Lerwick è la capitale delle isole Shetland e anche il centro più popolato dell’arcipelago, ma non aspettarti una folla perchè qui vivono all’incirca 7.500 persone. Anche in piena estate non c’è mai troppo caos e l’atmosfera è sempre rilassata e piacevole.
Nessun viaggio alle Shetland è completo senza una passeggiata nel centro storico di Lerwick e esplorandolo potrai ammirare anche la casa di Jimmy Perez, il protagonista della serie TV Shetland, che si trova a sud di Commercial Street. Questa abitazione privata che si staglia a bordo dell’acqua è uno degli edifici più fotografati delle isole.
Lerwick è la base ideale per esplorare il Mainland e anche se piccolina, troverai un pò di tutto: negozietti, ristoranti, un ospedale, diverse banche, alberghi, b&b, parrucchieri, dentisti, supermercati come Tesco e Coop, centri sportivi, poste e negozi di artigianato locale.
In questa guida completa su Lerwick troverai informazioni su dove dormire, cosa fare, dove mangiare e ovviamente cosa vedere. Sei pronto a scoprirla insieme a noi?
Se stai organizzando il tuo viaggio alle isole Shetland, potrebbe interessarti anche cosa fare e cosa vedere nel Mainland Shetland.
Cosa troverai in questo articolo
Accenni al passato di Lerwick
Il nome “Lerwick” deriva dall’antica lingua Norrena “Leirvik” che in inglese si può tradurre “muddy or clay bay” ovvero “baia fangosa o baia argillosa”. Fu abitata fin dai tempi del Neolitico e ospita resti di siti dell’età del ferro come il pittoresco Clickimin Broch.
Fondata come mercato per servire le flotte di aringhe olandesi del XVII secolo, Lerwick ha impiegato molto tempo per crescere. Un pò a causa del suo status illegale e in parte per la presunta immoralità che aleggiava in città, il piccolo villaggio sparso attorno alla riva di “Leirvik” (Muddy Bay) fu distrutto e poi bruciato per ordine del tribunale di Scalloway nel 1625.
Protetta da una baia naturale e dalla vicina isola di Bressay, la posizione di Lerwick si rivelò perfetta per lo sviluppo della pesca e dei porti. Pare che Lerwick sia stata costruita usando i proventi del contrabbando, lo sapevi? Si dice che nel 1600 i pescatori olandesi iniziarono a scambiare merci con la gente del luogo e non sempre in modo legale e anche per questo Scalloway non approvava quanto stava accadendo qui .
Tracce di queste attività illecite si ritrovano in dei tunnel sotto Commercial Street dove venivano nascoste merci di contrabbando come gin, brandy e tabacco per evitare la dogana. Questo mi ha fatto tornare in mente le grotte vicino al Culzean castle, famose per gli stessi motivi.
Il villaggio di Lerwick non ebbe vita facile e bruciò ancora una volta per mano della flotta francese nel 1702. Lerwick divenne la capitale delle Shetland solo nel 1830, togliendo il titolo a Scalloway, che così divenne l’antica capitale delle isole.
La maggior parte degli edifici di arenaria che si trovano sul lungomare risalgono al XVIII secolo e la stretta strada principale segue ancora la vecchia costa, mentre le moderne opere portuali sono state costruite davanti a negozi e magazzini che un tempo si trovavano in mare.
Nessuno progettò la città vecchia: è cresciuta da sola. Tuttavia, al di là di Hillhead, gli architetti vittoriani tracciarono una “nuova città” caratterizzata da ville spaziose e parchi pubblici, dominata dal Municipio di Lerwick.
Molte vicoli di Lerwick hanno due nomi, lo sapevi? Quando la città è cresciuta i vicoli sono diventati sovraffollati, sporchi e puzzolenti, un pò come accadde ai close della Old Town di Edimburgo. Le malattie si sarebbero diffusero rapidamente e così nel 1830 un commissario di polizia venne incaricato di bonificare l’area.
Sembra che l’unica cosa che fece sia stata solamente rinominare tutte le vie e così “Sheriff’s Closs” divenne “Law Lane”, “Leask’s Closs” divenne “Pitt Lane” e così via. Fognature, scarichi e quanto avrebbe migliorato la vita ai poveri di Lerwick, non furono installati fino al 1870!
Cosa c’è da vedere a Lerwick: informazioni utili
Lerwick è unica per la sua combinazione di storia, cultura vichinga, natura selvaggia e accoglienza locale. È una destinazione perfetta se vuoi fuggire dal caos e fare un’immersione tra storia e natura. Puoi fare shopping nei negozi locali, visitare i musei, ammirare gli edifici storici, fare escursioni a piedi o in bicicletta lungo la costa oppure goderti natura e fauna locale.
Qual è il periodo migliore per visitare Lerwick? I mesi estivi (da giugno ad agosto) sono i più indicati per visitare la città per via del tempo che tende a essere migliore e permette di godere delle tante attività da fare all’aria aperta.
Il clima oceanico regala estati di norma fresche e inverni ventosi e piovosi. Tuttavia considera che il tempo può cambiare molto rapidamente, quindi preparati ad affrontare diverse condizioni atmosferiche, spesso all’interno della stessa giornata.
D’inverno puoi vedere l’aurora boreale o assistere al festival vichingo Up Helly Aa: una celebrazione che culmina con una processione in costume e il rogo di una replica di nave vichinga. Tuttavia, le Shetland hanno fascino in ogni stagione, nonostante il clima estremo e instabile.
Le toilette pubbliche (nessuno ne parla mai, ma possono servire a tutti) sono dislocate in diversi luoghi e di norma sono ben tenute e pulite. Ci è capitato solo un paio di volte di uscire senza poterle utilizziare, il resto delle volte erano impeccabili. A Lerwick ce ne una proprio davanti al porto a due passi dal Peerie shop café. Trovi una lista completa sul sito ufficiale, se clicchi il link qui sorpa.
Cosa vedere e cosa fare a Lerwick? Ti raccontiamo la nostra esperienza e quello che ci è piaciuto di più.
The Tolbooth e il porto
Dal molo salendo verso il centro del paese, il tuo sguardo sarà sicuramente attratto dall’Albert Building, un edificio che risale agli inizi del 1900 il cui nome commemora la Regina Vittoria e il Principe Alberto. Oggi ospita gli uffici portuali e le sue pareti di metallo ondulato rosso scuro ricordano gli stili della costa norvegese.
Durante l’estate molte navi da crociera e yacht fanno scalo al porto di Lerwick, che in inverno diventa un rifugio sicuro in caso di mal tempo. Diamo un’occhiata ai vecchi lodberries che un tempo scendevano fino al mare e passa vicino al Tolbooth, uno degli edifici più vecchi di Lerwick che risale al 1700.
Un tempo era destinato alla raccolta delle tasse, ma ha un passato variegato e interessante. Il Tolbooth è stato una prigione, una sala da ballo, un museo, un archivio, una missione per marinai, un ufficio postale e in ultimo il quartier generale del Royal National Lifeboat Institute.
Davanti al Tolbooth si staglia la scultura in bronzo di Jo Chapman “Da Lightsome Buoy” che celebra i legami delle isole con il mare e in particolare il patrimonio della pesca. Poco distante vedrai il Queen’s Hotel, costruito a metà del XIX secolo e restaurato a seguito di un grave incendio nel 1987. L’hotel ha ospitato personaggi illusti come Sir John Betjeman, Paul e Linda McCartney.
The Lodberrie – la casa di Jimmy Perez
Quando siamo sbarcati a Lerwick non vedevo l’ora di vedere il Lodberrie, perchè me ne sono innamorata guardando la serie TV Shetland, dove svolge il ruolo della casa dell’ispettore Jimmy Perez. Questo edificio risale all’incirca al 1772 e era uno dei 21 lodberries che fiancheggiavano il litorale di Lerwick nel 1814.
La parola “lodberry” deriva dall’antico norreno “hladberg” e significa “luogo di sbarco” o “roccia di sbarco” e descrive perfettamente l’utilizzo per cui questi edifici erano stati progettati.
In sostanza i lodberries erano dei banchi di commercio costruiti con le fondamenta nel mare. Degli argani scaricavano le barche che potevano essere ormeggiate accanto. Le merci legali venivano vendute nei negozi a bordo strada, mentre le merci illegali erano portate nel labirinto di tunnel che si diramavano sotto la strada e i piedi dei doganieri.
Il primo Lodberry fu costruito da Patrick Scollay sul retro della sua casa a sud di Commercial Street. Quando nel 1883 iniziarono i lavori per la creazione dell’Esplanade e del Victoria Pier, i lodberries vennero modificati perdendo il contatto diretto sul mare e questo spazio venne usato per fare posto al porto.
Per fare qualche esempio, il vecchio Grieg’s Lodberry oggi ospita il popolare Peerie Shop Cafe, luogo ideale per gustare un pranzo veloce, una zuppa del giorno, fare colazione o acquistare qualche regalino.
Bairn beach e Dim Riv
Tra i Lodberries spicca la graziosa e orami iconica Bairn Beach che avrai visto un milione di volte se segui la serie tv Shetland. E’ un piccola spiaggia dorata dalle acque a dir poco cristalline, molto tranquilla e appartata. L’ideale per rimettere ordine nei propri pensieri e magari avvistare qualche gabbiano e uccello marino.
E’ priorio a Bairn beach che ho visto per la prima volta un gannet! Ho sentito qualcosa di velocissimo sfrecciare sopra la mia testa e non appena ho voltato lo sguardo, l’ho visto tuffarsi in acqua a velocità supersonica. Sono veramente degli animali curiosi e interessanti le sule.
Ancorata a poca distanza dalla riva puoi ammirare la bellissima Dim Riv: la replica di una nave vichinga costruita nel 1980 che da allora caratterizza il lungomare di Lerwick. E’ quasi impossibile non restarne affascinati.
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Widows’ House
Passata la casa immaginaria del detective Jimmy Perez, procendo in salita lungo la strada vedrai una barca rovesciata usata da un fotografo locale come tetto e subito dopo the Widows’ Homes dove una targa ricorda Arthur Anderson (1792-1868) una figura di spicco nella storia delle Sheltand che fece tanto per le isole. Arthur volle costruire questa casa per dare un tetto alle vedove di pescatori e marinai.
Anderson fu co-fondatore della società di navigazione a vapore oggi nota come P&O Shipping Line, creatore del primo giornale locale “The Shetland Journal”, fondatore della “Shetland Fishery Company” e una figura di spicco della politica.
Poco dopo la strada pubblica termina e inizia un sentiero che conduce intorno al promontorio noto come the Knab (te ne parlo tra poco). Siamo a circa dieci minuti a piedi dal centro città, ma qui ti aspettano spettacolari scogliere marine, nidi di Fulmari e splendide viste verso l’isola di Bressay e l’isola di Mousa. C’è anche un campo da golf a nove buche da queste parti.
Commercial street
Commercial Street, pavimentata con lastre di pietra e costellata da piccoli edifici del XVIII e XIX secolo, lo scorso anno è stata candidata al premio per “Migliore High Street” delle Scozia. È arrivata seconda, superata solo da Kirkwall nelle Orcadi, che ha conquistato il primo posto.
E’ una lunga via che corre parallela al mare che i locali chiamano “da Street” ovvero “la strada”. Gli edifici sono abbelliti da piccole bandierine colorate e possiamo definirla il cuore pulsante di Lerwick. Se vuoi fare un pò di shopping o mangiare in qualche localino è il posto giusto per te, ma ricorda che domenica e lunedì è quasi tutto chiuso. Strano vero che anche i ristoranti siano chiusi la domenica?
Quando tutto si svuota ti sembrerà improvvisamente di essere finito su un set cinematografico. Se hai visto le nostre storie su Instagram ricorderai che eravamo praticamente soli a camminare lungo Commercial street che è stata tutta per noi per qualche ora.
Dalla via principale si diramano un serie di vicoletti e strette scalinate che da un lato scendono verso il mare e dall’altro salgono lungo la collina. Camminando raggiungerai la piazzetta con la Mercat Cross molto graziosa e circondata da alcuni negozietti.
The Town Hall e The County Buildings
Nel 1880 la città aveva raggiunto l’altezza di quello che oggi è Hillhead ed era un miscuglio affollato e disordinato di edifici. Tanti locali di imprenditori che cercavano di ritagliarsi un angolo in questa nuova città che aveva molto da offrire e prometteva tanto alle classi medie in crescita.
Nel 1883 fu costruito il Municipio di Lerwick, The Town Hall, che decretò la città come capitale e principale sede del potere delle Shetland. Costruito in meno di un anno, il Municipio è un imponente edificio in arenaria con intricati intagli e splendide finestre abbellite da vetrate colorate di inestimabile valore che ritraggono la storia delle Shetland.
Per costruire il municipio estrassero l’arenaria dall’isola di Bressay. L’edificio è caratterizzato da una torre dell’orologio, aggiunta dal costruttore John Aitken, che non era prevista nel progetto originale dell’architetto Alexander Ross.
La processione illuminata di Up Helly Aa inizia proprio davanti al municipio e lungo la strada si stagli anche lo Shetland’s War Memorial, dedicato agli abitanti delle Shetland che persero la vita nella I e II guerra mondiale. Solitamente la Town Hall è aperta al pubblico dal lunedì al venerdì dalle 9 alle 17. Ricorda però che essendo un edificio governativo, non sempre è garantito l’ingresso.
The Town Hall è stata utilizzata come location nella serie tv “Shetland” così come la stazione di polizia e gli edifici qui accanto. Jimmy Perez lavora proprio alla stazione di polizia dove svolge le sue investigazioni.
A nord del Municipio si trovano i County Buildings aperti nel 1875: il commissariato di polizia e il tribunale dello sceriffo. Il commissariato di polizia ha solamente cinque celle perchè a differenza di quello che si può pensare vedendo la serie tv, alle Shetland il tasso di criminalità è molto basso!
Fort Charlotte
Fecero diversi tentativi durante le guerre con gli olandesi per costruire una sorta di forte a Lerwick, ma fu distrutto per ben due volte. Il forte completato nel 1781 venne chiamato Fort Charlotte in onore della moglie di re Giorgio III, Charlotte.
È un forte imponente, simile a Fort George a Inverness, ha una forma pentagonale a cinque lati, che però oggi non è più riconoscibile perchè la città l’ha praticamente inglobato per costruire tutto intorno.
Fort Charlotte è stato una base per la Royal Naval Reserve, una prigione e un tribunale quando il Tolbooth non venne più utilizzato per questo scopo. È stato anche una stazione della Guardia Costiera e oggi è la base per i Riservisti dell’Esercito. E’ di proprietà di Historic Scotland e l’accesso è gratuito.
I cannoni che fiancheggiano il perimetro non sono mai stati usati per sparare, lo sapevi? Dal forte si possono ammirare splendide viste sulla città, sul porto a sud di Lerwick e verso l’isola di Bressay.
Clickimin Broch
A pochi minuti dal centro ti aspettano le acque tranquille di Clickimin Loch dove sorgono i resti di un broch che risale a circa 2.000 anni fa. Clickimin broch è una torre rotonda dell’età del ferro, l’unica nel nord – ovest della Scozia.
Gli archeologi non sono ancora d’accordo sullo scopo dei broch. Erano strutture difensive? Magazzini per cereali? Case per membri di alto rango della comunità o rifugi in tempi di conflitto o difficoltà? Forse non lo sapremo mai.
Ciò che sappiamo è che hanno un’architettura unica: sono costruiti da un doppio muro che crea un muro interno e uno esterno, con una scala tra i due che conduce in cima. Ancora oggi pongono più domande di quante risposte diano.
Vuoi vedere in anteprima alcuni dei luoghi più iconici di Lerwick, con una webcam ti puoi immergere nella magia di queste isole comodamente da casa.
The Knab
Non puoi lasciare Lerwick senza fare una passeggiata al The Knab, il parco pubblico che pur essendo vicino al centro sembra un luogo lontano e selvaggio: scogliere, immense distese d’erba e rocce a strapiombio collegate da un delizioso sentiero costiero. Se arrivi alle Sheltand via mare, lo vedrai già navigando verso le isole.
Ci siamo avventurati per scoprirlo dopo cena, anche se il tempo era piuttosto minaccioso. Nonostante questo, le viste sul mare che ci ha regalato ci hanno tolto il respiro. Immagino che arrivare qui al tramonto quando il cielo è limpio sia super romantico, ma è stato emozionante ammirarlo anche così.
Nel 1872 un pezzo della terra che oggi fa parte di questo parco è stato acquistato per costruire un nuovo cimitero, in uso ancora oggi. In fondo al cimitero si trova il memoriale dedicato ai pescatori olandesi morti in mare o in terra tra il 1875 e il 1927.
The Knab è tristemente famoso anche per il “Dutchman’s Leap” – il salto dell’olandese. Al tempo in cui i marinai sbarcavano per sgranchirsi le gambe, la gente del posto offriva loro delle passeggiate sui pony, facendoli pagare “one stiver a Mile” (un centesimo a miglio) per una cavalcata. Purtroppo risalendo Knab Road, un pony non riuscì a fermarsi e cadde dalle scogliere con il marinaio che trasportava. Entrambi morirono in un punto che è ancora conosciuto come il “salto dell’olandese”.
Lerwick è stato fortificato durante le guerre mondiali ed è stato da sempre un punto strategico per le rotte verso nord. The Knab era un avanposto di eccellenza per osservare chiunque tentasse di avvicinarsi da sud.
Durante la II guerra mondiale Lerwick divenne una base navale attiva per le operazioni contro le coste della Norvegia. La base venne chiamata H.M.S. Fox e aveva il suo quartier generale al the Knab. Il campo serviva anche i sottomarini inglesi e i caccia torpedinieri.
Lungo la costa si possono vedere ancora oggi i resti di una piattaforma per lanciare i siluri (torpedo tube), progettata per attaccare qualsiasi nave nemica che cercasse di entrare nel porto di Lerwick.
Da Sletts – il sentiero costiero
Puoi fare una passeggiata solo lungo il sentiero costiero Da Sletts o includere questa camminata all’interno di un percorso più ampio attorno a Ness of Sound oppure fino al The Knab e la spiaggia di Sands of Sound.
Un sentiero conduce a Sletts Road vicino al Tesco, dove un altro cancello immette su un sentiero proveniente da South Road, vicino alla rotatoria. Questo percorso offre viste fantastiche!
Sletts deriva da un’antica parola norrena “slétta” che sta per “posto rialzato”. Un tempo era un modo veloce per andare dalla città di Lerwick al villaggio di Sound, ma ora che città e villaggio si sono fusi, Da Sletts è circondato da edifici che arrivano quasi fino al mare.
Lerwick è una città largamente costruita sulle rocce e Da Sletts è il posto ideale per osservare il modo in cui i vari letti di arenaria che hanno dato forma alla costa, sono stati condizionati dagli effetti del mare. Uno dei più famosi è il molo Da Sletts, dove l’uomo non ha avuto alcun ruolo, perchè si è formato solo grazie alla forza della natura.
Si trova a due passi dal Tesco (un supermercato dove potete fare rifornimento di provviste) e dal Fjara Cafè. Il sentiero si imbocca all’angolo tra Sletts Road e Breiwick Road e conduce fino alla periferia di Lerwick.
Se vuoi smaltire la cena puoi fare una piacevole passeggiata che ti regalerà viste incantevoli su Lerwick, la sua baia colorata, The Knab e l’Isola di Bressay. Lo abbiamo visto sia con il mare in tempesta e un cielo davvero minaccioso che baciato dal sole ed è sempre suggestivo.
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Cosa fare a Lerwick se piove: musei e altri luoghi
Inutile dire che il tempo a Lerwick, così come in tutte le Shetland, può cambiare molto rapidamente e occorre pensare a qualche alternativa per non restare chiusi in camera, se ci si imbatte in una giornata di pioggia.
Se non piove troppo puoi mettere il tua giacca impermeabile e avventurarti ugualmente in qualche bel posticino, non è datto che poi esca nuovamente il sole. Potrebbe interessarti anche cosa mettere in valigia per un viaggio in Scozia
Puoi approfittare del mal tempo per fare qualche acquisto in un negozietto di artiginato locale, prendere un tea del pomeriggio in un delizioso localino oppure visitare qualche museo. Ecco quindi alcune idee su cosa fare a Lerwick se piove o semplicemente se vuoi approfondire e scoprire qualche piccola chicca.
Texile museum
Fuori dal centro di Lerwick ti aspetta lo Shetland Texile Museum, dedicato al patrimonio tessile delle isole, in particolare alla maglieria sia storica che contemporanea. Ci sono anche diversi trail dedicati alla scoperta di quest’arte nelle isole, troverai sparsi un pò ovunque depliant e volantini informativi.
Al suo interno trovi più di 700 oggetti tra cui maglieria e pizzi provenienti da Fair isle, tappeti, utensili per il tessile, tweed e tanti articoli di artigiani contemporanei. Il costo del biglietto per visitare questo museo è di 3 sterline e il Texile museum è aperto da aprile a ottobre dalle 11 alle 16, mentre è chiuso il lunedì.
Sempre da queste parti c’è la Lerwick brevery, il birrificio artigianale più a nord del Regno Unito che offre anche visite guidate.
Hay’s Dock e Shetland Museum & Archives
Chiunque pianifichi un viaggio alle Shetland dovrebbe visitare lo Shetland Museum aperto nel 2007 nell’area storica di Hay’s Dock e affacciato sul porto di Lerwick. Nonostante sia un edificio nuovo mantiene gran parte del fascino originale di Lerwick e le sue affascinanti esposizioni ti offriranno un excursus sulla storia e la vita degli abitanti delle Shetland che copre circa 5000 anni di storia.
Il museo è dedicato alla storia delle Isole, dall’antichità ai giorni nostri. L’entrata è gratuita ed è aperto tutti i giorni a luglio e agosto, chiuso lunedì e martedì nel resto dell’anno. Dai un’occhiata al sito ufficiale per verificare gli orari di apertura.
Shetland Museum & Archives sorge accanto al Mareel, un centro che ospita cinema e centro musicale. E’ un luogo molto frequentato sia dai locali che dai viaggiatori e c’è sempre movimento da queste parti.
Sulla banchina fuori dal museo spiccano quattro altoparlanti che riproducono delle registrazioni sonore tratte dal patrimonio delle Shetland. Quello che viene riprodotto è influenzato dalla velocità del vento, vale la pena fermarsi a curiosare quando visiti questa parte del lungomare.
Hay’s Dock risale al 1830 ed era il cuore dell’industria della pesca di Lerwick. Qui arrivavano le aringhe in grandi quantità che poi erano preparate e confezionate in botti, fabbricate nelle vicinanze. Nei pressi del molo c’erano tutti gli altri servizi necessari per mantenere le barche e le reti in buone condizioni.
Anche le barche erano costruite a Hay’s Dock, tra cui il vascello Swan, varato nel 1900 e utilizzato ancora oggi. Lerwick deve la sua esistenza all’industria della pesca e si è sviluppato da baracche e capannoni occupati stagionalmente che servivano la flotta olandese a partire dal XVI secolo.
Islesburgh Community Centre
Il Community Centre è il centro delle attività della comunità di Lerwick, ha un vivace e affollato caffè e spazi per gruppi di persone che lo utilizzano per fare musica, ballare, per corsi educativi o feste private.
Fu costruito nel 1902 e venne usato anche come una scuola per molti anni. Se guardi sopra le porte dell’edificio, vedrai le entrate divise per ragazzi e ragazze, come si usava un tempo. Fu requisito durante la II guerra mondiale ma è ancora di una bellezza architettonica disarmante.
Si trova vicino al centro ma in una strada laterale molto tranquilla, davanti c’è un parco ed è davvero maestoso. Come il Municipio e molti altri grandiosi edifici di Lerwick, l’Islesburgh Community Centre fu costruito da James Aitken.
L’ultima notte che abbiamo trascorso a Lerwick prima di imbarcarci per Aberdeen, abbiamo dormito all’Islesburgh House Hostle che si trova a due passi da qui. L’ostello è fantastico e tra poco ti racconteremo perchè ci è piaciuto così tanto.
Town Hall di Lerwick
Quale occasione migliore di una giornata di pioggia per visitare la Town Hall di Lerwick? Come ti ho già accennato il municipio solitamente è aperto al pubblico dal lunedì al venerdì dalle 9.00 alle 17.00, ma essendo un edificio governativo non sempre è garantito l’ingresso.
Se decidi di visitarlo puoi scaricare una nuova app di realtà aumentata (disponibile sia per IOs che Android) che ti permette di fare una visita guidata virtuale della Town Hall e poi attivare i trigger points che poi potrai usare per sempre, salvare le informazioni e salvare ciò che ti è piaciuto di più.
Il pezzo forte della visita alla Town Hall sono sicuramente le stupende finestre abbellite da vetrate colorate di inestimabile valore che ritraggono la storia delle Shetland dalle origini fino ai giorni nostri.
Shetland library e St. Magnus Church
La Biblioteca delle Shetland fu fondata nel 1916 e cambiò spesso sede per fare spazio alle collezioni che aumentavano. Nel giugno del 1966 il Tenente R. H. W. Bruce innaugurò un nuovo edificio su Lower Hillhead, condiviso per un periodo con lo Shetland Museum & Archive.
Nel 2002 the Shetland library si trasferì nel nell’ex chiesa di St Ringan a Lower Hillhead, un edificio di arenaria in stile gotico con una torre centrale, costruito da R. G. Sykes di Liverpool nel 1885. La congregazione stava diminuendo negli anni ’70 e ’80 e l’edificio venne usato come biblioteca per diversi anni. In seguito, terminati i lavori di ristrutturazione della nuova sede, i 60.000 volumi conservati qui vennero spostati nella sede definitiva di oggi.
La biblioteca è aperta tutti i giorni dalle 10 alle 20 e possono accedere anche i visitatori delle Shetland, semplicemente compilando un modulo per iscriversi. Hanno free wi-fi per tutti e servizio internet e fotocopie attivo.
Camminando per le strade vedrai anche una piccola chiesa episcopale che risale al 1863, dedicata a San Magnus Erlendsson, che all’inizio del XII secolo fu conte delle Orcadi insieme a suo cugino Håkon Pålsson.
Quest’ultimo lo fece uccidere e dopo la sua morte si moltiplicarono i miracoli a lui attribuiti. Così suo nipote Rognvald fece costruire in suo onore la grande cattedrale di Kirkwall, nelle Orcadi. Il culto di San Magnus è particolarmente sentito sia nelle Orcadi che nelle Shetland.
Certamente questa piccola chiesa non è paragonabile alla magnificenza della cattedrale di Kirkwall, ma meritava di essere menzionata in questa guida
Dove dormire a Lerwick
A Lerwick ci sono diverse scelte in quanto ad alloggi: b&b a conduzione familiare, graziose guest house in stradine silenziose, hotel di varie fasce di prezzo e appartamenti in affitto.
Puoi trovare altri alloggi particolari e interessati anche su Air B&B, ne avevamo visti alcuni davvero molto carini, ma per quando ci siamo decisi a prenotare erano già occupati nei giorni di nostro interesse. Potrebbe interessarti anche come organizzare un viaggio alle isole Shetland.
Per quanto ci riguarda abbiamo provato 2 tipologie di alloggi a Lerwick: Eddlewood, una Guest House a due passi da Commercial street e Islesburgh House Hostle, che si trova attaccato all’Islesburgh Community Centre di cui ti abbiamo parlato poco fa.
Eddlewood Guest House si trova in una graziosa villetta a due passi dal centro storico, offre piccole stanze calde e accoglienti con bagno in camera e la colazione è inclusa nel prezzo. Il gestore è una persona molto cortese e disponibile e ci ha fatto fare un self check comodissimo.
Abbiamo trovato un bigliettino ad aspettarci appeso alla porta quando siamo arrivati, con tutte le infromazioni per accedere alla nostra stazna. Ottima connessione wi-fi, alloggio silenzioso e a due passi da Commercial street.
Abbiamo trovato dei lavori di ristrutturazione all’immobile quando siamo arrivati e per questo motivo riteniamo che il prezzo pagato fosse un pò alto rispetto all’offerta. Cercando gli alloggi per questo viaggio ci siamo accorti comnque che la molti accomodamenti avevano prezzi simili a questo.
La colazione offerta era fredda, con possibilità di scaldarsi qualcosa al micronde o tostapane. C’era diversa scelta tra cui: salmone fresco, yougurt, porridge, dolci e frutta fresca, succhi, caffè e tea. Se finiva qualcosa, bastava chiedere al gestore per farselo dare.
Islesburgh House Hostle, è l’ostello cittadino situato in un edificio splendido e tenuto in ottimo stato. Non siamo soliti dormire negli ostelli (se ci segui già lo sai), ma abbiamo approfittato dell’opportunità di prendere una camera familiare con bagno interno a nostro uso esclusivo. Ci serviva un appoggio per una notte e la soluzione sembrava perfetta.
Camera pulita, calda, con biancheria inclusa, spaziosa e silenziosa. L’ostello ha diversi spazi comuni di cui si può usifruire: cucina, grande sala da pranzo, lavanderia, svariati bagni e una sala relax con tanto di giochi e biliardo. Siamo rimasti piacevolmente stupiti da questo ostello e il rapporto qualità/prezzo è ottimo.
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Dove mangiare a Lerwick
Ci sono diversi caffè e ristorantini nel centro di Lerwick anche se la scelta non è tantissima. Occhio agli orari di apertura e ai giorni di chiusura: domenica e lunedì molti sono chiusi! Se puoi prenota perchè anche se non c’è turismo di massa alle Shetland, i locali non sono molto grandi e si riempiono presto.
Magno Cafè e restaurant ci ha salvato la cena di domenica sera, quando quasi tutti i locali di Lerwick erano chiusi. E’ un piccolo localino a conduzione familiare molto frequentato che offre pizza, ottimi hamburger e alcuni piatti classici. Il locale è grazioso, il servizio cortese e le porzioni sono abbondanti.
Fjara Cafè è un delizioso localino che affaccia sulla baia di Lerwick dove si mangia benissimo! L’atmosfera è accogliente e il personale giovane e dinamico. Ci siamo stati a cena due volte e il nostro giudizio è assolutamente positivo. Vi suggeriamo assolutamente di prenotare almeno il giorno prima, perchè è quasi sempre pieno. Offre piatti a base di pesce favolosi e deliziose alternative vegetariane.
The Dowry si trova in centro e ci siamo stati due volte sia per pranzo che per cena. Non abbiamo prenotato e siamo sempre riusciti a trovare posto al momento. I ragazzi sono gentili e non abbiamo atteso di più 20 minuti per essere serviti. Anche qui la porzioni sono abbondanti e hanno sul menù piatti vegetariani deliziosi e un maxy hambuger con bacon che è la fine del mondo.
Peerie Shop cafè si trova in un vecchio Lodberrie ed è carinissimo se vuoi acquistare qualche regalino, fare colazione o mangiare un zuppa del giorno. Altri localini carini per colazione o un pasto veloce che ti suggeriamo di provare sono: Island Larder e Pete’s café e takeaway.
Escursioni in barca da Lerwick
Se hai in mente di fare qualche escursione in barca, pianificala all’inizio del tuo viaggio perchè se il meteo non è favorevole saranno annullate e potresti non avere il tempo per riprogrammarle o non trovare posto nei giorni successivi.
Ci sono diversi tour in barca in partenza dal porto di Lerwick. Uno dei più famosi è il Noss Boat Tour che ti porterà a scoprire le sule (gannets) che nidificano nella Riserva dell’isola di Noss. Le compagnie che effettuano questo tour sono Shetland Seabird Tours e Seabird and seals di cui abbiamo letto recensioni eccellenti.
Avevamo prenotato ma per ben due volte l’escursione è stata annullata causa maltempo e non c’è stato più modo di recuperarla.
A venti minuti da Lerwick, parte il traghetto che porta a Mousa borch. Il tour parte dallo storico molo di Sandsayre e non serve prenotare, basta presentarsi il giorno in cui si vuole partire. Se il tempo è buono e trovi posto, puoi imbarcarti per questa avventura alla scoperta di un’isola deserta che sarà tutta per te per qualche ora e salire in cima al Mousa broch..
The Mousa Boat offre anche un tour notturno per vedere le procellarie che nidifcano attorno al borch. Lo storm petrel trip deve essere prenotato in anticipo.
Come si arriva a Lerwick?
Si può arrivare a Lerwick in traghetto da Aberdeen oppure in aereo, con voli da varie città del Regno Unito verso l’aeroporto di Sumburgh, che si trova a circa 40 km a sud di Lerwick. In questo articolo ti racconto nel dettaglio dove sono le isole Shetland, come arrivare e organizzare il viaggio.
Non dimenticare di dare uno sguardo all’articolo dove trovi tutti i nostri suggerimenti per organizzare un viaggio on the road in Scozia in completa autonomia. Potrebbe esserti utile per pianificare questo viaggio e se puoi, muoviti per tempo per prenotare navi, traghetti interni, alloggi e tour perchè oltre a risparmiare in questo modo ti assicurerai di portare a casa le esperienze che ti interessano di più.
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2 comments
articolo molto ben fatto, complimenti
Grazie del tuo commento e di essere passata a leggere il nostro blog.