Se ti stai chiedendo cosa fare vicino Edimburgo, ecco un’idea facile da mettere in pratica che probabilmente ti piacerà: una gita a Cramond village. Questo incantevole villaggio si raggiunge in meno di un’ora, partendo dalla capitale scozzese ed è la meta perfetta per un’escursione a due passi dalle seduzioni di Edimburgo.
Una piccola oasi di pace molto amata dagli abitanti di Edimburgo e non solo, dove rilassarsi, prendere il sole, mangiare un gelato, fare una piacevole passeggiata lungo la spiaggia e ovviamente esplorare Cramond Island se la marea è bassa.
Cramond Village
Cramond si trova sulla riva sud del fiume Forth ed è quasi tagliato fuori dal bordo occidentale di Edimburgo da una fila di campi da golf; il suo limite occidentale è definito dal fiume Almond, che scorre rapidamente nell’estuario.
Dalla fine del 1800 Cramond è diventato uno dei quartieri residenziali più desiderabili dai residenti di Edimburgo. Un’attraente atmosfera da villaggio, una spiaggia sabbiosa dove rilassarsi, un grazioso litorale su cui passeggiare ed un piccolo porto alla foce del fiume.
Cramond è una meta ambita sia dai residenti di Edimburgo, che dai turisti curiosi. Silenzio e pace ti aspettano per queste piccole viuzze che sembrano quasi disabitate in inverno e ancora più belle e suggestive.
Mentre abbiamo girovagato per il porto di Cramond, le strade del villaggio e la sterminata spiaggia, è stato difficile immaginare che un tempo questo villaggio avesse un aspetto molto diverso da come si presenta oggi.
Cramond, infatti, si è reinventato diverse volte negli anni e l’unico tema che è rimasto ricorrente, è stato il suo legame con il mare.
La storia di Cramond, se sei curioso, può essere esplorata in una mostra allestita dal Cramond Heritage Trust, in un edificio che affacciata sul porto. Hai già visto sulla spiaggia la grande scultura a forma di pesce?
Prendi aria a pieni polmoni, rilassati e goditi l’attraente atmosfera del villaggio, le barche colorate e una romantica passeggiata. Non dimenticare di sbirciare il grazioso porto, alla foce del fiume.
Il paesino è piccolo ed ormai è solo un’oasi di pace e tranquillità; per sentirti un pò scozzesi, fai come loro e scappa qui, quando vedi un pò di sole, a goderti un pò di quiete!
Cosa vedere a Cramond village
Il cuore del villaggio si trova ad est del fiume Almond, dove scorre il Forth, e la vicina Cramond Inn, offre una piacevole sosta per mangiare o bere qualcosa di caldo.
A Cramond trovi diverse cose interessanti da vedere come: Cramond Kirk, le fondamenta di un forte romano, una Tower House ed anche una casa signorile del XVII secolo. La storia di questo villaggio risale ai tempi dei romani. All’interno di Cramon puoi passeggiare anche lungo un sentiero alberato che risale il River Almond e passa accanto a vecchi mulini, l’Harbour e l’Old Bridge.
Il Cramond Heritage ben evidenzato in vari cartelli, ti mostrerà il percorso lungo il fiume Almond ed i vari punti di interesse presenti nella zona. Sulla costa occidentale dell’isola ci sono i resti di un molo in pietra, che potrebbe risalire al 1800 o prima. Nelle vicinanze si trova la rovina della Duck House, un minuscolo edificio usato come alloggio per le vacanze.
Cramond Kirk
Le origini di Cramond Kirk risalgono alla costruzione di un forte romano edificato qui per sostenere l’invasione della Gran Bretagna da parte dell’imperatore romano Settimio Severo nel 208 dopo Cristo. Il Kirk è stato costruito su un precedente forte più piccolo eretto durante un’incursione romana quasi cento anni prima.
I romani abbandonarono Cramond e la Scozia nel 212 d.C., lasciando dietro di loro un insediamento florido che continuò ad essere utilizzato dalla popolazione locale. Il kirk risale al 600 e la parte della prima chiesa che sopravvive ancora oggi è la torre all’estremità occidentale, che risale al 1400. Il resto della chiesa probabilmente risale al 1656. Quasi un secolo dopo la Riforma, la chiesa medievale sul sito era caduta in rovina e non era adatta a soddisfare le esigenze del presbiteriano Kirk che per questo fu ricostruito.
Nel 1651 l’esercito di Cromwell rimosse la campana dalla chiesa quasi in rovina, con l’intenzione di fonderla ma un appello al generale George Monck l’ha salvata. Ci sono un certo numero di antiche lapidi nel Kirkyard; la più sorprendente è quella di Robert Haig.
L’interno è molto spazioso e ricco di travi in legno che rivestono il soffitto, le parti inferiori delle pareti, i banchi e le gallerie. Il pulpito invece si trova all’estremità sud del kirk. Varie gallerie si trovano sui quattro i bracci della struttura la Barnton Gallery e Cramond Gallery, usate dai Lairds locali e dalle loro famiglie.
All’interno sotto la Galleria Nord ci sono quattro vetrate che raffigurano le vite di Saint Andrews, St Cuthbert, Santa Columba e Santa Margherita. C’è anche un memoriale di Jock Howieson, un contadino che viveva a Cramond che è intervenuto per impedire che uno sconosciuto venisse attaccato dai ladri mentre attraversava Cramond Brig. Lo straniero era re Giacomo V sotto mentite spoglie e Jock ottenne delle proprietà nella zona come ricompensa.
Il Forte Romano
Le origini di Cramond risalgono a quasi duemila anni fa, quando i Romani invasero la Scozia per la seconda volta. Si fermarono su una linea tra il Forth e il Clyde e costruirono il Vallo di Antonino. Intorno al 142 le forze romane arrivarono a Cramond per ordine dell’imperatore Antonino Pio, che aveva dato loro il compito di stabilire un forte alla foce del fiume Almond. Questo forte avrebbe custodito il fianco orientale della frontiera che i Romani avevano stabilito in tutta la Scozia.
Quasi cinquecento uomini lavorarono sul sito, costruendo un forte che copriva quasi sei ettari e un porto. Tuttavia il forte fu abitato solo per un breve periodo, forse quindici anni prima che fosse abbandonato dalle truppe, a cui era stato ordinato di ritirarsi a sud verso il Vallo di Adriano. Ceramiche e monete di data successiva indicano che il forte e il porto furono riabilitati e usati come base per l’esercito e la marina dell’imperatore Settimio Severo, tra il 208 e il 211.
Intorno al 600 fu istituita una cappella sul sito di una parte del forte romano che fu poi sviluppata nell’attuale Cramond Kirk.
Cramond Tower
A nord est del Kirk affacciata sul fiume Forth, si trova la Cramond Tower, anch’essa costruita nel 1400 e palazzi più recenti. Si conosce poco sulla storia della Cramond Tower, anche se si ritiene che sia una struttura del XV secolo, probabilmente costruita dai vescovi di Dunkeld. Si tratta di una Tower House, arricchita da un’insolita torre circolare, costruita sul perimetro del vecchio Forte romano.
Fu acquistata dal mercante inglese John Inglis, nel 1622, che per aumentare l’abitabilità modificò molte delle sue caratteristiche difensive. Inglis la occupò per un breve periodo, fino a quando i suoi eredi si trasferirono in una nuova casa, lasciando la torre in rovina. La Cramond Tower rimase abbandonata fino alla metà del XX secolo, quando fu stabilizzata dal Comune di Edimburgo e venduta per farne una residenza privata.
Tracce di vecchi insediamenti a Cramond Island
Il potenziale del fiume Almond, che scorre nel Forth, ha portato Cramond a diventare un importante centro industriale nel 1700 e 1800. Nel 1799 il villaggio aveva tre fucine di ferro, due fornaci d’acciaio e tre laminatoi azionati dall’acqua. Sette navi operavano da Cramond Harbour, esportando il suo acciaio verso mercati lontani come l’India.
L’industria del ferro fallì nel 1860 e i mulini furono convertiti in segherie o fabbriche di cellulosa, prima di scomparire all’inizio del 1900. Seguendo il fiume Almond per poco più di un miglio nell’entroterra, si arriva al Cramond Old Bridge, o “Cramond Brig”, che risale ai primi anni del 1400 ed è usato ancora oggi come come passerella.
Tracce di insediamenti mesolitici furono trovati nei pressi di Cramond, li vedrete segnalati da alcuni cartelli. La datazione al carbonio fa risalire i reperti a ben 10000 anni fa. Incredibile immaginare come potesse essere la vita qui, quando intorno non c’era assolutamente nulla!
Come arrivare a Cramond Village
Cramond Village si raggiunge facilmente dal centro di Edimburgo, con l’autobus numero 41 o in auto, se ti trovi nei pressi della città o nelle zone limitrofe. Dal villaggio con la complicità della bassa marea, puoi raggiungere a piedi Cramond Island, una della 17 isole di marea, presenti in Scozia. Veramente suggestiva ed imperdibile.
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