Visita uno dei monumenti più simbolici della storia scozzese, The National Wallace Monument e rivivi la lotta per l’indipendenza attraverso le gesta di William Wallace, che tra le altre gesta, sbaragliò gli inglesi nella memorabile battaglia dello Stirling Bridge.
Sospeso tra leggenda e realtà, il Wallace Monument si erge tra le colline di Stirling come un grido eterno di libertà. Qui, la Scozia racconta il coraggio di un uomo che osò sfidare un impero. Salire i suoi gradini è come camminare nel cuore fiero di una nazione.
Una lunghissima scala a chiocciola ti condurrà fino alla corona per ammirare la città di Stirling dall’alto. Nel frattempo esplorando i quattro piani del museo potrai immergerti nella storia di uno dei patrioti più amanti dagli scozzesi. Il National Wallace Monument svetta nel cielo di Stirling e attira magneticamente lo sguardo di ogni visitatore.
Tre sale espositive ti accompagneranno alla scoperta di un capitolo che ha segnato per sempre la storia di questa Nazione, tra pannelli illustrativi e reperti come la spada di William Wallace. Le mostre che ospita il Mausole, sono cambiate nel corso degli anni e il percorso si è fatto sempre più curato e ricco di particolari.
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Cosa troverai in questo articolo
Chi era William Wallace – eroi scozzesi
William Wallace era un diplomatico e parlava sei lingue, fu un condottiero e un patriota scozzese, che guidò i suoi connazionali alla ribellione contro l’occupazione della Scozia da parte degli Inglesi. Durante le guerre d’indipendenza scozzesi, Wallace combatté anche contro re Edoardo I d’Inghilterra ed è considerato un eroe nazionale scozzese.
La visione popolare descrive William Wallace come una persona del popolo, a differenza del suo connazionale Re Robert che era di nobile lignaggio. Tuttavia a seguito delle eroiche imprese conseguite, Wallace divenne ben presto simbolo della libertà tanto agognata dal popolo scozzese.
Il Mausoleo di Wallace è un edificio che richiama molto lo stile gotico e ci riporta subito indietro nel tempo, al momento in cui 11 settembre del 1297, Sir John de Warrene e Hugh Cressingham, marciarono per confrontarsi con le forze scozzesi ribelli, accampate su Abbey Craig.
Fu questo il luogo in cui William Wallace guidò le truppe verso la vittoria nella battaglia di Stirling Bridge.
William riuscì a sfuggire agli inglesi fino al maggio 1305, quando Sir John de Menteith, un cavaliere scozzese leale a Edoardo I d’Inghilterra, lo catturò vicino Glasgow. Dopo un processo sommario venne atrocemente giustiziato come un traditore il 23 agosto 1305, a Smithfield (Londra).
Wallace venne impiccato e squartato e dopo averlo decapitato, infilzarono la sua testa su un palo e la misero in mostra sul London Bridge. Il governo inglese espose le sue membra nelle città principali: Londra, Newcastle, Berwick, Edimburgo e Perth come monito per tutti i traditori.
William Wallace e Braveheart
Il film Braveheart, che narra la storia di questo eroe, ha scatenato molte polemiche tra gli scozzesi, sopratutto per gli errori storici presenti nella trama. Robert the Bruce non tradì mai William Wallace, né gli scozzesi per combattere con il plantageneto.
A quanto pare alcuni eredi di Robert The Bruce, all’epoca dell’uscita del film scrissero a Mel Gibson per esprimere la loro indignazione. Il film dipinge un eroe nazionale come una sorta di vigliacco traditore, cosa davvero inaccettabile. Robert the Bruce, il vero Braveheart, non è come lo hanno presentato nel film.
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Curiosità sul National Wallace Monument
Il Wallace Monument è alto 67 metri e sorge proprio su Abbey Craig, uno sperone roccioso in cima a una collina ripida. La vista dalla corona toglie letteralmente il fiato. È difficile immaginare Abbey Craig circondato dall’acqua, ma questo sperone di origine vulcanica una volta era proiettato in un lago preistorico, in cui trovarono persino resti di balena!
Alla fine del XVIII secolo, James Brownhill della Alloa Mill Company, scoprì che la pietra grossa delle cave di Abbey Craig, era ideale per fare le macine e ne scolpì oltre 300 paia, durante gli anni delle guerre napoleoniche.
I boschi di Abbey Craig presentano un mix di alberi tra cui: quercia, frassino, sicomoro e betulla; conifere come il pino silvestre, l’abete rosso, il biancospino e il Prugnolo, oltre che svariati arbusti.
Sembra che anche Glasgow fosse in lista per la costruzione di un monumento dedicato a Wallace, ma alla fine scelsero Stirling, perché sede della più importante battaglia vinta da William William.
La costruzione del Monumento richiese £ 18.000 l’equivalente di circa 1 milione di sterline oggi e ben 30.000 tonnellate di pietra. Più di 100.000 persone presero parte alla cerimonia della posa per la prima pietra nel 1861.
Si racconta che la prima pietra custodisca un segreto e contenga una capsula del tempo sepolta insieme ad essa: una specie di vaso di cristallo sigillato, posto in una cavità appositamente preparata. Questo vaso conterrebbe una serie di scritti tra cui “La signora del lago” di Sir Walter Scott, le opere complete di Robert Burns e “Wallace and his Times” di James Paterson.
Visitare il Wallace Monument
Salendo 246 gradini di una lunga scala a chiocciola, stretta e angusta, arriverai fino alla cima e credimi, ricorderai ogni singolo passo!
Fortunatamente non farai tutti i gradini d’un fiato, perché la torre del Wallace Monument si compone di tre piani espositivi, in ognuno dei quali potrai fare una pausa e imparare qualcosa sulla guerra d’indipendenza scozzese e sul suo eroe e martire, William Wallace.
Prima di iniziare, ti consiglio di includere nel tuo biglietto, per poche sterline in più, l’audio guida che spiega passo passo, tutta la storia legata al monumento. Al piano terra l’abitazione del custode, Keeper’s Lodge, offre una sala confortevole per i visitatori, che non siano in grado di salire le scale.
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La sala delle armi – primo piano del Wallace Monument
questo piano del Wallace Monument ospita la sala delle armi, dove si può vedere un filmato che spiega quanto fosse alta la posta in gioco e quanta forza hanno impiegato gli scozzesi, per guadagnarsi la loro libertà.
Nella sala delle armi puoi scoprire come la battaglia dello Stirling Bridge fu combattuta e vinta. Una mappa illuminata mostra esattamente dove si sono svolti gli eventi dell’11 settembre del 1297.
All’interno della sala scoprirai di più su primi anni di William Wallace e cosa è successo dopo la vittoria della battaglia dello Stirling Bridge. Esposte anche le armature medievali e le armi utilizzate da entrambi gli eserciti, come ad esempio le cotte di maglia a catena pesante e le aste delle frecce.
La sala degli eroi: secondo piano National Wallace Monument
Il secondo piano del mausoleo di Wallace ospita la sala degli eroi, che espone il reperto più importante da vedere, la spada leggendaria di William Wallace. La spada è esposta su una pietra estratta da Abbey Craig, presa quando il monumento era ancora in costruzione.
La spada di Wallace misura 1 metro e 67 centimetri e pesa circa 3 Kg. Fu portata al monumento nel 1888, dal suo luogo di riposo storico nel castello di Dumbarton.
Anche se la spada risale realmente al tempo di Wallace, ci sono dei dubbi circa il suo utilizzo. Si pensa che un uomo a cavallo non avrebbe potuto utilizzarla, perché troppo lunga e pesante. Avrebbe rischiato di uccidere l’uomo o il cavallo.
La spada di William Wallace
Si ritiene che la Spada di Wallace sia rimasta al Dumbarton Castle sin dal 1305, quando Wallace vi fu imprigionato dopo la cattura. Tuttavia nessuno sa dove sia stata fino al 1505, quando fu menzionata per la prima volta nel “Accounts of the Lord High Treasurer of Scotland“.
In questa occasione re Giacomo IV, ordinò di riparare la sua impugnatura.La spada è stata spostata al mausoleo di Wallace nel 1888, 19 anni dopo l’inaugurazione del 1869.
Charles Rodgers, cercò di spostarla al monumento appena terminato, ma il colonnello della Royal Artillery al Dumbarton Castle, respinse la richiesta. Solo nel 1888, il Ministero della guerra accettò di trasferirla. Una decisione che ha incontrato molte proteste da parte degli abitanti della città di Dumbarton.
Qui sopra vedi come appariva la teca della spada di Wallace nel 2008 quando ho visitato per la prima volta il Wallace Monument a Stirling e, vicino, come invece appare la spada oggi, dopo che molte parti dell’esposizione sono state cambiate nel corso degli anni.
Vicissitudini della spada di Wallace
La Spada Wallace è un simbolo di libertà, che ha ispirato non solo la Scozia ma tutto il mondo. Si dice che nel 1912 le suffragette abbiano fracassato la teca che la contiene, per attirare l’attenzione sulla causa delle donne per la libertà di espressione politica.
La spada di William Wallace è anche stata rubata, per ben due volte. La prima nel 1936, dai nazionalisti scozzesi della Glasgow University, che la restituirono dopo essersi resi conto del grande disagio che avevano causato.
La seconda volta nel maggio del 1972 e restituita ad ottobre. Non si hanno notizie certe, né del come, né del perché.
Eroine scozzesi al Wallace Monument
In questa sala sono in mostra una serie di 15 busti in marmo bianco e un busto in bronzo, donati in tempi diversi, che ritraggono personaggi storici importanti come Robert Burns e Robert The Bruce.
Nella sala degli eroi trovi anche notizie sulle eroine scozzesi. Il Monumento di Wallace ha raccontato la storia del primo eroe nazionale scozzese per oltre 145 anni e non c’è luogo migliore, per tramandare la storia delle donne che hanno ispirato tanti con la loro determinazione, forza d’animo e di spirito. Tutti valori che William Wallace rappresentava.
La prima polena femminile presentata al muro degli eroi del Monumento risale al 2017. Un gruppo di consulenti ha annunciato la lista di 14 donne che tutti hanno potuto votare, per scegliere quella che sarebbe diventata la prima eroina da riconoscere nella Sala degli Eroi.
I voti si sono chiusi il 31 marzo 2017 e nel 2019 è stato aggiunto il busto di Mary Slessor, una missionaria sin dai tempi di David Livingstone.
La sala reale: terzo piano
la sala reale del Mausoleo di Wallace è il luogo dove si possono scoprire alcuni dei numeri relativi alla costruzione di questo capolavoro in stile vittoriano, ormai riconosciuto e ammirato come un punto di riferimento nazionale.
La storia inizia con un concorso per nominare un designer per la costruzione del Monumento e raggiunge l’apice, con la sua apertura nel settembre del 1869, quasi 150 anni fa. Dopo l’apertura il Monumento si è affermato come un importante polo di attrazione, molto rapidamente.
Da questa sala, solo un’ulteriore serie di gradini stretti ed angusti, separano dalla Corona. Coraggio allora, zaino in spalla e pronti per l’ultima salita!
La Corona – Wallace Monument
la fatica di aver salito 246 gradini a chiocciola del Wallace Monument, sarà ripagata una volta che arriverai all’ultimo piano che ospita la Corona. Preparati e respira profondamente perché la vista che si aprirà davanti a te sarà unica e potrai scorgere anche il castello di Stirling.
Dall’alto del monumento si ammira tutta Stirling e si ha una vista unica sulla Forth Valley che da sola, vale il prezzo del biglietto. E’ una tra le più belle viste di cui godere vistando la Scozia!
Lo sguardo incredulo, spazierà dal Ben Lomond al Trossachs e dalle colline Ochil, fino alle Pentland Hills. I pannelli, presenti su ogni lato della Corona, ti permettono d’identificare ciò che stai guardando e identificare anche il sito, della famosa battaglia dello Stirling Bridge.
I pannelli mettono in evidenza altre caratteristiche geografiche, di primo piano nella zona. Che dire, se non siediti e godi a pieni polmoni di questo inebriante panorama!
Le vetrate del William Wallace Monument
In tutto il monumento sono presenti delle stupende vetrate costruite durante l’epoca vittoriana. Ce ne sono 11 significative, che sono state installate solo nel 1885, ben 16 anni dopo l’apertura del palazzo, che avvenne nel 1869. Le finestre sono opera della società “James Ballantine & Son”, fondata proprio all’inizio dell’epoca vittoriana e costarono ben £210.
Nelle vetrate del pianoterra si vedono gli Honours of Scotland, scoperti da Sir Walter Scott nel 1818 nel castello di Edimburgo, dove rimasero nascosti in una cassa per più di 100 anni. Gli onori di Scozia sono affiancati da unicorni che portano il leone rampante, la bandiera della Scozia e la Croce sulla quale St. Adrews, patrono della Scozia, è stato crocifisso.
Tanti simboli della Scozia in una sola rappresentazione. Le vetrate del primo piano raccontano la storia della vita di William Wallace e mostrano le braccia della Gran Bretagna, della Scozia, di Wallace e del Burgh di Stirling.
Forse quelle più amate sono le 4 vetrate che si trovano nella Sala degli Eroi. Colpiscono a causa delle loro dimensioni e dei colori vivaci, che si intensificano tanto di più, quando sono trafitte dal sole in alcune ore del giorno.
Queste vetrate mostrano Wallace, Robert the Bruce e due guerrieri del periodo medievale, un arciere e un lanciere. Le vetrate sono parte integrante della storia della Scozia, beni inestimabili. Simboleggiano l’entusiasmo con cui sono stati commemorati gli eroi del paese, durante l’epoca vittoriana.
A noi è piaciuto tanto visitare il Wallace Monument, perché questo luogo che svetta tra le cime di Stirling, rappresenta lo spirito e la fierezza degli scozzesi.
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Come arrivare al National Wallace Monument
Da Stirling:
- il mausoleo di Wallace può essere raggiunto con una passeggiata a piedi di circa un’ora, partendo dal centro di Stirling;
- con il bus navetta in partenza dal visitor center;
- dal parcheggio per le auto, poco sotto il monumento, percorrendo una ripida salita piena di alberi e fiori, che porta sino all’ingresso.
Se hai voglia di fare una bella passeggiata, puoi anche andare dal centro visitatori del monumento, fino ad Abbey Craig, passando per un sentiero che lo costeggia. Puoi leggere tutto il percorso qui.
In treno
Stirling può essere facilmente raggiunta in treno dalla principali stazioni ferroviare di Edimburgo, Glasgow, Dundee e Perth. Clicca qui per conoscere tutte le informazioni su come muoversi con i mezzi pubblici in Scozia.
Una volta arrivato alla stazione ferroviaria puoi raggiungere il National Wallace Monument a piedi camminando per circa un’ora o prendendo un autobus.
A piedi, c’è la possibilità di attraversare Stirling e Causewayhead, passando sul vecchio ponte di Stirling, oppure attraversare Riverside e Cambuskenneth, dove si trova l’abbazia di Cambuskenneth.
In autobus
Il National Wallace Monument è collegato da autobus locali, con partenza da Stirling, Goosecroft Road (di fronte alla stazione ferroviaria di Stirling). Puoi arrivare qui viaggiando in autobus dalle principali città della Scozia. Per maggiori informazioni clicca qui.
In Auto
Noi solitamente noleggiamo una macchina quando visitiamo la Scozia, per poterci muovere in assoluta libertà senza doverci preoccupare di collegamenti e orari, per cercare di ottimizzare al massimo, il tempo che abbiamo a disposizione.
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Orari e prezzi per visitare il Wallace Monument
Il costo del biglietto è di £10.50. Non è possibile visitare il Mausoleo di Wallace usando uno dei pass per le attrazioni turistiche in vendita, perchè il sito è gestito dallo Stirling District Tourism. L’ingresso è gratis se si visita il monumento durante il St Andrews day.
Per visitare Stirling, puoi acquistare lo Stirling city pass che offre la possibilità di visitare gratis molte delle principali attrazioni, sconti e free audio tour.
Consulta sempre il sito ufficiale per verificare giorni e orari che possono essere soggetti a cambiamenti. Di norma il Wallace Monument è aperto tutto l’anno, tranne 25/26 e 31 dicembre, nei seguenti orari:
- Gennaio – Febbraio: 10 – 16
- Marzo: 10 – 17
- Aprile – Giugno: 9.30 – 17
- Luglio – Agosto: 9.30 – 18
- Settembre – Ottobre: 9.30 -17
- Novembre – Dicembre: 10 – 16
Tra le pietre del Wallace Monument non si sente solo il vento, ma anche l’eco di un popolo che non si è mai arreso. Questo imponente memoriale non celebra solo un uomo, ma l’orgoglio e la determinazione di una nazione. E ogni passo verso la cima racconta una storia di coraggio incisa nella roccia.
N.B. Tutte le foto sono di proprietà di Ale Carini e di Ivan Balducci ©2017-2025. Vietato ogni uso.
