Kilmartin Glen e Castle Sween (Scozia)

Kilmartin Glen e Castle Sween un itinerario alla scoperta della storia e di una Scozia un pò più misteriosa e meno conosciuta. Fuori dai classici itinerari, c’è un mondo da scoprire!

Abbiamo scritto questo articolo a quattro mani, insieme a Iside, una nostra cara amica che vive in Scozia e che ci ha fatto scoprire tante cose da fare vicino Glasgow.

Se anche tu, vuoi partecipare attivamente al nostro blog, dacci una mano e facci scoprire dove hai dormito e mangiato in Scozia. Inoltre ti aspettiamo con le tue foto nei nostri articoli.

Ecco una mappa dei luoghi che toccheremo con questo percorso. Alcuni di essi non sono facili da trovare nemmeno su google maps.

Castle Sween

Castle Sween è un castello del XXII secolo, abbonato nel 1645, dopo un’occupazione durata 500 anni. Uno splendido prato di fronte ad una piccola scogliera, da cui ammirare la baia. Qui in primavera/estate vedrai barche a vela, aqua-scooter e pescatori, infastiditi dal rumore. 

È uno dei castelli più antichi della Scozia e i dettagli architettonici ci fanno capire che è stato costruito attorno al 1100. Il castello si siede su un basso crinale, che guarda verso Loch Sween e Jura.

Oggi è sotto la tutela di Historic Scotland, clicca qui per sapere di più sui pass per attrazioni turistiche acquistabili per il tuo viaggio in Scozia.

Come arrivare

Partendo da Glasgow, percorreremo la strada A82/A83/A816; da Oban la strada A816. Direzione Castle Sween Holiday Park. Una volta imboccata la B841, la strada inizia ad essere incantevole: tra paesaggi mozzafiato e fauna locale, non potrai che restare a bocca aperta per tutta la durata del tragitto.

Canali con chiuse e raggruppamenti di case completamente immerse nel verde, fuori dal tempo e dallo spazio. Alcune miglia dopo Achnamara, c’è una cabina telefonica rossa sulla sinistra e una strada, che scende verso la costa a destra per entrare all’holiday park.

Lascia l’auto nei pressi della cabina telefonica (solo i clienti del caravan park, possono entrare in auto) e scendi a piedi. Attraversa lo spiazzo degli uffici dell’Holiday Park e ti troverai al castello diroccato!

Accenni storici su Castle Sween

Sia il castello che il loch prendono il nome da Suibhne (Sven) ‘il Red’, capo d’origine irlandese e antenato dei MacSweens. Probabilmente Suibhne costruì Castle Sween nel 1100, quando Argyll non faceva ancora parte del Regno di Scozia. Nel 1200, il controllo di Argyll e delle Isole era in motivo di scontro tra il re di Norvegia e il re degli scozzesi.

Nel 1266, re Magnus di Norvegia, trasferì la signoria di Argyll e delle Isole al Re degli Scozzesi.  Per sapere di più sulla storia di Castello Sween clicca qui.

Come arrivare alle Carved stones

Torna alla macchina che hai parcheggiato vicino alla cabina rossa e ripercorri la strada al contrario. Passate le chiuse del canale, subito dopo il ponte, vedrai il Cairnbaan Hotel and restaurant. Parcheggia l’auto proprio qui e dirigiti a piedi lungo il sentiero.

Una piacevole camminata per il bosco, che da maggio sarà un tappeto di campanule blu, ti condurrà ad una piccola pineta. Sali la scalinata in pietra per dirigerti verso lo spiazzo aperto, con le Carved Stones.

Prendeti un momento, per dare uno sguardo ravvicinato ad alcune delle più complesse opere d’arte rupestri preistoriche, che si trovano in Scozia.

Cairnbaan Rock Art

Le incisioni misteriose di Cairnbaan Rock Art risalgono a circa 5.000 anni fa. Si possono trovare, una varietà di contrassegni diversi, attraverso tre strati rocciosi separati. Le sculture sono uniche anche se gli esperti, non sono ancora sicuri di cosa significhino.

Per vedere al meglio queste incisioni è meglio percorrere il sentiero nel tardo pomeriggio, quando la luce è bassa, perchè ti può aiutare a individuarne i dettagli. Per maggiori informazioni e dettagli sulla storia del Cairnbaan Cup and Ring, clicca qui !

In auto fino a Achnabreck

Ritorniamo alla nostra auto e torniamo sulla A816. Giriamo a sinistra e poco dopo la curva troviamo un’indicazione, un cartello di colore marrone, per Achnabreck. Giriamo a destra e ci troviamo su un’ampia strada sterrata in ghiaia. Continuiamo lungo la strada fino ad un ampio parcheggio a destra, in mezzo alla natura.

Qui ci aspetta un’altra camminata nel bosco, fantastica anche come percorso da fare in mountain bike. Seguendo il primo sentiero a sinistra, in alcuni punti piuttosto in salita, raggiungiamo delle stupende Carved Stones (per altre informazioni storiche, clicca qui).

Qui una panchina in legno ci può aiutare a riprender fiato, mentre ammiriamo il paesaggio veramente incredibile!

Possiamo continuare il sentiero girando in senso antiorario per i boschi, fino a tornare al parcheggio con i tavoli da picnic, o possiamo tornare indietro, seguendo la strada fatta all’andata.

Kilmartin Glen

Riprendi l’auto e torna indietro, sempre immettendoti sulla A816 e proseguendo il viaggio attraverso Kilmartin Glen. Altre informazioni storiche le trovi a questo link.

Su un lungo rettilineo, troverai un parcheggio sulla destra (sempre un cartello marrone) e sulla sinistra, oltre un cancello, un Cairn – ovvero una camera sepolcrale. Se guardi alla tua sinistra, puoi notare delle Standing Stones. Per raggiungerle basta seguire il sentiero e aprire i cancelli (ricordo che non esiste la proprietà privata sulla terra. Se ci sono animali – highland cows – non disturbarli).

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Nether Largie

Continuando la strada in auto, si arriva ad una curva, con una stradina a sinistra per Nether Largie Standing Stones. Parcheggiato l’auto, troverai molto interessanti i cartelli esplicativi su Dalriada. Secoli fa degli irlandesi a bordo di navi sono arrivati in questa zona della Scozia. Gli è piaciuta così tanto che vi hanno fatto degli insediamenti, che hanno chiamato Dalriada.

Tempo dopo i Celti Scozzesi hanno conquistato la zona e l’hanno fatta loro ma il nome, deriva dall’insediamento irlandese. Dopo aver parcheggiato e aver raccolto un pò di informazioni su Dalriada, dirigiti verso queste meravigliose Standing Stones, spesso circondate da pecore.

Temple wood

Sull’altro lato del campo trovi un cancello e un sentierino, tra altri due campi. Prosegui attraversando la strada e sarai a Temple Wood: antico luogo di culto e di sepoltura, di un arciere. I ritrovamenti fatti all’interno della sua tomba, sono tutt’ora custoditi al Kelvingrove Museum di Glasgow, nella parte dedicata all’epoca Vichinga.

Ps. queste zone sono un pò remote, porta un gps e/o un cartina e stai bene attento a non perderti! Ti lascio un piccolo video qui sotto, di quello che si può vedere a Kilmartin Glen. Vedrai quello che abbiamo descritto e, molto di più! Diciamo che puoi passare qui una giornata intera, senza pentirti assolutamente.

Tutte le foto di questo articolo sono di Iside, che è bravissima a scovare angoli di paradiso e luoghi dove fare escursioni, lontani da tutto e tutti. Grazie a lei, abbiamo scoperto dei luoghi magnifici!

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NB. Tutte le foto sono di proprietà di Ale Carini e Ivan Balducci ©2017-2020 o concesse in uso dai legittimi proprietari. Vietato ogni uso.