10 cose da fare a Loch Ness – Scozia

Oggi partiremo per un viaggio “on the road” alla scoperta di uno dei laghi tra i più famosi della Scozia e scopriremo 10 cose da fare a Loch Ness. Controverso e molto discusso da sempre Loch Ness si ama o si odia ma, difficilmente lascia indifferenti. Per alcuni non è tra i più spettacolari Loch della Scozia, per altri è assolutamente meraviglioso.

Facci sapere alla fine dell’articolo le tue impressioni.

Un trucco per non restare delusi da Loch Ness è evitate di incappare in quei posti un pò troppo “per turisti” creati negli anni, così da godere solo della bellezza del lago, del castello e la natura che circonda le sue sponde. Ecco 10 cose da fare a Loch Ness!

1) Long distance walking route

La Great Glen way, si estende per 117 km da costa a costa attraverso le Highlands, collegando i principali centri di Fort William e Inverness. Il percorso segue la linea naturale della Great Glen way che divide la Scozia da costa a costa. Puoi sceglierne una parte e percorrerla, te ne parlo in Long Distance walking routes.

La via corre lungo tutta la lunghezza di Loch Lochy, Loch Oich e delle foreste sopra Loch Ness, così come lungo il Canale di Caledonia, una meraviglia ingegneristica costruita da Thomas Telford, che collega questi loch e crea un percorso attraverso il litorale ovest.

È utile ricordare che gli Hannoveriani costruirono una serie di fortezze per assicurare la via lungo Great Glen: Fort George vicino a Inverness, Fort Augustus nel cuore del Great Glen e Fort William all’estremità meridionale. Tutte atte a sopprimere le rivolte giacabite e placare gli spiriti delle Highlands. Fanno parte di un capitolo della storia scozzese molto drammatico.

Il Canale di Caledonia si unisce a quattro loch nel Great Glen: Dochfour, Ness, Oich e Lochy e ad ogni estremità si collega al mare. Una serie di porte di blocco nel canale aiuta ad alzare o abbassare le navi.

Loch Ness ha funzione di riserva d’acqua per la rete idroelettrica di Foyers. All’estremità sud-ovest del lago, vicino a Fort Augustus, ci sono alcuni crannóg (isole artificiali, generalmente riconducibili all’età del ferro).

2) Nessie

Loch Ness è così noto per i presunti avvistamenti del mostro di Loch Ness. Nessie, non è altro che una creatura leggendaria che vivrebbe proprio in questo lago. Non esiste alcuna prova dell’esistenza del “mostro” tuttavia, se ne parla da generazioni. Per saperne di più sul lago, leggi quel ramo sul lago di Loch Ness.

3) Castello di Urquhart

Una delle soste più suggestive è quella al Castello di Urquhart, una delle 10 cose da fare assolutamente a Loch Ness. Le sue imponenti rovine fanno parte della più grande fortezza delle Highlands, edificata nel XIII secolo, proprio sulle sponde del lago.

Una volta entrato sali sulla Grant Tower per ammirare il panorama malinconico e suggestivo del lago; esplora la cella della prigione, che si dice abbia ospitato il leggendario poeta gaelico Domhnall Donn e immagina la magnificenza della sala grande.

4) Crocera sul Loch

Un’altra attività è fare una crociera sul Loch. Una delle crociere più gettonate e recensite positivamente è la Jacobite, suggerita anche da un’amica che fa la guida turistica. Ce ne sono molte e potete scegliere quella che vi piace di più!

Avrai due opzioni di crociera con Jacobite:

• il tour Freedom, che comprende due giri di 30 minuti da e per Urquhart Castle e più un’ora per visitare il castello oppure
• il tour Inspiration, se vuoi godere di una gita più lunga. Ti porteranno vicino al castello ma, senza sbarcare e potrai andare al castello per conto tuo in un secondo momento.

Entrambi i tours partono dal Clansman Hotel, lungo la strada per Fort William, 20 minuti fuori da Inverness. Il consiglio è quello di arrivare con largo anticipo, perchè il parcheggio è piccolo e molto affollato.

Trovi anche un negozio di souvenir dove i prezzi sono decenti e con varie cose carine. In più c’è un caffè se hai voglia di rilassarti e mangiare qualcosa. Le barche della Jacobite sono le uniche che vendono i pupazzi viola di Nessie.

Quasi tutte le barche hanno dei monitors che mostrano l’attività dei sonar, per vedere se Nessie viene a salutare 🙂 Un pò acchiappa turisti come idea ma divertente, specie se viaggio in Scozia con i bambini, che adorano le storie su Nessie! I biglietti si possono aquistare online e ritirare al botteghino all’attracco.

Se l’idea della crociera non ti alletta, puoi segliere di fare delle passeggiate a cavallo lungo i sentieri del Loch, oppure percorrerli in bicicletta.

5) Visita la villaggio di Drumnadrochit

Il villaggio vive grazie alle due attrazioni turistiche legate al mostro:

• Loch Ness Centre & Exhibition e
• Nessieland.

Loch Ness center indaga i miti e le leggende associati al mostro, con schermi multimediali, attrezzature per ricerche storiche, filmati subacquei originali e dettagli su scherzi e testimonianze di oltre mille avvistamenti.

Nessieland un’attrazione dedicata alle famiglie e perfetta se viaggi in Scozia con i bambini. Questi sono quei posti “acchiappa turisti” di cui vi accennavo.

Visitare questo villaggio è certamente una della 10 cose da fare a Loch Ness!

Non mi vergogno a dire che sono andata a vedere con i miei occhi il Loche Ness Center & Exhibition. La prima volta che sono stata in zona, con noi c’era una bambina di 10 anni e la visita al Centro l’ha entusisameta da morire. Voleva sapere tutto su Nessie ed è voluta andare al lago per cercarlo e vedere, se riusciva a vederlo! Di Nessieland non ti so dire nulla di più, mai visitato.

6) Camminate alla scoperta di villaggi e Loch

Una delle 10 cose da fare a Loch Ness è camminare alla scoperta dei laghi e dei villaggi. Poco distanti da Loch Ness ci sono infatti, diversi altri laghi tra cui: Loch Urquhart, Loch Affric, Loch Moriston. Meno affollati di turisti, lungo strade strette e tortuose, magari ai pendii di boschi incantati.

7) Three lochs circuit, riva sud di Loch Ness

Il Circuito dei tre loch a sud di Loch Ness offre una deliziosa passeggiata attraverso la campagna, comprende tre loch, ciascuno con un suo carattere distinto: Loch Duntelchaig, Loch Bunachton e Loch a’ Chachain. Se cerchi angoli per perderti nel silenzio o semplicemente la guista inquadratura per una foto, facci un pensierino. Se vuoi saperne di più, clicca qui!

8) Trail of the Seven Lochs

Un sentiero ad anello che percorre 7 laghi, lungo circa 80 Km, che offre viste mozzafiato e un terreno vario; molto amato dagli escursionisti e dai ciclisti.
La rotta è ben segnalata ma porta sempre una mappa e una bussola e cerca di sapere dove ti trovi in ogni momento. Non rischiate di perderti!

Il Trail è un percorso circolare, quindi non c’è un punto di partenza designato ma, un buon punto di partenza è il Forestry Commission Exhibition Centre ad Inverfarigaig.

Lungo alcune delle rotte, le piste sono condivise con il nuovo South Loch Ness Trail, contrassegnato da segnaposto blu e un logo di scoiattolo. Fai attenzione a non confonderti!

9) South Loch Ness Trail

Una delle 10 cose da fare a Loch Ness è percorre il South Loch Ness Trail, che si estende per 45 chilometri da Torbreck sul bordo di Inverness, fino a Loch Tarff, a circa 4 miglia da Fort Augustus. Innaugurato nel 2011, il sentiero segue un misto di strade secondarie, piste forestali e sentieri costruiti.

Adatto per escursionisti, amanti delle passeggiate a cavallo e ciclisti. Il sentiero ha una vista spettacolare sul Loch Ness e paesaggi selvaggi del lato sud ma, non è mai troppo lontano dai piccoli villaggi, come Foyers e Dores.

Il lato sud di Loch Ness è una zona molto più tranquilla rispetto alla trafficata sponda settentrionale. Il percorso raggiunge un’altezza di circa 400 metri, fino al punto panoramico noto come Suidhe, che conduce ciclisti e escursionisti attraverso la foresta, le distese di erica, le torbiere e ovviamentre viste favolose sul lago.

Da Suidhe Viewpoint, la pista scende attraverso i boschi e segue una strada secondaria fino a Whitebridge.

Whitebridge

A Whitebridge uno dei migliori esemplari restanti di ponte singolo costruito nel1732, il  White Bridge, costruito dal Generale Wade. Questo ponte precede la battaglia di Culloden di 14 anni quando i clan giacobiti furono sconfitti dalle forze governative alla periferia di Inverness.

Per trovarlo basta seguire la B862. Per i dettagli completi sul percorso, per scaricare le mappe in PDF e le immagini sul South Loch Ness Trail clicca qui. Da Whitebridge segui la linea della vecchia strada Wade, fino a Foyers.

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10) Falls of Foyers

Il South Loch Ness trail, attraversa le Falls of Foyers, romanzate da Robert Burns (il Poeta Nazionale della Scozia) nel 1787. Questa è una zona pacifica “non scoperta” di Loch Ness, dominata da tranquille strade secondarie e piccole comunità. La popolazione dell’area è oggi meno di 1000 abitanti.

Le cascate sono state la principale attrazione turistica della zona fin dai tempi dell’epoca vittoriana, anche se per molti anni sono state una fonte di energia per l’industria dell’alluminio, che un tempo impiegava circa 500 persone a Foyer.

Falls of Foyers, ingaelico scozzese “Eas na Smùide” significa “fumo che cade”e si getta per 50 metri sul river Foyer. Le cascate sono servite da una rete di sentieri che offrono viste delle cascate da due diversi livelli.

Per una camminata fino alle famose Falls of Foyers, puoi seguire le indicazioni, qui riportate.

Inverfarigaig

Il sentiero poi sale ancora per diverse centinaia di metri fino alla frazione di Inverfarigaig. Lungo il percorso ci sono fantastici panorami sul Loch Ness e il bosco che attraversa è ricco e vario.

Inverfarigaig oggi conta non più di 20 case, adagiate sulla riva di Loch Ness ma ha una storia più ricca di qualsiasi altra area lungo il percorso: dai resti di una fortezza di ferro, al molo di Thomas Telford, il Generale Wade Bridge e la famosa sezione “Black Rock” di Wade road; c’è davvero molto da esplorare a Inverfarigaig.

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Boleskine House

E non dimenticare di dare uno sguardo fugace a Boleskine House, una delle 10 cose da fare a Loch Ness. Il più famoso proprietario della casa fu Aleister Crowley, che comprò la casa nel 1899. Crowley era famoso per la sua pratica dell’occulto tanto che si autoproclamò mago. I giornali invece riportavano resoconti di magia nera, adorazione del diavolo e sacrifici umani.

Ci sono voci locali su un tunnel che collegherebbe la casa al cimitero situato sopra Loch Ness; altri dicono che questo tunnel servisse per far risalire gli spiriti fino alla casa; altri ancora che il tunnel è stato fatto per trasportare i resti di sacrifici umani al cimitero.

Si dice che la fama di Jimmy Page dei Led Zeplin sia legata alle storie di Crowley e che Jimmy possedesse la casa dal 1971 fino agli inizi degli anni ’90. Boleskin House è di proprietà privata e non è aperta al pubblico.

Corkscrew road

Da Inverfarigaig il sentiero segue “Corkscrew road” fino a un punto più alto sulla pista forestale, a 1300 piedi sopra Loch Ness. È qui che il sentiero offre le viste più spettacolari su Loch Ness e attraverso il castello di Urquhart e Drumnadrochit. Guardala da qui, con una incredibile visuale aerea:

Il sentiero poi scende gradualmente fino al villaggio di Dores alla testa di Loch Ness, di cui ti ho già parlato.

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N.B. Tutte le foto sono di proprietà di Ale Carini e di Ivan Balducci 2017-2020 o concesse in uso dai legittimi proprietari. Vietato ogni uso. Ringrazio Consuelo Lazzari, Arcangelo Spicci e James Ross per alcune foto, che hanno reso ancora più interessante, questo viaggio lungo le rive del Loch Ness.