Skaill House, è la più bella dimora del XVII secolo che puoi visitare sulle Isole Orcadi. Si erge imponente tra di dune di Loch of Skaill e l’Oceano Atlantico. Fu la casa di William Graham Watt, 7° Laird di Breckness, che ha riportato alla luce il famoso villaggio neolitico di Skara Brae nel 1850.
Visitandola, scoprirai com’era vivere in una casa di famiglia negli anni ’50 e potrai ammirare gli oggetti raccolti per generazioni dalla famiglia. Tra le cose più interessanti in mostra a Skaill House: reperti neolitici e dell’età del ferro, il servizio da tavola del Capitano Cooks, il letto del vescovo e i dipinti di Stanley Cursiter.
Da Skara Brae un dolce sentiero conduce alla bella scalinata in pietra di Skaill House. Camminerai tra i pascoli e i prati che si trovano verso il mare, tra fiori colorati e un paesaggio incantevole. Passeggia con calma e assapora ogni colore, odore e sensazione.
Questa dimora fu costruita nel 1620 da George Graham, vescovo delle Orcadi dal 1615 al 1638 ed è stata tramandata per generazioni. Nella sua antica storia, lunga quattrocento anni, tutti i dodici Lairds che si sono succeduti, hanno contribuito ad ampliare la casa e le sue collezioni.
Skaill House è un imponente edificio, occupato per l’ultima volta nel 1991. Dopo 6 anni di accurati lavori di restauro è stata aperta al pubblico dal 1997 e oggi si possono esplorare molte stanze e scoprire tante storie.
Cosa troverai in questo articolo
Accenni alla storia di Skaill House
Skaill House oggi si trova molto più vicina al mare di quanto non lo fosse duecento anni fa. Ci sono alcuni documenti che confermano che nel 1772 la dimora si trovava esattamente a metà strada tra la baia di Skaill e un lago d’acqua dolce.
La dimensione e la forma della baia sono cambiate nel corso dei secoli e la fonte d’acqua dolce ha certamente determinato la sua posizione. Anche se la parrocchia di Sandwick non figura nella saga delle Orcadi, la maggior parte dei terreni sui pendii a nord e sud della baia hanno nomi norreni, suggerendo che l’area fosse coltivata e abitata da almeno 100 anni.
Costruirono Skaill House nel 1620, ma i precedenti abitanti della zona avevano già lasciato la loro impronta. Il nome “Skaill” deriva da una vecchia parola norrena “skáli” che sta per Hall o House (Sala o casa). L’ala meridionale della casa si trova su un sito di sepoltura norreno, ma i norvegesi non furono i primi coloni della zona, infatti, ci sono dei resti di una chiesa parrocchiale dedicata a San Pietro, che suggeriscono un collegamento con i Pitti.
Nei pressi di Skaill House c’è un broch e un altro edificio dell’età del ferro si trova sulla costa di Skaill bay e hanno ritrovato diversi tumuli di sepoltura in bronzo vicini a Skaill House.
A breve distanza dalla casa si trova il famoso villaggio neolitico di Skara Brae, più vecchio delle grandi piramidi di Giza. I registri suggeriscono che alla fine del XVI secolo c’era una modesta fattoria sul sito, facente parte della tenuta del conte Robert Stewart.
Nel 1614 dopo l’esecuzione di Patrick Stewart, 2° Conte delle Orcadi, le terre passarono al vescovo Graham dal 1615. Nel 1977 hano inserito Skaill House nell’elenco degli edifici scozzesi di speciale interesse architettonico e storico.
Visitare Skaill House
Nel corso di 400 anni Skaill House è stata continuamente ampliata e migliorata. Hanno unito attorno a un cortile le due ali indipendenti nel 1770, quando aggiunsero anche una colombaia, una cappella e un giardino recintato.
L’esterno di Skaill House è ampio e ha un aspetto stranamente spartano, forse per la completa assenza di alberi nel paesaggio, tuttavia è interessante e suggestiva già quando la sia intravede in lontananza dagli scavi di Skara Brae.
I proprietari di Skaill House non sono mai stati ricchi come un duca o un conte e Skaill è relativamente semplice, anche se deve essere sembrata un vero palazzo per i nativi delle Orcadi del XVII secolo.
Entrando nella dimora sarai sorpreso dalla sua incantevole bellezza e ricchezza di arredi e particolari. Attraverso un percorso guidato a senso unico, visiterai una serie di stanze che ti daranno la sensazione reale di una casa di campagna che ha visto una grande fetta di storia.
Scopri di più sulle remote isole Orcadi nella nostra sezione dedicata.
The Main Hall
Questa parte della casa risale al 1700. A quel tempo si entrava dalla porta d’ingresso originale, ora fiancheggiata da due sedie, che poteva essere chiusa a chiave e sprangata per proteggersi da visitatori indesiderati. Puoi vederla ancora oggi, ma quello che non puoi vedere sono gli scheletri sotto il pavimento!
Durante i lavori fatti nei primi anni del 1800 per sostituire le lastre di pietra con assi di quercia, trovarono dei resti umani. La signora Scarth decise di lasciarli dov’erano e pare che abbia detto: “non ci hanno mai disturbato e noi non dobbiamo disturbarli”. Lavori avvenuti in seguto hanno dimostrato che quella parte casa venne costruita sopra i resti di un vecchio cimitero. Ti racconto maggiori dettagli più avanti.
Tra gli oggetti in mostra in questa stanza vedrai un vecchio mobile in rovere con intagli in stile rinascimentale risalente al XVI secolo. Si pensa che sia stato realizzato con il legno di un galeone spagnolo, El Gran Grifón: una nave ammiraglia naufragata nella Fair Isle nel 1588. Per questo motivo è conosciuto come The Armada Chest.
Se ti guardi ancora intorno vedrai lo stendardo di un piper del 1° battaglione delle guardie scozzesi e una giacca rossa dell’esercito britanno del XIX secolo. L’uniforme apparteneva al generale George Brown che ha combatutto nelle guerre napoleoniche. Era un parente della moglie del sesto Laird di Breckness Estate, Margaret Brown.
Degno di nota anche l’albero genealogico della famiglia reale di Scozia, creato nel 1792 da Lohn Brown che lo dedicò al Principe del Galles, il futuro Re Giorgio IV. L’albero a forma di quercia è decorato con stemmi e corone araldici, mostra le connessioni tra i re e le regine di Scozia da re Fergus I a re Giorgio III.
Più in alto sulle scale ci sono due ritratti di alcuni parenti famosi: il marchese di Montrose, il generale realista impiccato e squartato dai Covenanters nel 1650 e l’eroe giacobita, il visconte “Bonnie” Dundee, ucciso durante la sua trionfale vittoria nella battaglia di Killiecrankie nel 1689.
La sala da pranzo
Una delle stanze più grandiose del piano terra è la sala da pranzo. Venne utilizzata per molti anni da William Graham Watt come museo per esporre e conservare i reperti trovati durante gli scavi di Skara Brae. Mantenne questo uso fino alla fine degli anni ’20 quando il colonnello Scarth decise di consegnare tutto al museo delle antichità di Edimburgo.
In seguito la stanza divenne una sala da pranzo che ancora oggi si potrebbe usare per organizzare una splendida cena. Sul tavolo c’è un servizio di Copeland Spode in blu e bianco con scene disegnate. Il tavolo è apparecchiato come quando venne a pranzo a Skaill House la Regina Madre nel 1983.
Nell’armadio con la vetrata in fondo alla stanza è esposto il servizio da tavola del capitano Cook.
In seguito alla morte del capitano James Cook alle Hawaii nel febbraio del 1779, le navi HMS Resolution e HMS Discovery fecero ritorno nel Regno Unito, passando per Giava e Capo di Buona Speranza. Il mare agitato e i venti tempestosi costrinsero le navi a navigare lungo la costa occidentale e del Mare del Nord, arrivando fino a Stromness nel 1780.
Fu proprio in questo periodo che il servizio per la cena arrivò a Skaill House, probabilmente come dono di condoglianze alla moglie del tenente Robert Graham, quarto Laird di Breckness. Era usanza che le navi in visia rendessero omaggio al Laird locale e così il servizio da tavola orientale Lowestoft è stato consegnato a Skaill House. I pezzi esposti sono una parte degli originali 70 iniziali.
L’incisione sopra il camino “soli deo gloria” significa “Gloria a Dio”.
La camera da letto della signora Scarth
La signora Kathleen Scarth era la seconda moglie del Colonnello Scarth, undicesimo Laird. Rimase vedova nel 1972, ma continuò a vivere da sola a Skaill House per altri diciannove anni. Era molto protettiva nei confronti della casa e raramente lasciava la villa. Nei suoi ultimi anni viveva quasi interamente in questa stanza, scendendo poche volte al piano di sotto.
Morì all’età di 76 anni, il 17 gennaio 1991, poco dopo che il suo medico era venuto a trovarla per vedere come stava ed augurarle un felice anno nuovo. Dopo la sua morte, il maggiore Malcom MaCrae apprese di aver ereditato tutto il suo patrimonio, che comprendeva la tenuta di Breckness, Skaill House e sei fattorie nei dintorni.
La stanza è rimasta sostanzialmente immutata ed è piena di effetti personali: è proprio come l’ha lasciata e la carta da parati è quella originale.
Da notare una collezione di sette dipinti su seta giapponesi, alcuni abiti del suo guardaroba e molti oggetti che si alternano a ricordi personali, tra cui fotografie e inviti. Appena fuori della stanza c’è il suo bagno, arredato in rosa e carta da parati a tema floreale.
La biblioteca
L’accogliente e attraente biblioteca/studio catturerà certamente la tua attenzione. Henry W Scarth si trasferì a Skaill House nel 1929 con la sua famiglia e iniziò a modernizzare la casa per creare un ambiente più confortevole e moderno. Ammetto che è una delle mie stanze preferite: l’atmosfera cozy e calda mi ha fatto subito sentire a mio agio.
Decise di trasformare due piccole camere da letto in questa graziosa biblioteca. Se dai uno sguardo alla libreria, vedrai uno spazio segreto che ruota per conservare oggetti di valore. La piccola finestra rotonda che regala una luce soffusa alla stanza è stata costruita quando venne istallata una nuova caldaia a gasolio.
Accanto alla finestra c’è un ritratto dell’unico figlio del colonnello, Walter Scarth, morto tragicamente in un incidente con un cavallo a soli 14 anni. Il dipinto è di Stanley Cursiter, un grande amico di Henry e uno degli artisti scozzesi più prolifici.
Norwegian calendar stick: se ti guardi un pò intorno noterai sulla parete un pezzo di legno intagliato con delle linee e immagini. Si tratta di un primstav: un antico calendario norvegese, regalato al colonnello da Stanley Cursiter.
Questi calendari risalgono almeno al XV secolo. Scandivano i giorni dell’anno, gli eventi importanti e le celebrazioni religiose compreso il giorno della festa di San Magnus, conte delle Orcadi.
L’anno è diviso in due metà: l’estate che inizia il 14 aprile e l’inverno che inizia il 14 ottobre e risale ai tempi pagani della Norvegia. Il Primstav è andato fuori uso nel XVIII secolo a causa dell’avvento del calendario Gregoriano. Le frecce che si trovano ai suoi lati probabilmente arrivano da una delle navi del Capitano Cook.
The Drawing room
Questa stanza è ariosa e inondata di luce naturale grazie a delle grandi finestre che offrono splendide viste sulla baia di Skaill e sul lago. E’ stato uno dei progetti più belli del colonnello Scarth per creare uno spazio sempre illuminato in ogni momento del giorno.
Ci sono una serie di cose interessanti da vedere, ma sono più che semplici oggetti. La collezione in questa stanza rappresenta le persone che hanno vissuto in questa villa e sono passate di qui nel corso degli anni. Raccontano la loro vita quotidiana e i loro passatempi preferiti.
Nella stanza ci sono vari dipinti di Stanley Cursiter in mostra e un vestito appartenuto a Elizabeth Graham Scarth.
C’è un tavolo circolare degli affitti, tradizionalmente utilizzato dal Laird per tenere il conto degli incassi dovuti e pagati. Il piano del tavolo ruota per permettere di trovare il cassetto contrassegnato con la lettera del destinatario, contenente la documentazione dell’affittuario/inquilino.
Apparteneva a Roberth Scarth, bisnonno dell’attuale Laird. Su questo tavolo c’è anche il guest room (libro dei visitatori) firmato dalla regina Madre, moglie di re Giorgio VI e madre della regina Elisabetta II.
Ci sono delle figure vittoriane in ceramica dello Staffordshire, prodotte in Inghilterra nel 1700 ma andate in voga nel periodo vittoriano. Rappresentano l’arte popolare riprodotta su scala industriale: riconosci il bandito Dick Turpin che cavalca Black Bess e Sir Walter Scott con il suo segugio preferito Mabel?
The Bishop’s Room e le altre stanze della casa
Uno dei vecchi proprietari di Skaill House aveva un modellino della Cattedrale di St Magnus, costruito per lui che oggi si trova dietro ad una teca di vetro in una delle camere da letto della residenza.
Uno dei figli del Laird fu coinvolto nell’intervento britannico in Russia dopo la seconda rivoluzione del 1917. A Skill House puoi vedere fotografie e altri cimeli relativi a questo evento. La sala più grande al piano superiore è il salotto. Un’estremità è più formale, l’altra invece è costituita da un attraente gruppo di divani attorno a un tappeto di pelle di tigre. L’ambiente è accogliente e gradevole.
Nelle vicinanze si trova The Bishop’s Room, dove puoi ancora vedere il letto a baldacchino del vescovo Graham. Si dice che avesse due letti di quercia, quello più ornato era conosciuto come “il letto rosso”.
Vicino alla finestra c’è un baule “Breckness Charter Chest” che secondo la tradizione di famiglia, pare sia stato scolpito dal secondo Laird con un temperino! Risale al XVII secolo ed è stato realizzato in abete e rovere. I suoi 29 cassetti contengono le carte della tenuta, circa 18.000 documenti, la maggior parte dei quali oggi si trovano negli archivi di Kirkwall. Tra i documenti anche la fattura per alcune mazze da golf e dei biglietti della lotteria del 1794.
La visita a Skaill House termina passando per la Gun Room e ammirando una serie di mostre, dove trovi informazioni anche sul ritrovamento di Skara Brae, oggetti appartenuti alla famiglia, vecchie uniformi, foto e altri documenti.
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I lairds che abitarono Skaill House
Possimo apprezzare al meglio la storia e l’atmosfera di Skaill, dando uno sguardo a coloro che costruirono e possedettero la casa. Nel XVI secolo il Conte Robert Stewart possedeva una piccola fattoria, Earldom Estate, che nel 1614 in seguito al processo avvenuto contro suo figlio, il famigerato Patrick Stewart, passò nelle mani del vescovo Graham.
Il vescovo Graham era un uomo ricco e geniale del Pertshire, sposato con la nipote dell’ammirevole James Crichton, un genio della fine del XVI secolo. Avevano una grande famiglia composta da ben nove figli. Graham era un uomo generoso con i poveri e riparò la Mercat Cross di Kirkwall. Ciò nonostante fu accusato di essere troppo indulgente con le streghe e lassista con l’adulterio e l’incesto.
Graham divenne vescovo alla cattedrale di San Mangus e visse nel grazioso Earl’s Palace a Kirkwall. Fedele ai suoi predecessori, il suo ruolo venne secondo ai suoi interessi politici, finanziari e terrieri.
Nel 1638 i Covenanter lo forzarono a cambiare le sue posizioni, fu deposto e scomunicato per aver trascurato i suoi doveri e aver utilizzato il terreno della chiesa a beneficio della sua famiglia. Il vescovo che aveva previsto questi eventi, prima di perdere tutto passò i suoi averi al suo figlio più giovane e firmò una lettera di pentimento per evitare la perdita delle sue terre.
La sua famiglia così conservò i beni di suo interesse e oltre alla residenza nel grazioso Earl’s palace a Kirkwall, ampliarono le proprietà di Graemeshall, Breckness e Skaill. Dalla sua proprietà e partecipazioni in piccole fattorie a Sandwick e Stromness, costruì una casa per il figlio John.
David, l’altro suo figlio, lasciò le Orcadi per trasferisi nel Pertshire e così fu John a ereditare Skaill House. Gli ultimi anni del vescovo Graham nelle Orcadi non furono affatto semplici: la morte della moglie e la partenza di David furono la conseguenza di alcuni cattivi raccolti.
Quello del 1633 fu davvero scarso: tempeste e vento distrussero quasi tutto il mais. Pare che in quel periodo una persona su cinque sia morta di stenti.
Graham, che si descriveva come “Deadlie Seik”, morì nel 1643 a Edimburgo, all’età di 78 anni e suo figlio John divenne il 1° Laird di Skaill House (Breckness Estate). Da allora la tenuta è stata tramandata attraverso 12 generazioni della stessa famiglia e ogni Laird, con la propria storia, giocò una parte nella vita di Skaill House.
William Graham Watt, il maggiore MacRae e altri laird
Harie, il fglio di John fu il secondo laird. Ampliò la proprietà e divenne membro del parlamento scozzese per le Orcadi e le Sheltand. Sposò la figlia del vescovo Honyman da cui ebbe nove figli, inclusa una figlia che superò in astuzia il pirata Gow che quando face irruzione a casa del marito, non riuscì mai a trovare i soldi che aveva nascosto in soffitta sotto due materassi.
Harie perse quasi tutta la famiglia e si indebitò a causa di raccolti disastrosi alla fine del XVII secolo. I laird successivi non ebbero molta fortuna. Si susseguirono debiti, furti, ipoteche e male investimenti. William Watt, figlio di un giacobita imprigionato a Londra prima di ricevere la grazia, era un armatore di successo di Kirkwall.
Come laird di Skaill sperimentò diversi tipi di commercio, finanziò la campagna napoleonica e modernizzò la sua fattoria. William Graham Watt fu il 7° Laird e restò per 56 anni a Sakill. Come ti accennavo scoprì Skara Brae e trovò le prime quattro case del villaggio neolitico. Si diceva che fosse un generoso padrone di casa e si divertiva liberamente.
Tra i suoi ospiti più noti ricordiamo Lady Jane Franklin, moglie di Sir John Franklin che fece un viaggio fatale, salpando da Stromness nel 1845 per scoprire il passaggio del Nord – Ovest. La povera donna dovette aspettare 14 anni per avere la conferma della morte del marito.
Il colonnello Henry William Scarth, undicesimo Laird, fu l’ultimo a vivere a Skaill House. Scarth visse qui con la sua famiglia e prestò servizio con le guardie scozzesi nella prima guerra mondiale, sostenendo i russi. In seguito fu convocato dal Consiglio della Contea delle Orcadi e Lord Lieutenant.
Dopo la morte della seconda moglie del colonnello Scarth, la tenuta passò all’attuale proprietario, il maggiore Malcolm MacRae, 12° laird di Skaill House (Breckness). Il maggiore MacRae prestò servizio con gli Highlander della regina prima di tornare alle Orcadi per gestire la fattoria di famiglia. Ha ereditato la casa nel 1991 e dopo 6 anni di lavori l’ha aperta al pubblico.
Fantasmi e scheletri di Skaill House
La tradizione ritiene che Skaill House ospiti un certo numero di spiriti irrequieti e sia ricca di storie di fantasmi.
L’attuale Laird, il maggiore Malcolm MacRae, è stato testimone di uno strano avvenimento mentre lavorava negli appartamenti intorno al cortile dell’edificio nel 1991. Di sera tardi dice di aver sentito il suono distinto di passi che si sono avvicinati al corridoio dall’esterno.
Il suo cane iniziò ad abbaiare e ringhiare e corse dalla stanza al corridoio. Seguendo l’animale per vedere cosa fosse accaduto, il maggiore non trovò nulla. In seguito dopo aver raccontato l’incidente a un parente, gli disse che doveva aver sentito il fantasma di Ubby – The Island Dweller.
La storia narra che Ubby era un uomo che molti anni prima cercò di costruire una piccola isola nel mezzo del vicino Loch of Skaill. Navigò ripetutamente nel lago per scaricare delle pietre e costruirla. Si dice che Ubby sia morto durante uno di questi viaggi e che Il suo fantasma infesti un’ala di Skaill House.
Una cosa è certa: ai cani non piace Ubby. Più di un visitatore ha raccontato che il suo cane ha abbaiato e ringhiato quando hanno aperto la porta della camera da letto. I cani si terrorizzano e fuggono dalla stanza, quindi qualunque cosa li terrorizzi sono invisibi all’occhio umano.
Il fantasma della sala principale
Anche la casa principale pare abbia il suo residente spettrale, che molti visitatori dicono di aver visto: un uomo alto dai capelli scuri. Alcuni dipendenti riferiscono di aver visto “un riflesso di un uomo” anche quando nella stanza non c’era nessuno.
Quest’uomo è stato visto in piedi nella sala delle armi ed è stato scambiato per un membro dello staff. Qualcuno gli ha anche chiesto delle informazioni per poi scoprire che nessuno che corrispondeva a questa descrizione, lavorava qui.
Pare che anche la camera da letto sia infestata: un visitatore afferma di aver sentito una persona seduta all’angolo del suo letto mentre stava per addormentarsi. Così come apparve, scomparve immediatamente dopo.
Il fantasma di una donna e altre stranezze
Una mattina d’estate, i domestici della villa si trovavano nel cortile, quando uno di loro guardò Skaill House e vide una donna in piedi all’interno di uno degli appartamenti che indossava uno scialle sopra la testa. Inizialmente nessuno ci fece particolarmente caso ma, quando scoprirono che nessuno era presente in casa in quel momento, pensarono di aver visto un fantasma.
Ci sono molti racconti anche su suoni strani, come porte che si aprivano e si chiudevano da sole e persino strani odori. Malcolm Macrae ha riferito che mentre era in soffitta, ha sentito un odore di fumo di sigaretta. Nessuno è riuscito a trovare la fonte dell’odore.
Una scoperta inquietante: gli scheletri
Il maggiore Malcolm MacRae rinnovò la villa. Quando iniziò a sostituire le assi del pavimento sotto una stanza dell’ala sud, inciampò su dei resti umani. Dopo un primo momento di shock, fecero degli scavi e trovarono almeno altri 15 scheletri.
Le analisi al radiocarbonio hanno mostrato che queste ossa erano molto probabilmente risalenti all’epoca dei Pitti. Questi resti appartenevano a persone di lingua celtica che vivevano qui durante la tarda età del ferro e il primo periodo medievale.
Quindi, l’ala sud di Skaill House è stata costruita su un sito di sepoltura pre vichingo! Poiché le ossa sono state lì per tanto tempo, sono state rimesse dove erano state trovate.
Prima di questa scoperta, trovarono altri scheletri sotto la lastra di pietra nella sala principale (The main hall), quando la sollevarono per sostituirla con pavimenti in rovere. Anche in questa occasione, come ti ho raccontato prima, tutto fu rimesso con cura dove si trovava ed è lì ancora oggi.
Ora sappiamo che questi resti fanno parte di un cimitero dei Pitti. Anche se ci sono molte storie sui fantasmi di Skaill House sembrano tutti d’accordo sul fatto che le presenze che infestano questo luogo siano amichevoli.
Clicca qui se vuoi saperne di più sulla Scozia ed i fantasmi.
I giardini
Skaill House non è solo una splendida dimora ma, è circondata da giardini a terrazze e affondi rettangolari che creano una serie di piattaforme d’erba e spazi riparati. Il riparo era una necessità in quanto l’area era ed è tutt’ora esposta ai venti che la colpiscono da ogni direzione.
La struttura formale di questi giardini risale al XVIII secolo ma, quando ampliarono la casa, vennero rielaborati. Gran parte del presente layout fu sviluppato alla fine del XIX secolo da W.G.T Watt, il 9° Laird e modificato negli anni ’50 dal colonnello Scarth, 11° Laird.
A sud -est della casa si trova il giardino più grande, Sunken Garden, che comprende un prato rettangolare sommerso, incorniciato da terrazze d’erba. L’estremità orientale del prato è anche accessibile dall’esterno grazie a una rampa.
Il Sunken Lawn Garden è stato sviluppato dal colonnello Scarth e utilizzato per varie attività ricreative. La colombaia, posizionata all’angolo sud -est dei giardini, è un precedente edificio del piano oblungo del XVIII secolo.
Una cappella medievale si trovava tra l’ingresso e il nuovo parcheggio ma, fu abbattuta nel 1806.
A sud della casa si trova un giardino di fiori più piccolo che affaccia sull’ala sud, sunken flower garden. La terrazza occidentale si estende lungo il Broad West Front del complesso di Skaill House. È una terrazza di erba piatta trattenuta da muri di pietra e ha due baie quadrate su ciascuna estremità racchiusa da pareti del parapetto.
Il cortile e il walled garden
Il cortile al centro del complesso fu creato quando unirono le due sezioni del XVII secolo. La meridiana risale al 1668. Oggi il cortile riparato è aperto ai visitatori come area salotto e qui si possono gustare bevande calde o fredde o uno spuntino.
Il giardino murato si trova sul lato nord e misura 36 metri quadrati racchiusi da enormi pareti di pietra locale. Al suo interno crescono cardi, ortiche e altre piante.
La metà settentrionale dei giardini è racchiusa da alti muri di pietra (e in parte dall’ala nord della casa) ed è suddivisa in due scomparti. Il compartimento est ora in disuso, noto come kitchen garden, circondato da un sentiero e la parete nord usata per coltivare alberi da frutto che sosteneva una glass house.
Grazie ai registri dell’ex giardiniere Hugh Ross, sappiamo che già nel 1801, il walled garden produceva un’ampia varietà di verdure, fiori e frutta stagionali tra cui: meloni, cetrioli, fragole, ribes, sedano, cavolo, cavolfiore, rape, carciofi, alberi di mele, patate, uva spina, carote, ravanelli, salice e porri.
Il compartimento del muro occidentale del giardino è un semplice prato rettangolare, un tempo usato come zona di essiccazione e campo da tennis.
Esperienze da fare a Skaill House: falconeria
“Skaill House Falconry” è un’esperienza unica da fare che offre un’attrazione extra per i visitatori di Skaill House.
Attualmente ci sono sette uccelli rapaci da vedere. Gli uccelli si trovano all’interno del terreno di Skaill House e il team di falconeria tiene spettacoli quotidiani (tempo permettendo).
L’ammissione al giardino è separata da Skaill House e Skara Brae e può essere fatta senza visitare nessuno dei due siti se è solo la falconeria che ti interessa.
I costi per l’esperienza di falconeria sono i seguenti:
- Adulto: da £ 6,50 a £ 12,00
- Bambino: da £ 5,00 a £ 10 (5-15 anni)
- Senior: da £ 5,00 a £8 sterline
Informazioni per visitare Skaill House
Il biglietto combinato che consente l’ingresso sia a Skara Brae che alla vicina Skaill House è di £ 11.
Di norma Skaill House rispetta gli stessi orari di apertura di Skara Brae ma, può essere chiusa in inverno. Controlla sempre i siti ufficiali per verificare prezzi e orari che possono essere soggetti a cambiamento.
Leggi il nostro precedente articolo se non sai come raggiungere le Isole Orcadi e vuoi capire come organizzare il tuo viaggio.
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Cosa vedere sulle Isole Orcadi
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- The Italian Chapel
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