Clickimin Broch è un’antico forte costruito sul piccolo holm di Loch of Clickimin, nel Mainland delle Shetland. Si trova a pochi minuti dal centro di Lerwick, la capitale delle isole, eppure è circondato da una pace e un paesaggio quasi surreale fatto di acqua, cigni che nuotano, pace e silenzio.
Questa sofisticata costruzione rotonda di pietra si trova solo in alcune zone della Scozia. La maggior parte dei brochs, infatti, si trovano sulle isole Shetland, alle Orcadi e nel Caithness, la zona più a nord della terraferma scozzese. La parola “broch” significa “forte” in scozzese.
I broch sono strutture difensive dell’età del ferro; alcuni sono isolati come Mousa Broch, mentre alcuni sono circondati da gruppi di abitazioni più piccole, come Broch of Gurness sulle Isole Orcadi. Sono edifici alti e rotondi con una scala a chiocciola che corre tra la parete interna e quella esterna.
l fatto che i brochs abbiamo tutti una solida architettura, un solo ingresso e si trovino in luoghi difficili da raggiungere, ha portato gli archeologi a credere che fossero luoghi di rifugio per le comunità e il loro bestiame. I vecchi brochs norreni erano chiamati “borgs” o “burgs” – anche il nome di Sumburgh Head deriva da questa parola – infatti c’era un broch dove ora si erge il faro.
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Cosa troverai in questo articolo
Cosa ti aspetta a Broch of Clickimin
Abbiamo attraversato uno stretto corridoio per entrare all’interno del broch, che ci ha dato quasi la sensazione di fare un tuffo nel passato. Questa torre, probabilmente, è stata costruita tra 2400 e 2100 anni fa e una volta al suo interno, tutti i rumori sono attutiti dalle spesse mura di pietra che la circondano e il mondo, sembra lontanissimo da qui.
Non c’era nessuno la mattina che siamo arrivati e così abbiamo potuto esplorare Clickimin broch con tutta calma. Il sole era così splendente che ha acceso tutti i colori, regalandoci ricordi indelebili. Abbiamo salito la piccola scala di legno e esplorato tante piccole stanze e cunicoli: qui ogni pietra racconta una storia.
Siamo rimasti circa una mezz’oretta, esplorando tutto il perimetro del sito e immaginando come potesse essere la vita qui, secoli fa. Lo scopo e l’uso di questi brochs è ancora fonte di dibattito. Alcuni ritengono che siano strutture difensive e luoghi di rifugio, mentre alti pensano che siano un simbolo, per dimostrare la ricchezza e il prestigio dei proprietari terrieri.
Clickimin broch ha un diametro esterno di circa 20 metri, mentre quello interno misura circa 9 metri. È circondato da un forte con pareti di pietra, composta da un blocco principale e un anello. The blockhouse ha un’entrata a secco indipendente, che si trova appena all’interno dell’ingresso del forte.
Il passaggio d’ingresso probabilmente aveva una “cella di guardia” sul lato destro, proprio all’interno dello stipite della porta. L’interno del Broch ha due cellule all’interno delle pareti e un livello superiore a cui si può accedere tramite una scala di legno.
Accenni alla storia di Clickimin Broch
Si distinguono cinque fasi principali di occupazione del broch: una fattoria dell’età del bronzo, una casa circolare nell’età del ferro, un complesso difensivo, un broch dell’età del ferro e, infine una grande timoniera.
Durante l’età del bronzo (1000 a.C.) venne costruita una piccola fattoria su un isolotto erboso circondato da un lago e il perimetro venne murato per racchiudere il bestiame. Attorno a Clickimin Broch sono state trovate prove della coltivazione dell’orzo, macinato in trogoli di pietra, che si vedono ancora oggi. I resti di questa antica fattoria si trovano a nord-ovest del broch principale.
Qualche tempo dopo, intorno al 200 avanti Cristo scavarono un fossato sul collo di terra che collegava la fattoria con il lato meridionale del lago e costruirono una parete molto più resistente attorno all’isola. Lo scopo probabilmente non era più solo tenere al sicuro gli animali, ma impedire alle persone di entrare.
Anche se la fattoria ha continuato a essere utilizzata, in seguito sorsero all’interno del muro difensivo altri edifici in legno con tetti di paglia. Cento anni dopo fu costruito un “blocco” all’interno dell’unico cancello attraverso il muro che fornì un’ulteriore difesa al punto più debole dell’holm.
Nessuno conosce con esattezza il perchè della presenza di questa costruzione a due piani: una torre di guardia? Una residuo di un precedente forte? Un luogo per sacrifici rituali? I reperti ritrovati di quest’ultima fase dell’edificio includono perle di vetro romano, in mostra allo Shetland Museum di Lerwick. Altre scoperte includono oggetti di balena intagliati, lampade in pietra e mobili di pietra.
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Il borch nei secoli
Broch of Clickimin originariamente era alto fino a 12-15 metri ed era caratterizzato da stanze, recinti e scale all’interno delle sue spesse mura fatte di pietre a secco. Al suo interno, come anticipato, c’era anche alcune strutture di legno che fornivano riparo e alloggi per diverse persone.
Qualche tempo dopo fu ridotto in altezza e convertito a uso di una singola famiglia. Fu così che la fattoria originale dell’età del bronzo venne nuovamente occupata, circa 1.500 anni dopo la sua costruzione originale.
Si pensa che proprio in questo periodo sia stata aggiunta una delle caratteristiche più particolari di broch of Clickimin: una lastra di pietra con due impronte scolpite sopra, il cui significato è tutt’ora sconosciuto. A Dunadd nell’Argyll, i re nel VIII secolo erano incoronati, mettendo i piedi in un’incisione simile a questa.
A partire dal 500 dopo Cristo, l’occupazione del sito divenne meno organizzata e le case in uso, mal costruite e in parte scavate nelle rovine delle strutture precedenti. Quando i norreni arrivarono nell’800, Clickimin broch era già stato abbandonato e dimenticato.
Il sito è rimasto un tumulo su un isolotto per più di mille anni fino a quando nel 1850 i “signori di Lerwick” non cedettero alla curiosità e iniziarono a scavare per vedere che cosa si nascondeva al suo interno. Prima che il livello dell’acqua fosse ridotto nel 1874, Clickhimin broch era collegato alla terraferma solo da una stretta strada rialzata, probabilmente costruita nella successiva età del ferro. I resti della strada si vedono ancora oggi.
Informazioni utili
Clickimin Broch si trova vicino al supermercato Tesco e quasi di fronte al distributore di benzina! L’ingresso è gratis ed è aperto tutti i giorni nei seguenti orari:
- dal 1 aprile al 30 settembre dalle 9.30 alle 17.30
- dal 1 ottobre al 31 marzo dalle 10 alle 16
- Chiuso 25-26 dicembre, 1-2 gennaio
Hai già visitato Clickimin Broch? Ti piacciono i luoghi remoti e ancestrali come questo? Noi amiamo l’energia che si respira perchè sembra veramente di accarezzare la storia.
