10 cose da fare a Loch Ness – Scozia

Oggi partiremo per un viaggio “on the road” alla scoperta di uno dei laghi, certamente tra i più famosi della Scozia, il Loch Ness. Controverso e molto discusso da sempre, o lo si ama o lo si odia, difficilmente ci sono vie di mezzo. Per alcuni non è tra i più spettacolari Loch della Scozia, per altri è assolutamente meraviglioso. Aspetto alla fine dell’articolo di sapere le vostre impressioni. Mi raccomando, fateci sapere, se a voi è piaciuto oppure no.

Un trucco per non restare delusi da Loch Ness, è evitate di incappare in tutti quei posti un pò troppo “per turisti” che sono stati creati negli anni, così da potrer godere solo della bellezza del lago, del suo castello e della natura che circonda queste sponde, in tutta la loro magnificenza.

1) Long distance walking route

La Great Glen way, si estende per 117 km da costa a costa attraverso le Highlands, collega i principali centri di Fort William e Inverness. Il percorso segue la linea naturale della Great Glen che divide la Scozia da costa a costa. Potete sceglierne una parte e percorrerla!

La via corre lungo tutta la lunghezza di Loch Lochy, Loch Oich e delle foreste sopra Loch Ness, così come lungo il Canale di Caledonia, una meraviglia ingegneristica costruita da Thomas Telford, che collega questi loch e crea un percorso attraverso il litorale ovest,

E’ utile ricordare anche che gli Hannoveriani costruirono una serie di fortezze per assicurare la Great Glen: Fort George vicino a Inverness, Fort Augustus nel cuore del Great Glen e Fort William all’estremità meridionale. Tutte atte a sopprimere le rivolte giacabite e placare gli spiriti delle Highlands. Fanno parte di un capitolo della storia scozzese molto drammatico.

Il Canale di Caledonia si unisce a quattro loch nel Great Glen: Dochfour, Ness, Oich e Lochy e ad ogni estremità, si collega al mare.Una serie di porte di blocco nel canale aiuta ad alzare o abbassare le navi.

Loch Ness ha funzione di riserva d’acqua per la rete idroelettrica di Foyers. All’estremità sud-ovest del lago, vicino a Fort Augustus, vi sono alcuni crannóg (isole artificiali, generalmente riconducibili all’età del ferro).

2) Nessie

Quello che ha reso Loch Ness così noto, sono stati i presunti avvistamenti del mitico mostro di Loch Ness. Nessie, non è altro che una creatura leggendaria che vivrebbe proprio in questo lago. Non esiste alcuna prova dell’esistenza del “mostro” tuttavia, se ne parla da generazioni. Per saperne di più, leggi il nostro articolo Quel ramo sul lago di Loch Ness.

3) Castello di Urquhart

Una delle soste più suggestive è certamente quella al Castello di Urquhart. Le sue imponenti rovine fanno parte della più grande fortezza delle Highlands, edificata nel XIII secolo, proprio sulle sponde del lago. Leggete il link che vi ho inserito poco sopra, per saperne di più sul castello.

Una volta entrati non mancate di salire sulla torre di Grant per ammirare il panorama malinconico e suggestivo; esplorate la cella della prigione, che si dice abbia ospitato il leggendario poeta gaelico Domhnall Donn e immaginate la magnificenza della sala grande.

4) Crocera sul Loch

Un’altra delle attività che potrebbe interessarvi è una crociera sul Loch. Una delle più gettonate e recensite positivamente è la Jacobite, che mi è stata suggerita anche da un’amica che fa la guida turistica. Ce ne sono molte e potete scegliere quella che vi piace di più!

Avrete due opzioni di crociera con Jacobite: il tour Freedom, che comprende due giri di 30 minuti da e per Urquhart Castle, più un’ora per visitare il castello; oppure il tour Inspiration, se volete godere di una gita più lunga. Vi porteranno vicino al castello ma, senza sbarcare e poi potrete andare al castello per conto vostro in un secondo momento.

Entrambi i tours partono dal Clansman Hotel, lungo la strada per Fort William, 20 minuti fuori da Inverness. Il consiglio è quello di arrivare con largo anticipo, perchè il parcheggio è piccolo e molto affollato.

Trovate anche un negozio di souvenir dove i prezzi sono decenti e ci sono varie cose carine. In più c’è un caffè se avete voglia di rilassarvi e mangiare qualcosa. Le barche della Jacobite sono le uniche che vendono i pupazzi viola di Nessie.

Quasi tutte le loro barche hanno dei monitors che mostrano l’attività dei sonar, così potrete vedere se Nessie viene a salutare 🙂 Un pò acchiappa turisti come idea, ma divertente, specie se sarete con i vostri bambini, che adorano le storie su Nessie! I biglietti si possono aquistare online e ritirare al botteghino all’attracco.

Inoltre se l’idea della crociera non vi alletta, potrete segliere di fare delle passeggiate a cavallo lungo i sentieri del Loch, oppure percorrerli in bicicletta.

5) Visita la villaggio di Drumnadrochit

Il villaggio di Drumnadrochit, vive e si sostenta principalmente grazie alle due attrazioni turistiche legate al mostro. È certamente una della 10 cose da fare a Loch Ness!

Il Loch Ness Centre & Exhibition, indaga i miti e le leggende associati a Nessie mentre, Nessieland è un’attrazione dedicata alle famiglie. Questi sono posti “per turisti” di cui vi accennavo, a molti piace mentre, tanti altri lo detestano, a voi la scelta.

6) Camminate alla scoperta di villaggi e Loch

Ci sono tante attività da fare nei dintorni e molti villaggi da visitare. Poco distanti da Loch Ness, diversi Loch scintillanti tra cui: Loch Urquhart, Loch Affric, Loch Moriston. Meno affollati di turisti, lungo strade strette e tortuose, magari ai pendii di boschi incantati.

7) Three lochs circuit, riva sud di Loch Ness

Il Circuito dei tre loch, a sud di Loch Ness è una deliziosa passeggiata attraverso la campagna, comprende tre loch, ciascuno con un suo carattere distinto: Loch Duntelchaig, Loch Bunachton e Loch a’ Chachain. Se cercate angoli per perdervi nel silenzio o semplicemente una guista inquadratura per una vostra foto, fateci un pensierino. Se volete saperne di più, cliccate qui!

8) Trail of the Seven Lochs

Un Sentiero ad anello che percorre 7 laghi,lungo circa 50 miglia, che offre viste mozzafiato e un terreno vario; molto amato dagli escursionisti e dai ciclisti.
La rotta è ben segnalata ma,  portare sempre con voi una mappa e una bussola e cercate di sapere dove vi trovate in ogni momento.Non rischiate di perdervi!
Il Trail è un percorso circolare, quindi non c’è un punto di partenza designato, ma un buon punto di partenza è il Forestry Commission Exhibition Centre ad Inverfarigaig

Lungo alcune delle rotte, le piste sono condivise con il nuovo South Loch Ness Trail, contrassegnato da segnaposto blu e un logo di scoiattolo. Fate attenzione a non confondervi!

9) South Loch Ness Trail

Si estende per 28 miglia da Torbreck sul bordo di Inverness, fino a Loch Tarff, a circa 4 miglia da Fort Augustus. Innaugurato nel 2011, il sentiero segue un misto di strade secondarie, piste forestali e sentieri costruiti.

Adatto per escursionisti, amanti delle passeggiate a cavallo e ciclisti. Il sentiero ha una vista spettacolare di Loch Ness e dei paesaggi selvaggi del lato sud, ma non è mai troppo lontano dai piccoli villaggi, come Foyers e Dores. A quest’ultimo villaggio, Dores dedicherò un articolo a parte ma, se volete un’anteprima, potete leggere qui.

Il lato sud di Loch Ness è una zona molto più tranquilla rispetto alla trafficata sponda settentrionale, il percorso del trail raggiunge un’altezza di circa 400 metri, fino al punto panoramico noto come “Suidhe” che conduce i ciclisti e gli escursionisti attraverso la foresta, le distese di erica, le torbiere e ovviamentre viste favolose sul lago.

Da Suidhe Viewpoint, la pista scende attraverso i boschi e segue una strada secondaria fino a Whitebridge.

Whitebridge

A Whitebridge potete vedere uno dei migliori esemplari restanti di un ponte singolo costruito nel1732, il  White Bridge, costruito dal Generale Wade. Questo ponte precede la battaglia di Culloden di 14 anni quando i clan giacobiti furono sconfitti dalle forze governative alla periferia di Inverness.

Per trovarlo basta seguire la B862.
Per i dettagli completi sul percorso, per scaricare tutti i dettagli, le mappe in PDF e le immagini sul South Loch Ness Trail, non vi resta che cliccare qui.

Da Whitebridge seguite la linea della vecchia strada Wade, fino a Foyers.

10) Falls of Foyers

Il south Loch Ness trail, attraversa le Falls of Foyers, romanzate da Robert Burns (il Poeta Nazionale della Scozia) nel 1787. È stato una delle maggiori attrazioni turistiche sul lato sud di Loch Ness, sin dai tempi vittoriani. Questa è anche una zona pacifica “non scoperta” di Loch Ness, dominata da tranquille strade secondarie e piccole comunità – la popolazione dell’area è oggi ancora meno di 1000 abitanti.

Foyers ha una ricca storia che risale a centinaia di anni fa, ma oggi è meglio conosciuta per le Falls of Foyers. Molte persone deviano fino a qui per godere dello spettacolo di queste incredibili cascate, narrate anche da Rabbie Burns nel 1787.

Sono state la principale attrazione turistica della zona fin dai tempi dell’epoca vittoriana, anche se per molti anni, sono stati più importanti come fonte di energia per l’industria dell’alluminio, che un tempo impiegava 500 persone ai Foyer.

Falls of Foyers, ingaelico scozzese “Eas na Smùide” significa “fumo che cade”. Di fatto la cascata di getta per 165 piedi sul river Foyer. Le cascate sono servite da una rete di sentieri che offrono meravigliose viste delle cascate da due diversi livelli.

Per una camminata incredibile fino alla bellissime e famose Falls of Foyers, potete seguire le indicazioni, qui riportate.

Inverfarigaig

Il sentiero poi sale ancora per diverse centinaia di metri fino alla frazione di Inverfarigaig.Lungo il percorso ci sono fantastici panorami sul Loch Ness e il bosco che attraversa è ricco e vario.

Inverfarigaig oggi non ha più di 20 case, adagiate sulla riva di Loch Ness, ma ha una storia sociale e culturale più ricca di qualsiasi altra area lungo la lunghezza del percorso: dai resti di una fortezza di ferro, al molo di Thomas Telford, il Generale Wade bridge e la famosa sezione “Black Rock” di Wade road; c’è davvero molto da esplorare a Inverfarigaig.

E non dimenticate Boleskine House. Il più famoso proprietario fu Aleister Crowley, noto anche come Crowley comprò la casa nel 1899 ma fu per la sua pratica dell’occulto che è più conosciuto; infatti si autoproclamò mago, ma i giornali  riportavano resoconti di magia nera, adorazione del diavolo e sacrifici umani.

Ci sono voci locali di un tunnel che collegherebbe la casa al cimitero situato sopra Loch Ness, altri dicono questo tunnel servisse per far risalire gli spiriti fino alla casa, altri che è stato fatto per portare i resti di sacrifici umani al cimitero.
Si dice che la fama di Jimmy Page dei Led Zeplin fosse legata alle storie di Crowley e Jimmy possedette la casa dal 1971 fino agli inizi degli anni ’90. Boleskin House è di proprietà privata e non è aperta al pubblico.

Da Inverfarigaig il sentiero, segue quella che è conosciuta dai locals come la “Corkscrew road” fino a un punto più alto sulla pista forestale a 1300 piedi sopra Loch Ness. È qui che il sentiero offre le viste più spettacolari su Loch Ness e attraverso il castello di Urquhart e Drumnadrochit. Guardatela da qui, con una incredibile visuale aerea:

Da qui il sentiero scende poi gradualmente fino al villaggio di Dores alla testa di Loch Ness, di cui vi parlerò nel prossimo articolo.

Ringrazio Consuelo Lazzari, nostra Reporter in Loco e anche Arcangelo Spicci e James Ross per alcune foto, che hanno reso ancora più interessante, questo viaggio lungo le rive del Loch Ness.

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N.B. Tutte le foto sono di proprietà di Ale Carini e di Ivan Balducci ©2017-2018 o concesse in uso dai legittimi proprietari. Vietato ogni uso. © 50 sfumature di viaggio – Scozia on the road.