abbiamo trovato nebbia e un vento così forte, che abbiamo fatto fatica a scendere dall’auto!
Ovviamente niente e nessuno è riuscito a fermarci, anche se per pochi momenti fuori dall’auto, non ci sentivamo più le mani!
Quello che ti suggerisco per affrontare questo viaggio, così come tutti gli altri in Scozia, è essere pronto sia alla pioggia che al sole, in modo da essere sempre a tuo agio e goderti il viaggio con ogni clima! Porta una giacca e dei pantaloni da escursione impermeabili e anti vento, scarpe da trekking e un bel maglione caldo!
Scegli un’auto adatta al tipo di viaggio che vuoi fare, non dimenticare mappa cartacea, gps e k-way che da queste parti è sempre utile.
In questo articolo trovi i nostri consigli su cosa mettere in valigia e mi raccomando, non dimenticare un adattatore di corrente per poter caricare la macchina fotografica!
Non esagerare con le tappe
Viaggerai spesso, spostandoti quasi ogni giorno, portando le valige su e giù in ogni alloggio e ricaricandole in macchina ogni mattina! Vanno pianificate le soste benzina (specie nelle aree più remote) e anche dove fermarsi a mangiare. Ma non avere timore, ne varrà assolutamente la pena!
Siamo stati spesso in ritardo rispetto alla nostra tabella di marcia, perché ci siamo fermati ogni 10 minuti per godere del paesaggio, fotografare e immergerci nell’atmosfera.
Il tempo gioca a svantaggio in questo viaggio, specie lungo il tratto di costa settentrionale e, se posso dire la mia, non pianificare troppo il viaggio: vai dove ti portano le emozioni.
Quando percorrere la North Coast 500? La primavera è ottima come periodo. Il nostro primo on the road è stato a maggio, il mese del mio compleanno. Pochi turisti ancora in giro e c’è la possibilità di non prenotare le strutture, muovendosi in totale libertà alla ricerca dei cartelli vacancy o, del primo hotel che abbia disponibilità.
In questo articolo trovi tutti i nostri suggerimenti su come organizzare un viaggio in Scozia in completa autonomia: come prenotare una macchina, dove dormire e tanto altro ancora.
Stop fotografici
Se il GPS o Google maps, ti diranno che impiegherai un’ora per arrivare da Lochniver a Ullapool, non significa che in realtà sarà così: la North Coast 500 in Scozia è favolosa per scattare foto e godersi il paesaggio.
Se ti piace fotografare e fare video come noi, posso garantirti che ti fermerai molto spesso e quando non potrai farlo sarà sempre un’amara rinuncia, che ti farà venire voglia di tornare ancora.
Ci segui già su instagram? Condividiamo tanti video, storie in diretta e ogni giorno, siamo presenti con qualche video per restare in contatto e conoscerci meglio.
Prenota con anticipo
So che in questi anni, ti abbiamo suggerito spesso di non prenotare e andare on the road, all’aventura, ma la North Coast 500, sta diventando sempre più popolare, grazie all’ottimo lavoro fatto per promuoverla.
Se viaggi nei periodi di alta stagione (da giungo ad agosto), potresti rischiare di non trovare posto, quindi è meglio prenotare.
Vuoi dormire in un castello in Scozia? Per trascorrere una notte indimenticabile da questi parti, ti suggeriamo di dare un’occhiata all’Arckergill Tower, immersa in una cornice da sogno.
Se cerchi un alloggio lungo la North Coast 500, leggi la nostra mini guida per cercare l’alloggio perfetto per te in Scozia.
Non fare affidamento solo su internet
Non tutte le zone lungo la North Coast 500 sono coperte dal segnale e rischi di essere tagliato fuori. Per sicurezza porta un navigatore, una mappa cartacea e fai prima le tue ricerche!
Non sentirai troppo la mancanza di internet perchè, sarai rapito dalla bellezza di questi luoghi. Comunque quasi tutti gli accomodamenti avranno la connessione per tornare almeno per qualche ora a contatto con il mondo!
Preparati ad esplorare
In questa strada lunga un sogno, non solo patrai guidare e goderti a pieno il tuo on the road in Scozia, ma potrai svolgere tantissime attività:
- pescare
- andare in canoa
- fare una passeggiata a cavallo sulla spiaggia
- visitare pittoreschi villaggi
- esplorare i boschi
- visitare castelli incantati
- bere un buon whisky, accoccolato davanti al camino di un pub
- fare un tour delle distillerie
- passeggiare sulle sabbie bianche delle spiagge e molto altro ancora
Si può camminare (quasi) ovunque in Scozia – Sì, ovunque!
Tra montagne, boschi e foreste, tra prati verdissimi, campi in fiore, fiumi le sponde dei laghi o sulle aree costiere, senza preoccuparsi del passaggio.
Il passaggio in Scozia “non è una cosa” ed esiste il diritto di passaggio (anche se alcuni non lo rispettano, ma sono davvero pochissimi).
Nel 2003, il Parlamento scozzese ha formalizzato il diritto di passaggio ed esiste un codice di comportamento, che spiega diritti e doveri, per le attività all’aperto, chiamato “outdoor access”, che trovi a questo link.
L’unica cosa che si chiede a tutti è di girovagare in modo responsabile. Se attraversi un recinto che prima era chiuso, richiudilo alle tue spalle!
Non lasciare immondizia in giro, insomma comportati come se fosse casa tua e rispetta i luoghi.
Non facciamo si che per la maleducazione di alcuni, tutti perdano i previliegi che ci sono adesso, perchè sarebbe davvero un enorme peccato!
Whisky, gin e birra
Ovviamente, non puoi fare questo lungo viaggio attraverso la North Coast 500, senza visitare almeno una distilleria, ne trovi diverse tra cui: Balbair, Glen Ord e Glenmorangie.
Soprende scoprire che una delle bevande che sta andando per la maggiore adesso è il Gin. Negli ultimi anni, infatti, sono sbocciate tante distillerie di Gin in tutta la Scozia. Se sei diretto fino a John O’Groat, per vedere l’ultima casa della Gran Bretagna, troverai la Dunnet Bay Distillery a Dunnet, non lontano da qui.
I Gin sono tutti organici e contengono ingredienti locali, uno dei quali è la rosa rosa, che fornisce il nome del loro prodotto, Rock Rose Gin. L’hai assaggiato?
Se whisky e gin non fanno per te, puoi decidere di visitare una birreria! La Birreria Black Isle Brewery, è ottima per assaggiare alcune birre artigianali, buonissime. La birreria è aperta alle visite e se hanno tempo ti porteranno a fare un bel tour.
Mi raccomando bevi in modo responsabile e non metterti alla guida, dopo aver bevuto!
Foto: James Ross 
Attenzione alla guida mentre percorri la NC500
Guidare in Scozia non è uno scherzo ed è importante rendersene conto prima di noleggiare un’auto. Si guida sul lato sinistro della strada, con il volante a destra. In secondo luogo troverai molte rotatorie da prendere al contrario rispetto a come siamo abituati!
Assicurati di conoscere le regole della strada e impara come circolare in una single track road! Ne troverai molte, specie in questa parte della Scozia.
Non ci sono autostrade o strade a scorrimento veloce da queste parti, anzi troverai parecchie pecore e bestiame sul lato della strada, quindi guida con attenzione e non fare del male agli animali! Per guidare lungo la North Coast 500 bisogna essere accorti, pazienti e consapevoli di dove si sta guidando e di chi si troverà.
Non guidate troppo velocemente, non fotografare durante la guida e soprattutto non sporcare le strade – i locals non apprezzano questi comportamenti ed è davvero segno di inciviltà.
In questo articolo trovi i nostri consigli sulla guida e il noleggio auto in Scozia.
Tessere e sconti per la North Coast 500
Se acquisterai la tessera sul sito ufficiale della North Coast 500, riceverai una mappa dell’intero percorso, sconti nei vari punti di interesse lungo la strada e altre informazioni utili.
Se percorrerai tutta la strada costiera, ti daranno un certificato, che attesterà il tuo viaggio!
Clicca qui per avere maggiori informazioni su:
L’intero percorso della NC500, può essere fatto in 10 giorni pieni, ma a mio avviso, per goderne a pieno e senza fretta, si potrebbe facilmente dedicarle 15/20 giorni.
Peccato che non sempre si possa restare così a lungo in vacanza!
Tieni conto che questo viaggio può essere dispendioso economicamente, specie se non progettato per tempo e se intendi partire durante l’alta stagione.
Ti suggerisco di muoverti per tempo, prenotare l’auto almeno diversi mesi prima della partenza, per noleggiarla ad un prezzo migliore. Più ci si avvicina all’alta stagione e più i prezzi tendono a salire davvero molto rapidamente.
Lo stesso suggerimento vale per la scelta dell’alloggio. Se sai già quando saranno le tue ferie, prenota con largo anticipo: avrai una scelta molto più ampia e potrai trovare spesso offerte molto interessanti, che svaniscono nel nulla con l’avvicinarsi della stagione estiva.
Sei già stato da queste parti? Come è stata la tua esperienza? Commenta e se ti va, facci conoscere la tua opinione.
North Coast 500 cosa vedere
Siamo rimasti estasiati da questa strada panoramica, che si snoda tra colline rocciose, scogliere, sabbie bianche piene di fiori, fari isolati e piccoli porti per imbarcarsi verso le isole remote.
Panchine su cui sedersi e perdersi nei panorami e nel silenzio, dove saremmo rimasti per sempre. Vento, sole, pioggia, animali, piccoli camini di pietra fumosi e poi il silenzio e il rumore del mare.
Credo sia uno dei luoghi più belli e selvaggi del mondo! Se avrai il tempo e la voglia di percorre queste strade meno battute, vivrai un viaggio che rimarrà impresso nel tuo cuore per sempre.
Se questa strada panoramica ha attirato la tua curiosità, ecco cosa non perdere lungo il percorso:
- Caithness l’estremo e selvaggio Nord della Scozia
- Dunnet head e il Nord della Scozia – itinerario da sogno
- 20 giorni in Scozia fino all’estremo Nord e ritorno
- North Coast 500 da Inverness a John O’Groat
- Dove vedere gli animali in Scozia
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13 comments
Just translated it to English and what a brilliant blog. Hope you don’t mind but I would like to include it in my website
http://www.scotlandsroute66.co.uk
Thank you very much Willie! It’s my pleasure ?
Step by step I will traslate all in English. .. But i need more time becouse it’s not my 1st language . Thank you
Do you mind to send me the link so I can see it? Many thanks
L’ha ribloggato su l'eta' della innocenza.
Gentilissima come sempre. Grazie
gentilissimo
Scusami … è sempre i t9 che corregge da solo e mi fa fare brutte figure ??
non è la prima volta che mi scambiano per una signora
avevamo parlato altre volte, ricordavo che sei un Lui e non una lei, ma il cellulare mi tira spesso scherzi mancini 🙂
Percorrere la NC500 è stato uno dei viaggi più emozionanti che ho fatto! Certo, è impegnativa e le tappe sono abbastanza forzate, per riuscire a vedere tutto.. ma io e mio marito ci siamo riusciti, nell’agosto del 2019, e adesso sfoggiamo orgogliosi il bicchierino da whisky della Glen Ord, il “premio” per aver concluso la route e raccolto tutti i timbri sul passaporto!
Proseguo nella lettura dei vostri post alla ricerca di chicche e luoghi particolari da visitare al prossimo viaggio!
Ti capisco perchè è una strada bellissima e veramente piena di scenari spettacolari! Il brutto di quando si va in Scozia è che il tempo non basta mai e si vorrebbe sempre restare di più! Noi non vediamo l’ora di tornarci per immergerci in un nuovo on the road alla scoperta di altri piccoli pezzi di paradiso!
Buonasera a tutti, sto cercando di pianificare questo viaggio da un po’ di tempo e la pandemia ci sta mettendo decisamente i bastoni tra le ruote. La mia intenzione sarebbe quella di percorrere le strade della NC500 con il mio camper partendo dall’Italia, e volevo rassicurazioni sul fatto che queste strade siano poi percorribili dal mio mezzo. Non sto parlando di un camper mastodontico ma bensì di un van che si presenta come un ducato lungo 6 metri, largo da specchietto a specchietto 2,50 metri ed alto altrettanto.
Non mi spaventa il fatto di dover andare piano lungo strade a traffico alternato, ma piuttosto di trovarmi in una curva stretta all’interno di un paese e di incastrarmici.
La mia idea era, con quattro settimane a disposizione, di “perderne” una tra andata e ritorno, per poi rimanere li le altre tre.
Voi che ci siete stati dite che è una cosa fattibile? Avete suggerimenti su come reperire con certezza assoluta le informazioni relative alla percorribilità con tale mezzo?
Grazie in anticipo
Ciao Manuel, 3 settimane in Scozia, ti permetteranno di assaporare a pieno la bellezza di questa terra incontaminata! Che bello!!
Per quanto riguarda le strade, considera che molte sono single trak e alcune abbastanza piccoline, anche per una macchina standard. Sull’Isola di Skye, per esempio, non è raro vedere grossi ingorghi in estate, causati da camper super grandi che non riescono a girare sui tornanti.
Ti sconsiglio di fare le stradine bianche piccoline, segnate sulle mappe e di percorrere invece strade più grandi.Se per strada vedi un cartello, che sconsiglia il traffico ai camper, mi raccomando segui il suggerimento e non infilarti.
Per il resto, diversi iscritti al nostro gruppo FB, hanno fatto dei viaggi in camper in Scozia e non hanno raccontato di particolari problemi, girando con questo mezzo.
Nel blog trovi altri 2 articoli che forse potrebbero esserti di aiuto: uno proprio sulla Scozia in camper, dove abbiamo raccolto i suggerimenti di tutti gli iscritti che l’hanno girata così e un’altro, dedicato proprio alla guida in Scozia e al noleggio auto.
All’interno di questi articoli, trovi anche dei link ai siti ufficiali scozzesi, dove trovi maggiori informazioni. Se hai bisogno di qualche altre informazione, scrivici pure, siamo qui!