Alnwick Castle è il vero castello di Hogwarts di Harry Potter

Il castello di Hogwarts esiste davvero in realtà? Si, ecco la risposta a una domanda che mi sono fatta anch’io moltissime volte e quando l’ho scoperto non ho saputo resistere e sono dovuta andare a visitarlo. Come si chiama il vero castello di Harry Potter? Alnwick Castle.

Per chi come noi è un appassionato fan del maghetto più conosciuto di tutti i tempi, saprà che l’Inghilterra e la Scozia sono luoghi ricchi da visitare. Scopriamo la scuola di magia e di stregoneria più famosa al mondo!

Dove si trova il castello di Harry Potter?

Il castello di Hogwarts si trova in Inghilterra nel Northumberland per l’esattezza. È qui che si erge l’Alnwick Castle, luogo dove sono state girate molte scene in esterno dei primi due episodi della saga. Mi riferisco in particolare alle lezioni di volo sulla scopa che abbiamo visto in Harry Potter e la pietra filosofale e Harry Potter e la camera dei segreti.

Alnwick castle è il secondo più grande castello abitato d’Inghilterra, tenuto in uno stato conservativo eccellente e vale senza ombra di dubbio una visita. Per noi Potteriani direi quasi un must do!

Ralph Percy 12° Duca di Northumberland e sua moglie vivono qui ancora oggi. Alnwick castle è chiuso ai visitatori dal 30 ottobre al 30 marzo, quindi pianifica con attenzione il tuo viaggio.

Il castello propone una serie molto vasta di attività ed eventi durante il suo periodo di apertura, come il tiro con l’arco, concerti, tour, mostre ed ovviamente la visita delle stanze interne, aperte al pubblico. È un luogo magico da visitare sia per gli amanti di Harry Potter sia che per chi ama i castelli della Gran Bretagna e la storia.

Alnwick Castle: Un pò di storia

Alcune parti del castello richiamano inesorabilmente le immagini dei film di Harry Potter: un corridoio, un muro, una lanterna, molto ti suonerà familiare e passeggiare tra questi luoghi è stato veramente emozionante.

Alnwick castle si trova nella sua posizione attuale da quasi 1.000 anni. Non si può dire con esattezza quando fu costruito il primo castello. La storia popolare narra che un uomo di nome Gilbert Tyson lo governò alla fine del XI secolo, prima che la sua proprietà passasse ai Vescys, un’altra famiglia Normanna. Quasi certamente c’era un castello qui nel 1093 ai tempi di Re Malcolm III di Scozia.

La famiglia Vescy, fu la prima a costruire un castello in pietra ed ancora oggi alcune parti di esso sopravvivono, come l’arco che porta al cortile interno e gli appartamenti di stato.
Alcune pareti del muro sull’Outer Bailey risalgono più o meno alla fine del XII secolo e sono tra le più antiche parti sopravvissute del castello. Tuttavia, la maggior parte delle mura provengono dai tempi dei signori Percy di Alnwick e risalgono al 1300, mentre le mura sulla parte superiore sono opera del 2° Earl di Northumberland e risagono ai primi del 1400.

Le opere più importanti al castello sono state intraprese nel XIV secolo, a seguito dell’acquisto del Castello da parte dalla famiglia Percy.

Alnwick Castle: cosa vedere al castello di Harry Potter

Le torri Ottagonali

La costruzione delle famose Torri Ottagonali all’entrata, risale a questo periodo, finanziate, forse, con i soldi del riscatto, vinti dopo la battaglia della Croce di Neville nel 1346. Visitandolo vedrete che ci sono 13 scudi di pietra sulle torri, che rappresentano le diverse famiglie che hanno occupato il castello o che si sono unite in matrimonio, allargando la linea di discendenza Percy. Tra le due torri, potrete vedere le armi reali.

Il vecchio ponte levatoio

Consentiva l’ingresso nel cortile interno ed è oggi sostituito da una passerella in legno. Durante la maggior parte del medioevo, il castello è stato utilizzato come una guarnigione e una difesa per l’Inghilterra, contro l’attacco dalle forze scozzesi.

I bastioni e le torri

i bastioni risalgono al 1567, il Barbacane ed il suo cancello al 1475 e sono considerati un ottimo esempio dell’architettura militare del XV secolo.

Le pareti del Barbacane sono spesse più di sette metri e ci sarebbero stati anche una serie di ostacoli per combattere gli aggressori, come dei soldati che sparavano dalle baracche, un fossato di 21 metri di profondità davanti al ponte levatoio chiuso, una saracinesca e anche gli enormi cancelli in rovere del portico. Il castello non è mai stato preso con la forza e non si fa fatica a crederlo!

Il bastione esterno ospita la Torre dell’Abbazia, oggi Museo dei Fucilieri di Northumberland; mentre la Torre all’angolo, utilizzata un tempo per immagazzinare l’acqua, è conosciuta oggi come la Torre dell’Orologio.

La torre dell’abate può essere stata un luogo di rifugio per i monaci. La sua caratteristica più significativa è la sua torre di guardia, che offre una visione eccellente a nord-ovest, la direzione da cui rischiavano di avvicinarsi il pericolo e l’attacco scozzese.

La Torre del Revisore era il luogo per assistere il Conte di Northumberland nelle sue finanze. Un tale chiamato William Worme, si dice sia rimasto in questa torre per molto tempo, come prigioniero! Secoli dopo, il IV duca di Northumberland usò la stessa torre per la macellazione e la conservazione della carne, e per questo è diventata nota come la torre del manzo.

I ganci di fissaggio della carne, sono ancora visibili sul muro accanto alla torre. The Middle gate, chiamata anche Arco Medio, si narra avesse una “dura prigione” sul lato sinistro e un porticciolo sulla destra.

Il bastione interno

Il muro che collega l’arco del leone alla piccola torre di guardia, ha una forma curva unica nel castello. Questo bastione oggi è l’ingresso principale ad Alnwick castle. Peter Waddell lo ha paragonato ad una “galleria sussurrata”, perchè, se qualcuno sta in piedi nella Torre di Registrazione e parla, un’altra persona in piedi davanti alla curva nel muro la sente chiaramente, nonostante la distanza.

Noi abbiamo aspettato che si dileguassero un pò di turisti ed abbiamo fatto una prova, effettivamente si sente più che bene, nonostante fosse giorno e pieno di rumori, immagina di notte tanti secoli fa.

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Clarkson menziona poi la Torre del Ravine, che però oggi non esiste più! The Constable Tower e The Postern Tower sono entrambe ancora in piedi e aperte al pubblico. La Postern Tower attualmente ospita il Museo del Castello e si trovava davanti alla “sally-port” – un’efficace via di fuga segreta in caso di assedio e l’unico modo per entrare o uscire fuori dal castello medievale.

L’intera guarnigione è stata evacuata attraverso la sally-port nel 1460. Nel periodo della Guerra delle Rose, il castello cambiò di mano ben cinque volte in poco più di due anni, apparentemente senza che fosse sparato un solo colpo!

Il sotterraneo

che può anche essere chiamato donjon. La prigione con apertura a botula, è una prigione a “bottiglia” , profonda 11 metri e con apertura solo in alto, visitabile anche oggi.

Il fossato gira intorno al Castello, il “lytle moate” sarebbe stato un fossato molto più profondo, di quanto si veda oggi. Non era pieno d’acqua come molti fossati, bensì c’erano infilati dei pali e degli oggetti affilati, per aiutare le guardie a difenderlo dagli invasori!!

All’interno della tenuta di Tudor c’erano sale, camere e tutte le altre stanze per il signore e la sua famiglia. Clarkson, uno storico, menziona nella sua descrizione del castello, una “Watche Towre”, che ospitava  il guardiano e un faro, ma non è più in piedi.

Nel secolo successivo all’ispezione del 1567, il castello venne utilizzato sempre meno, sia dai Percy che dai soldati che l’avevano occupato, come guarnigione. A seguito della trama della polvere da sparo e della successiva incarcerazione del 9° duca nella prigione della Torre di Londra, la famiglia Percy rimase per lo più nel sud dell’Inghilterra.

Il 10° Conte ha permesso ai soldati di Oliver Cromwell di utilizzare i terreni per mantenere circa 6.000 prigionieri di guerra, dopo la battaglia di Dunbar del 1650!

I Restauri di Alnwick castle

Tra il 1670 e il 1750 il castello era caduto in rovina. Quando il futuro 1° duca e la duchessa tornarono al castello nel 1750, iniziarono un importante restauro per trasformare la guarnigione medievale in disuso in una residenza gotica del XVIII secolo.

Il 1° Duca ha aggiunto un ingresso sul lato sud del castello per fornire accesso ai suoi luoghi di piacere, questo ingresso porta oggi al Giardino Alnwick che vi lascierà senza parole! E’ immenso e meraviglioso.

Il Lion Arch ovvero la torre sopra il cancello, ora conosciuto come l’arco del leone (o la Torre del leone) è stato costruito dal 4° duca nel XIX secolo. Gli edifici liberi nei terreni, come descritto da Clarkson, sono stati tutti abbattuti durante questo restauro.

La Terrazza della pistola: Il 1° Duca ha anche creato la terrazza a nord del castello. La terrazza, era una nuova aggiunta e, costruita oltre le pareti medievali del castello. Per accedervi,  è stata costruita una porta nella parete della facciata sull’Outer Bailey, che ha collegato il mantenimento con le torri di Bailey.

The Gun Terrace, il cui nome deriva dai cannoni esposti, alcuni dei quali sembrano essere una parte delle difese originali del castello.

Varie aggiunte estetiche:

Le figure di pietra, in cima alle Torri ottagonali e alla Porta Centrale, sono originali del castello medioevale, mentre le altre sono state installate per la 1° duchessa, per motivi estetici.
Infine, sui bastioni dove i visitatori sono in grado di camminare ancora oggi, c’è un sedile in pietra noto come “Hotspur’s Seat”.

Purtroppo, Harry Hotspur non sedette mai lì. Questa panchina, ricostruita dal 1° duca si chiama così in onore della 1° duchessa, per mostrare l’orgoglio che aveva, per le sue origini. Un secolo dopo, il 4° Duca restaurò nuovamente il castello, rendendo più medievali i tratti più gotici del castello e trasformò gli interni così come li vediamo oggi.

Nel 1854 iniza la costruzione della Torre Prudhoe, che oggi ospita la Biblioteca. La 4° duchessa, Eleanor Percy, ha posto la prima pietra e i lavori terminarono nel 1857 .

Alnwick Castle – i giardini

Adiacente ad Alnwick castle l’attuale duchessa Jane di Northumberland ha fondato The Alnwick Garden, un giardino articolato attorno ad una fontana a cascata che contiene 250.000 galloni d’acqua e gli enormi getti forniscono una splendida coreografia d’acqua ogni trenta minuti e di notte è spettacolare.

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La prima parte dello sviluppo di quest’area del parco, aperì al pubblico nell’ottobre del 2001, iniziando dalla creazione della fontana e dalla piantagione delle prime piante. Nel 2004 è stata aggiunta una grande serra di circa 560 metri quadrati, che include anche un caffè e si distingue come la più grande serra al mondo.

Puoi anche visitare il Poison garden, un giardino con le piante più tossiche del pianeta ed il magnificente parco dopo la sua apertura al pubblico nel 2004, è il terzo parco più visitato d’Inghilterra con quasi mezzo milione di turisti all’anno.

Il giardino è progettato per essere bello e vivibile in ogni stagione: dalle rose profumate alle caratteristiche di acqua lucidata a specchio, non importa quando lo visiterete, c’è sempre qualcosa da ammirare!

La tree tea house

All’interno dei giardini troverai una meravigliosa Tree tea house! Nel suo cuore uno dei ristoranti più belli e unici del mondo!! C’è un fuoco che scoppietta ruggente al centro della stanza, alberi che crescono attraverso il pavimento, mobili artigianali e schermi creati da rami caduti. E’ estremamente bello e suggestivo e ti lascerà senza parole!

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Attraversato l’originale cancello d’ingresso risalente al 1750, entrerai nei meravigliosi Alnwick Garden, e vedrai il fantastico Padiglione di Sir Michael Hopkins. Dal Padiglione che contiene un Café ed un meraviglioso atrio, godrai della vista sui giardini, in pieno relax e gustando magari, un prosecco!

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Il ponte di corda ed i giochi d’acqua

Attraverso un bosco naturale in contrasto con il giardino, puoi godere del paesaggio di Capability Brown del XVIII secolo, con vista sul fiume Aln e al di là di Hulne Park. Qui se sarai fortunato potrai vedere scoiattoli rossi, tassi e delle lontre, che vivono sul fiume. All’interno un parco giochi per bambini, con tanto di ponte di corda, sospeso tra gli alberi da attraversare tutto d’un fiato!

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Il giardino è immenso e c’è molto da visitare, anche un frutteto con più di 300 alberi. Ti consiglio di pensare ad un giorno interno per vedere castello e giardini per bene e girare i dintorni che offrono paesaggi stupefacenti! Ti metto qui la mappa del giardino, che puoi scaricare gratuitamente del sito ufficiale del castello di Alnwick, da dove ho scaricato questa.

Alnwick Castle nei film e in tv

Alnwick castle non è stato la locations solo dei film di Harry Potter ma di tanti altri film come ad esempio:

• Elizabeth con Cate Blanchett;
• Robin Hood Prince of Thieves con Kevin Costner;
• Ivanhoe con Anthony Andrews and James Mason;
• The Spaceman and King Arthur con Kenneth More e prodotto by Walt Disney;
• Mary, Queen of Scots con Vanessa Redgrave and Glenda Jackson ed altri.
• Alcune puntate della famosa serie Downtown Abbey, sono state girate qui, riconosci qualche scorcio?

Lezioni di volo al castello di Harry Potter

Se hai visto Harry Potter avrai sicuramente desiderato, almeno una volta, di sfrecciare nel cielo a bordo di una nimbus 2000, mi sbaglio? Ad Alnwick Castle puoi prendere lezioni di volo con un professore magico in carne ed ossa! Hogwarts diventa realtà in questo magico castello!

Le lezioni di volo si svolgono ogni giorno in fascie orarie specifiche assegnate in base all’ordine di arrivo. La durata è circa 30 minuti ed i partecipanti massimo 10, il costo è compreso nel biglietto. Questa è una delle attività più richieste, quindi in alta stagione, ti suggerisco di arrivare presto per iscriverti. A questo link trovi tutte le informazioni.

In fondo sul muro si intravedere un cartellone che indica esattamente il punto in cui, hanno girato le scene delle lezioni di volo. Harry, ha preso il mano la sua scopa per la prima volta proprio ad Alnwick Castle durante il suo primo anno all’accademia di magia e stregoneria di Hogwarts!

Alnwick Castle: informazioni per visitare il castello di Harry Potter

Noi siamo atterrati a Glasgow e da qui, appena ritirata la nostra auto, siamo subito partiti alla volta del castello, che si raggiunge facilmente, in circa due ore e mezzo di viaggio on the road, molto scenografico. Imposta il navigatore su Northumberland ed il gioco è fatto!

Non ti nascondo che il viaggio fatto nel 2009 è stato per la maggior parte dedicato alla ricerca dei luoghi che ci hanno fatti innamorare, sia di Harry Potter che dei suoi luoghi magici e incantati. Non potevamo resistere e dovevamo vederli di persona.

Orari di apertura di Alnwick Castle

Il castello è aperto tutti i giorni dal 29 Marzo al 27 Ottobre

Castle grounds e museo  10.00 –  17.30
Per favore ricorda che gli orari di apertura possono cambiare senza preavviso, nel dubbio contatta il centro informazioni allo 01665 511 178

Alnwick Castle prezzi dei biglietti

Paga per un giorno ed entra gratis per un anno!
Per risparmiare il 10% dove acquistare il biglietto on line almeno un giorno prima della visita

Solo Castello

• Adulti – £14.40 (£16.00 all’ingresso)
• Bambini (5-16) – £7.65 (£8.50 al cancello); gratis sotto i 4 anni
• Famiglia (2 adulti fino a 4 bambini)- £39.60 (£44.00 all’ingresso)

Castello e giardini (biglietto combinato)

• Adulti – £25.26 (£28.00 ingresso)
• Bambini (5-16 anni) – £11.00 (£12.20 ingresso); gratis fino a 4 anni
• Famiglia (2 adulti fino a 4 bambini) – £63.16 (£70.00 cancello)

L’ingresso gratis per 1 anno è solo per Alnwick castle, il biglietto dei giardini vale solo per il giorno della visita. Se cerchi un tour, puoi dare uno sguardo qui sotto!

La prima tappa alla ricerca del luoghi di Harry Potter in Inghilterra e Scozia si conclude qui! Devo dire che è stato magico passaggiare per i prati di Alnwick castle e toccare le pareti di questo luogo incantato. È stato proprio come se fossi uno studente, chissà di quale casa, che percorreva per la prima volta quei corridoi un pò incredulo, attonito ed assolutamente entusiasto!

Leggi qui per scoprire i luoghi di Harry Potter a Edimburgo o scopri tutto sull’Hogwarts Express, il treno magico che attraversa paesaggi da cartolina.

NB. Tutte le foto sono di proprietà di Ale Carini @2017-2019. Vietato ogni suo.