Il castello di Hogwarts esiste davvero? Se hai sempre sognato di aggirarti tra le mura della celebre scuola di magia di Harry Potter, la risposta è sì… almeno in parte. Alnwick Castle, nel Northumberland, è una delle vere location utilizzate nei film della saga, in particolare in Harry Potter e la Pietra Filosofale e Harry Potter e la Camera dei Segreti.
Oltre ad essere una delle dimore storiche più affascinanti del Regno Unito, abitata da secoli dalla stessa famiglia nobiliare, oggi Alnwick Castle è una meta imperdibile per i fan di Harry Potter, che qui possono persino partecipare alle famose lezioni di volo sulla scopa.
In questa guida completa per veri potterhead, ti raccontiamo cosa vedere ad Alnwick Castle, quanto costa visitarlo, come arrivare, quali scene di Harry Potter sono state girate qui e tutte le curiosità storiche che rendono questo castello molto più di un semplice set cinematografico.
Dove si trova Alnwick Castle, il castello di Hogwarts di Harry Potter
Il castello di Hogwarts esiste davvero? Sì… almeno in parte. Alnwick Castle, nel Northumberland, nel nord dell’Inghilterra, è una delle vere location utilizzate per rappresentare Hogwarts nei film di Harry Potter. Non si trova in Scozia, come molti credono, ma vicino al confine con la Scozia, in una zona perfetta da inserire in un itinerario on the road nel Regno Unito, il Northumberland.
Questo maestoso castello medievale (si pronuncia più o meno “Annik”) è stato scelto come set per molte scene esterne di Harry Potter e la Pietra Filosofale e Harry Potter e la Camera dei Segreti. Qui potrai riconoscere luoghi iconici come il prato della prima lezione di volo con Madama Bumb, Ron che si schianta con la Ford Anglia volante o alcune delle ambientazioni più amate dai fan della saga.
Ma Alnwick Castle non è solo magia cinematografica. È il secondo castello abitato più grande d’Inghilterra e ancora oggi è la residenza della famiglia Percy, una delle casate nobiliari più influenti della storia britannica che arrivarono dalla Normandia nell’XI secolo con Guglielmo il Conquistatore.
Durante la stagione di apertura puoi visitare le sale storiche, partecipare a tour guidati, assistere a eventi speciali e, se sei un vero potterhead, persino provare una lezione di volo sulla scopa. Che tu sia un fan di Harry Potter o un amante dei castelli inglesi, Alnwick Castle è una delle tappe più affascinanti da inserire in un viaggio nel nord dell’Inghilterra.
Come raggiungere Alnwick castle, il castello di Harry Potter
Se ti stai chiedendo come arrivare ad Alnwick Castle, una delle celebri location di Harry Potter, il modo più comodo è senza dubbio noleggiare un’auto, soprattutto se stai organizzando un on the road tra Scozia e nord dell’Inghilterra. Ti basterà impostare il navigatore su “Alnwick Castle, Northumberland” e partire.
Noi abbiamo raggiunto il castello partendo dall’aeroporto di Glasgow, subito dopo aver ritirato l’auto a noleggio, attraversando il confine con l’Inghilterra in circa 2 ore e mezza. Se stai pianificando un itinerario simile, qui trovi anche la nostra guida su come come guidare in Scozia, consigli sul noleggio auto e il nostro codice sconto dedicato.
Alnwick Castle si trova a meno di 1 miglio dalla A1, una delle principali arterie del nord dell’Inghilterra, ed è ben segnalato lungo il percorso, quindi facile da raggiungere anche se è la tua prima esperienza di guida nel Regno Unito.
Parcheggio Alnwick Castle
- Dove: parcheggio condiviso con Alnwick Garden, appena fuori Denwick Lane (B1340)
- Costo: £3.75 al giorno
- Pagamento: solo carta/contactless
- Apertura: generalmente dalle 10:00 (gli orari possono variare in base alla stagione)
Come si arriva al castello di Harry Potter in treno e autobus
Se preferisci visitare Alnwick Castle senza auto, ci sono comunque ottime alternative con i mezzi pubblici.
La stazione ferroviaria più vicina è Alnmouth, sulla East Coast Main Line che collega Londra ed Edimburgo. Si trova a circa 4 miglia (6,5 km) da Alnwick Castle. Da lì puoi raggiungere facilmente il castello in taxi oppure in autobus.
Una volta arrivato ad Alnmouth puoi scegliere tra:
- Taxi: il modo più comodo, soprattutto se viaggi con bagagli o vuoi ottimizzare i tempi (circa 10 minuti).
- Autobus X18 o X20: collegano Alnmouth/Alnwick con tempi generalmente intorno ai 10–15 minuti, con arrivo ad Alnwick town centre, da cui il castello è raggiungibile con una breve passeggiata.
Se parti da Newcastle, puoi raggiungere Alnwick direttamente in autobus dalla Haymarket Bus Station, con i servizi X15, X18 e X20, che fermano vicino al centro città, a pochi minuti a piedi dal castello
Anche il centro di Alnwick è ben collegato: puoi trovare diversi autobus che partono da e per le città vicine come Newcastle. Gli autobus da Newcastle partono dalla stazione di Haymarket, con arrivo a pochi minuti a piedi dal castello.
Consiglio pratico: se viaggi con valigie o con tempi stretti, il taxi da Alnmouth resta l’opzione più semplice e comoda.
Se hai intenzione di muoverti con i mezzi pubblici, controlla sempre gli orari aggiornati prima della partenza, soprattutto nei weekend e nei giorni festivi, perché frequenze e collegamenti possono variare su Traveline.info o bustimes.org.
Orari di apertura di Alnwick Castle
Il maestoso Alnwick Castle, una delle iconiche location di Harry Potter, è aperto stagionalmente e non tutto l’anno. Generalmente il castello apre al pubblico da fine marzo a fine ottobre, con orario continuato dalle 10:00 alle 17:30, ma date e orari possono variare in base alla stagione, a eventi speciali o a chiusure straordinarie.
Ultimo ingresso consigliato: almeno 1–1,5 ore prima della chiusura, soprattutto se vuoi visitare anche le sale interne o partecipare alle attività a tema Harry Potter.
Consigli utili per la visita
- Prenota online in anticipo, soprattutto nei mesi estivi, durante Pasqua e nei weekend lunghi.
- Anche alcuni possessori di pass annuali o membership Historic Houses potrebbero aver bisogno della prenotazione nei giorni più affollati.
- Se stai organizzando un viaggio fuori stagione, controlla sempre il calendario ufficiale prima della partenza, perché Alnwick Castle resta generalmente chiuso nei mesi invernali.
📞 Contatti utili:
- ☎️ Info line: 01665 511 178
- 🌐 Visita il sito ufficiale del castello per aggiornamenti in tempo reale
Quanto costa visitare Alnwick Castle
Se vivi nel Regno Unito o prevedi di tornare in zona, una delle cose più interessanti è che i biglietti acquistati online per Alnwick Castle diventano automaticamente un annual pass, valido per 12 mesi dalla prima visita, con ingressi illimitati durante il periodo di apertura. Anche i biglietti acquistati in loco possono essere convertiti in pass annuale il giorno stesso.
Acquistare online conviene anche perché il prezzo è generalmente più conveniente rispetto alla biglietteria.
Prezzi Alnwick Castle – Tariffa online / in biglietteria:
- Adulti (17–59 anni): £22.00 / £24.45
- Ridotto (60+ e studenti): £17.90 / £19.90
- Bambini (5–16 anni): £11.60 / £12.90
- Bambini sotto i 5 anni: gratis
- Famiglia (2 adulti + fino a 4 bambini): £64.20 / £71.35
- Genitore singolo + fino a 4 bambini: £43.10 / £47.90
Se vuoi visitare anche i meravigliosi The Alnwick Garden, ricorda che richiedono un biglietto separato rispetto al castello. Di seguito i prezzi indicativi biglietto giornaliero:
- Adulti: da circa £17.90 (non Gift Aid) / £19.70 (Gift Aid)
- Bambini: gratis fino a 4 bambini per adulto pagante
- Eventuali attrazioni aggiuntive o biglietti combinati (come Lilidorei) hanno tariffe separate
- Clicca qui per acquistare il tuo biglietto
Consiglio pratico: se visiti Alnwick in alta stagione, prenotare online è quasi sempre la scelta migliore: risparmi qualcosa, eviti code e riduci il rischio di trovare disponibilità limitata.
Tour organizzati per visitare Alnwick castle
Se preferisci evitare di guidare, esistono diversi tour organizzati in partenza da Edimburgo che includono Alnwick Castle, perfetti se vuoi visitare il celebre castello di Harry Potter senza pensieri.
Molti di questi tour combinano la visita con altre tappe affascinanti del nord dell’Inghilterra o degli Scottish Borders, trasformando la giornata in una vera escursione tra castelli, paesaggi e location cinematografiche. Alnwick Castle, tra l’altro, offre già visite guidate e tour a tema inclusi nel biglietto d’ingresso, come quelli dedicati alla sua storia e alle location cinematografiche.
Se vuoi un’esperienza organizzata, puoi valutare ad esempio:
- Tour da Edimburgo in italiano: Alnwick e castelli inglesi
- Alnwick castle e scottish borders da Edimburgo – con audio guida in italiano
- Tour di Harry Potter e dei castelli inglesi in italiano
- Da Edimburgo: tour di 5 giorni del meglio dell’Inghilterra settentrionale
Consiglio pratico: questi tour sono particolarmente comodi se hai poco tempo, non vuoi guidare a sinistra o preferisci combinare Alnwick Castle con altre attrazioni senza occuparti di logistica, parcheggi o coincidenze.
Alnwick castle: il castello di Hogwarts nei film di Harry Potter
Per i fan della saga, visitare Alnwick Castle significa entrare in una delle location più iconiche del mondo di Harry Potter. Il castello fu scelto come set per numerose scene esterne di Harry Potter e la Pietra Filosofale e Harry Potter e la Camera dei Segreti, diventando nell’immaginario collettivo uno dei luoghi più riconoscibili associati a Hogwarts.
Passeggiando tra cortili, bastioni e mura medievali, è impossibile non provare un piccolo brivido: per chi è cresciuto con Harry, Ron ed Hermione, ritrovarsi qui è come vivere la magia di Hogwarts. Lo ammetto: l’emozione è stata quella di una bambina davanti ai regali di Natale.
Naturalmente Hogwarts, così come la vediamo sullo schermo, è il risultato di un mix tra location reali, scenografie ed effetti digitali. Ma l’atmosfera di Alnwick Castle è autentica, ed è proprio questo che rende la visita così speciale: non stai osservando un semplice set cinematografico, ma un vero castello medievale ancora abitato.
Sei pronto per trascorrere la tua prima giornata a Hogwarts? Seguiamo le orme di Harry Potter, Ron Weasley e Ermione Granger per scoprire ogni angolo di questo magico castello.
Qui sotto trovi alcuni screen dei film che ti aiuteranno a riconoscere più facilmente le ambientazioni durante la visita.
Quali scene di Harry Potter sono state girate a Alnwick castle?
Se guardando i primi film di Harry Potter hai avuto la sensazione di riconoscere questo castello, non ti sbagli: Alnwick Castle compare in alcune delle scene più iconiche di Harry Potter e la Pietra Filosofale e Harry Potter e la Camera dei Segreti.
La scena più celebre girata qui è senza dubbio quella della prima lezione di volo con Madama Bumb, quando Harry e i suoi compagni imparano a salire in sella alla scopa nel cortile del castello. È proprio qui che Harry mostra per la prima volta il suo talento naturale nel volo, attirando l’attenzione del professor McGranitt e diventando il più giovane Cercatore di Grifondoro degli ultimi cento anni, il tutto per difendere il suo amico Neville Paciock dal prepotente Draco Malfoy.
Alnwick Castle compare anche sullo sfondo di altre sequenze ambientate a Hogwarts nei primi film, contribuendo a dare forma all’immaginario della celebre scuola di magia. Tra queste, i fan più attenti riconosceranno scorci del castello anche nelle scene legate a Harry e Ron che atterrano con la macchina volante della famiglia Weasley sul famoso Platano Picchiatore, che inizia a colpire l’auto con i suoi rami.
L’Arco del Leone è un passaggio fondamentale per entrare e uscire da Hogwarts e dirigersi verso la capanna di Hagrid e la misteriosa Foresta Proibita. Nei primi due film, ogni volta che Harry, Ron e Hermione vanno a trovare Hagrid, sullo sfondo spicca maestoso proprio Alnwick Castle.
Passeggiare qui da potterhead ha un effetto particolare: improvvisamente tutto sembra familiare. Ti ritrovi a cercare dettagli già visti sullo schermo, a immaginare studenti diretti verso le lezioni e, lo ammetto, a sentirti un po’ come una bambina davanti ai regali di Natale.
E queste sono solo alcune delle scene più riconoscibili: osservando bene torri, cortili, archi e mura medievali, ti accorgerai che Alnwick Castle compare più volte di quanto sembri a un primo sguardo.
Se sei un fan della saga, non perderti la nostra guida completa sul viadotto di Glenfinnan, dove sfreccia l’Hogwarts Express, il treno che conduce gli studenti alla scuola di magia e stregoneria di Hogwarts.
Lezioni di volo al castello di Harry Potter: vola come un vero mago a Alnwick Castle
Se hai visto Harry Potter, probabilmente almeno una volta hai sognato di sfrecciare nel cielo a bordo di una Nimbus 2000. La buona notizia? Ad Alnwick Castle puoi davvero vivere un piccolo assaggio di quell’esperienza.
Tra le attività più amate del castello ci sono infatti le celebri broomstick training lessons, le lezioni di volo sulla scopa ispirate proprio alle scene girate qui nei film di Harry Potter. Guidati da istruttori in perfetto stile Hogwarts, grandi e piccoli possono cimentarsi in questa esperienza divertente e super fotografabile.
Le lezioni di volo si svolgono in orari specifici durante la giornata, generalmente con accesso in base alla disponibilità e all’ordine di arrivo. In alta stagione i posti tendono a esaurirsi rapidamente, quindi il consiglio è semplice: arriva presto se vuoi avere più possibilità di partecipare.
La durata è di circa 20/30 minuti e i partecipanti sono smistati in piccoli gruppi, dando priorità ai bambini tra i 6 e i 16 anni. Se però vuoi partecipare, parla con lo staff: potrebbero accogliere la tua richiesta. Attenzione: se arrivi in ritardo perderai il posto che verrà dato ad altri già in coda.
L’attività è normalmente inclusa nel biglietto d’ingresso al castello, ma potrebbe essere necessario ritirare un pass dedicato o seguire le indicazioni dello staff, quindi verifica sempre eventuali aggiornamenti prima della visita. A questo link trovi tutte le informazioni.
La cosa più emozionante? Questa non è una semplice attrazione a tema: ti trovi proprio in una delle location reali dove Harry ha preso in mano la scopa per la prima volta. Per un fan della saga, difficile chiedere di meglio.
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Alnwick Castle al cinema: film e serie TV girati qui
Passeggiare tra i cortili e le mura medievali di Alnwick Castle ha qualcosa di surreale, soprattutto se ami cinema e serie TV. Lo ammetto: mentre camminavo tra questi spazi, mi sono immaginata più volte come una studentessa di Grifondoro al primo giorno di scuola, incredula ed entusiasta davanti alla magia di Hogwarts.
Ma il fascino cinematografico di Alnwick Castle non si ferma a Harry Potter. Grazie alla sua imponenza scenografica e alla sua atmosfera senza tempo, questo castello è stato scelto come location per numerose produzioni cinematografiche e televisive, tra cui:
- Harry Potter e la Pietra Filosofale
- Harry Potter e la Camera dei Segreti
- Elizabeth con Cate Blanchett
- Robin Hood: Prince of Thieves con Kevin Costner
- Ivanhoe con Anthony Andrews e James Mason
- The Spaceman and King Arthur (produzione Disney)
- Mary, Queen of Scots con Vanessa Redgrave e Glenda Jackson
- A Knight in Camelot con Whoopi Goldberg
- Transformers: The Last Knight
- Downton Abbey (scene selezionate)
- Star trek the next generations
Questa lunga lista spiega bene perché visitare Alnwick Castle dia spesso la sensazione di trovarsi in un set cinematografico a cielo aperto.
Downton Abbey ad Alnwick Castle: il set reale della celebre serie TV
Se pensavi che Alnwick Castle fosse famoso solo per Harry Potter, c’è un’altra sorpresa: anche la celebre serie Downton Abbey ha scelto questo castello come location.
Nel 2014, cast e troupe trascorsero circa due settimane ad Alnwick Castle per girare alcune scene ambientate nel fittizio Brancaster Castle, utilizzando non solo le eleganti sale di rappresentanza e i vasti terreni del castello, ma anche la suggestiva Hulne Abbey e parte delle proprietà del Duca di Northumberland.
Gli appassionati della serie ricorderanno in particolare l’episodio ambientato nel 1924, quando la famiglia Crawley viene invitata a una battuta di caccia nella tenuta del suocero di Lady Rose, Lord Sinderby.
La produzione tornò poi nuovamente ad Alnwick Castle nel 2015, utilizzando ancora una volta alcune sale interne, i bastioni e location vicine come Bow Alley e St Michael’s Church Hall, nelle scene legate alla storyline di Lady Edith e Bertie Pelham.
Questo è uno dei motivi per cui visitare Alnwick Castle dà spesso la sensazione di trovarsi dentro un vero set cinematografico: tra Harry Potter, Downton Abbey e altri film celebri, ogni angolo sembra raccontare una storia diversa.
Se ami i set cinematografici e televisivi, potrebbero interessarti anche i nostri approfondimenti dedicati alla Scozia nei film e sulle serie tv girate in Scozia.
Cosa vedere nei giardini di Alnwick Castle
Molti visitano Alnwick Castle attratti dalla magia di Harry Potter, ma sarebbe un errore fermarsi solo al castello. Gli Alnwick Gardens, voluti dall’attuale duchessa Jane di Northumberland, sono infatti una delle attrazioni più sorprendenti dell’intero complesso. Si sviluppano attorno a una grande fontana a cascata che contiene ben 250.000 galloni d’acqua!
Qui non troverai il classico giardino storico inglese, ma un luogo scenografico e sorprendente, dove grandi fontane monumentali, giochi d’acqua, passerelle sospese, fioriture spettacolari e angoli inaspettati trasformano la visita in un’esperienza molto più immersiva di quanto ci si possa aspettare.
Immagina un luogo incantato, ricco di fiori colorati, profumi intensi e scorci da fiaba: questo è il cuore verde di Alnwick. Al centro del parco c’è la spettacolare Grand Cascade, una scenografica cascata monumentale che accompagna il visitatore verso i diversi spazi del giardino creando un colpo d’occhio davvero notevole.
Passeggiando tra i viali verdi si incontrano zone molto diverse tra loro: aree eleganti e rilassanti, spazi più giocosi perfetti anche per famiglie e attrazioni decisamente insolite come il celebre Poison Garden, dove crescono alcune delle piante più velenose del pianeta.
L’ingresso originale, delimitato da un cancello del 1750, ti accompagna in un viaggio che non dimenticherai. Non perdere il Padiglione progettato da Sir Michael Hopkins, che ospita un accogliente café e un elegante atrio con vista sui giardini, ideale per rilassarsi sorseggiando un prosecco.
I giardini sono aperti al pubblico dal 2001 e qualche anno dopo è stata inaugurata una serra di 560 metri quadrati, una delle più grandi del mondo, che ospita anche un caffè.
Con quasi mezzo milione di visitatori l’anno, Alnwick Gardens sono il terzo parco più visitato d’Inghilterra e una tappa imperdibile durante la tua visita al castello.
The Treehouse Restaurant: un angolo di magia nei giardini di Alnwick
Nel cuore degli spettacolari giardini di Alnwick si nasconde una vera perla: The Treehouse Restaurant, considerato uno dei più belli e romantici del mondo, perfetto per chi cerca un’atmosfera speciale durante il proprio viaggio.
Entrare qui dà davvero l’impressione di trovarsi in una fiaba: al centro della sala, un camino acceso con un fuoco che scoppietta riscalda l’ambiente, mentre alberi secolari crescono attraverso il pavimento creando un’atmosfera unica. Gli arredi sono realizzati artigianalmente con legno e rami intrecciati, dando vita a uno spazio che sembra uscito da un sogno.
Se stai organizzando una fuga romantica o semplicemente vuoi concederti una pausa speciale durante la visita, questo è il posto perfetto per fermarti a bere un tè, mangiare una fetta di torta o semplicemente goderti l’atmosfera.
Noi lo abbiamo visitato in una splendida giornata di sole e devo ammetterlo: è uno di quei luoghi che restano impressi. Dopo ore passate tra castello, giardini e scenari da fiaba, fermarsi qui è stato il perfetto momento di pausa.
Il ponte di corda e i giochi d’acqua nei giardini di Alnwick
Una delle cose che ci ha colpito di più degli Alnwick Gardens è il continuo alternarsi di atmosfere completamente diverse. In pochi minuti passi dai giardini scenografici e perfettamente curati a zone più naturali e boschive, con splendide viste sul paesaggio circostante.
Attraversando quest’area verde si possono ammirare scorci sul fiume Aln, su Hulne Park e sul paesaggio progettato nel XVIII secolo dal celebre Capability Brown, uno dei più importanti paesaggisti inglesi.
Se ami la natura, tieni gli occhi aperti: questa zona è anche habitat di fauna selvatica locale e, con un po’ di fortuna, potresti persino avvistare scoiattoli rossi o altri piccoli abitanti del parco.
Per chi viaggia in famiglia, una delle attrazioni più divertenti è senza dubbio il ponte di corda sospeso tra gli alberi, un percorso avventuroso che conquista immediatamente bambini… ma anche parecchi adulti.
Il complesso è davvero enorme e ricco di attrazioni, tra frutteti, giochi d’acqua, installazioni e percorsi panoramici. Per questo, se vuoi goderti bene sia il castello che i giardini senza correre, il mio consiglio è di dedicare un’intera giornata alla visita.
Per orientarti meglio, puoi scaricare gratuitamente dal sito di Alnwick Castle, la mappa ufficiale dei giardini e la mappa del castello, con tutti i punti di interesse da non perdere durante la visita.
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Cosa vedere ad Alnwick Castle oltre Harry Potter
Molti arrivano qui attratti dalla magia di Harry Potter, ma Alnwick Castle merita la visita anche per la sua straordinaria architettura, le sale storiche ancora arredate, i bastioni medievali e i dettagli che raccontano secoli di storia inglese. Se ami i castelli, qui c’è davvero tanto da vedere oltre alle location cinematografiche.
Puoi trascorrere un’intera giornata a Alnwick castle espolorando gli immensi giardini, il castello e le campagne circostanti, che regalano panorami mozzafiato e una sensazione di pace e bellezza, specialmente nelle giornate di sole.
Scopriamo tutto quello che devi vedere in questo iconico castello, conosciuto anche come la “Hogwarts inglese”.
Le torri Ottagonali e il vecchio ponte levatoio di Alnwick Castle
Uno dei primi dettagli che colpiscono arrivando ad Alnwick Castle sono le scenografiche torri ottagonali che incorniciano l’ingresso principale, perfette da vero castello medievale.
Osservandole bene noterai 13 scudi in pietra scolpiti, che rappresentano le famiglie nobili legate alla storia del castello e alla dinastia dei Percy attraverso matrimoni e alleanze. Tra le torri spiccano anche le armi reali, simbolo del prestigio e del ruolo storico della fortezza.
Secondo alcune ricostruzioni, queste strutture furono ampliate grazie ai fondi ottenuti dopo la battaglia di Neville Cross del 1346, una delle tante testimonianze del passato militare del castello.
Come ogni fortezza medievale che si rispetti, anche Alnwick aveva un ponte levatoio per proteggere l’accesso al cortile interno; oggi al suo posto trovi una passerella in legno che conserva comunque tutto il fascino dell’epoca. Per secoli questo castello ebbe infatti un ruolo strategico nella difesa del confine inglese contro le incursioni provenienti dalla Scozia.
I bastioni e le torri di Alnwick Castle
Passeggiando lungo le fortificazioni di Alnwick Castle è facile capire quanto questo luogo fosse pensato prima di tutto per difendere il confine inglese. Bastioni del 1567, torri di guardia, cancelli fortificati e strutture difensive raccontano chiaramente il passato militare del castello.
Uno degli elementi più impressionanti è il Barbacane, costruito nel XV secolo per controllare l’accesso principale. Qui visitatori, cavalieri e carri erano costretti a seguire un percorso obbligato lungo la strada rialzata, mentre guardie e portieri sorvegliavano ogni movimento dall’alto. Davanti al ponte levatoio si apriva un profondo fossato difensivo, che rendeva l’ingresso ancora più difficile da superare.
Non sorprende quindi sapere che Alnwick Castle non fu mai conquistato con la forza, nonostante il suo ruolo strategico in una zona spesso minacciata dalle incursioni provenienti dalla Scozia.
Tra le torri più interessanti c’è la Torre dell’Abbazia, oggi sede del Museo dei Fucilieri di Northumberland, e la Clock Tower, che in passato veniva utilizzata per immagazzinare acqua.
Una delle storie più curiose riguarda invece la Torre del Revisore, inizialmente legata all’amministrazione finanziaria del Conte di Northumberland. Secondo la leggenda, qui fu imprigionato a lungo un uomo chiamato William Worme. Secoli dopo, il IV Duca di Northumberland trasformò questa torre in un’area destinata alla macellazione e conservazione della carne, tanto che ancora oggi si possono vedere i ganci sulle mura che le valsero il soprannome di “Torre del Manzo”. I ganci per fissare la carne sono ancora visibili sulle mura.
La Torre dell’Abate probabilmente fungeva da rifugio per i monaci ed è caratterizzata da una torre di guardia che offriva un’eccellente visuale a nord-ovest, la direzione da cui si temevano attacchi scozzesi. Anche la Middle Gate, o Arco Medio, custodisce storie più oscure: secondo i racconti, ospitava una dura prigione e altre strutture di servizio legate alla vita quotidiana del castello medievale.
Il bastione interno di Alnwick Castle
Il bastione interno di Alnwick Castle, oggi utilizzato come ingresso principale per i visitatori, è una delle parti più affascinanti del complesso. Collegando l’Arco del Leone a una delle antiche torri di guardia, si distingue per la sua insolita forma curva, unica nel castello.
Ma la cosa più curiosa è un dettaglio acustico davvero sorprendente: lo storico Peter Waddell ha paragonato questa struttura a una sorta di “galleria sussurrata”. In pratica, una persona che parla dalla Record Tower può essere sentita chiaramente anche da chi si trova dall’altra parte della curva. Un piccolo effetto quasi magico che rende questo angolo ancora più suggestivo.
Due torri di questa sezione sono ancora visitabili: la Constable Tower e la Postern Tower. Quest’ultima ospita oggi il Museo del Castello e si affaccia sulla sally-port, un antico passaggio segreto utilizzato come via di fuga durante eventuali assedi e, un tempo, unico accesso discreto al castello medievale.
Anche questa parte del castello ha vissuto momenti storici tutt’altro che tranquilli: durante la Guerra delle Rose, Alnwick cambiò proprietà ben cinque volte in poco più di due anni, pare senza che venisse sparato un solo colpo. Un dettaglio che racconta bene quanto complessa e movimentata sia stata la storia di questa fortezza.
Il sotterraneo di Alnwick Castle: la prigione a bottiglia e il fossato
Tra gli angoli più suggestivi e inquietanti di Alnwick Castle c’è senza dubbio il sotterraneo all’interno del donjon, dove si trova una particolare prigione a bottiglia, profonda circa 11 metri e accessibile un tempo solo dall’alto tramite una botola. Guardandola oggi è facile immaginare quanto dovesse essere spaventoso finirci dentro.
Anche il sistema difensivo del castello era pensato per scoraggiare qualunque tentativo di assedio. Attorno alla fortezza correva infatti un fossato noto come “lytle moate”, oggi molto meno profondo rispetto al passato. A differenza dell’immagine romantica del classico fossato pieno d’acqua, qui la difesa era decisamente più brutale: l’area era progettata per ostacolare l’avanzata nemica con ostacoli e strutture difensive pensate per rallentare eventuali attaccanti.
Secondo alcune ricostruzioni, esisteva anche una Watch Tower, probabilmente utilizzata come punto di osservazione per controllare i movimenti nemici a distanza, anche se oggi non ne resta traccia.
Con il passare dei secoli, però, Alnwick Castle perse gradualmente il suo ruolo militare strategico. Dopo la Congiura delle Polveri e l’arresto del IX Duca (imprigionato nella Torre di Londra), la famiglia Percy si trasferì progressivamente nel sud dell’Inghilterra, lasciando il castello sempre meno centrale nella vita politica e militare del Paese.
Uno degli episodi più drammatici della sua storia avvenne durante la battaglia di Dunbar del 1650, quando i terreni del castello furono utilizzati per ospitare circa 6.000 prigionieri di guerra delle truppe di Oliver Cromwell.
I restauri di Alnwick castle: da guarnigione a residenza nobiliare
Dopo quasi un secolo di progressivo abbandono, tra il 1670 e il 1750, Alnwick Castle versava in condizioni piuttosto precarie. Le mura che per secoli avevano protetto il confine inglese erano ormai deteriorate e il castello aveva perso gran parte della sua funzione militare strategica.
La svolta arrivò nel 1750, con il ritorno del futuro I Duca di Northumberland e di sua moglie, che avviarono un ambizioso progetto di trasformazione destinato a cambiare per sempre il volto del castello.
L’antica fortezza medievale venne progressivamente convertita in una raffinata residenza nobiliare in stile gotico, più adatta alla vita aristocratica del XVIII secolo che alle esigenze di una guarnigione militare.
Tra gli interventi più significativi ci fu anche la realizzazione del nuovo ingresso sul lato sud, che oggi collega il castello alla spettacolare area dei giardini. Questa trasformazione segna uno dei passaggi più affascinanti della storia di Alnwick: da severa fortezza difensiva a elegante dimora aristocratica ancora oggi abitata.
I dettagli più curiosi di Alnwick Castle: statue, leggende e biblioteca
Alnwick Castle non è solo una fortezza medievale o una celebre location cinematografica: osservandolo con attenzione, scoprirai tanti dettagli curiosi che raccontano la sua lunga evoluzione nei secoli.
Le figure in pietra che svettano sulle Torri Ottagonali e sopra la porta centrale sono ancora quelle originali del castello medievale. Le altre statue decorative lungo il perimetro furono invece aggiunte in epoche successive per volontà della prima Duchessa di Northumberland, con un intento puramente ornamentale.
Passeggiando lungo i bastioni potresti notare anche un curioso sedile in pietra conosciuto come Hotspur’s Seat. Nonostante il nome evocativo, il celebre cavaliere Harry Hotspur Percy non vi si sedette mai davvero: fu il I Duca di Northumberland a farlo realizzare come omaggio alle origini e alla storia della propria famiglia.
Un secolo più tardi, il IV Duca di Northumberland proseguì l’opera di trasformazione del castello, rendendo gli interni ancora più eleganti e vicini all’aspetto aristocratico che possiamo ammirare oggi.
Tra gli ambienti più scenografici spicca la Prudhoe Tower, costruita a partire dal 1854 e completata nel 1857, che oggi ospita la splendida biblioteca del castello. La prima pietra fu posata dalla IV Duchessa Eleanor Percy, aggiungendo un altro tassello alla lunga storia di questa straordinaria dimora.
La storia di Alnwick Castle
Passeggiare tra le mura di Alnwick Castle è un po’ come camminare tra le pagine di un libro di storia… o tra le ambientazioni di un film di Harry Potter. Tra torri, corridoi e archi medievali, non è difficile avere la sensazione di trovarsi in un luogo sospeso tra realtà e immaginazione.
Ma la storia di questo castello è molto più antica del mondo di Hogwarts. Alnwick Castle occupa questa posizione da quasi mille anni. Non si conosce con certezza la data della prima costruzione, ma secondo la tradizione il sito era già controllato alla fine dell’XI secolo da Gilbert Tyson, prima che la proprietà passasse alla nobile famiglia normanna dei Vescy.
Si ritiene che una struttura fortificata esistesse già nel 1093, al tempo di Re Malcolm III di Scozia, ma furono proprio i Vescy a realizzare il primo vero castello in pietra. Alcune parti originarie sono sopravvissute fino a oggi, come l’arco che conduce al cortile interno e alcuni ambienti degli appartamenti di Stato.
Anche le mura del bastione esterno, risalenti alla fine del XII secolo, rappresentano alcune delle sezioni più antiche ancora visibili: testimoni silenziose di battaglie, intrighi politici e secoli di storia britannica.
Come i Percy trasformarono Alnwick Castle in una fortezza di confine
Le trasformazioni più importanti di Alnwick Castle iniziarono nel XIV secolo, quando il castello passò sotto il controllo della potente famiglia Percy, destinata a segnarne profondamente la storia.
Nel 1309, Henry Percy, trisavolo del celebre Harry Hotspur, acquistò il castello, che all’epoca conservava ancora l’impianto della tipica fortezza normanna. Nei decenni successivi, Henry e suo figlio lo trasformarono in una poderosa fortezza difensiva, progettata per proteggere il nord dell’Inghilterra dalle frequenti incursioni scozzesi.
Furono aggiunte nuove torri difensive, i bastioni vennero rafforzati, l’accesso al mastio fu ulteriormente protetto e nacquero le iconiche torri ottagonali, che ancora oggi rendono immediatamente riconoscibile il profilo del castello.
Da semplice dimora nobiliare, Alnwick divenne così un vero baluardo militare, simbolo del potere dei Percy e delle continue tensioni lungo il confine anglo-scozzese.
Il Barbacane e la difesa del confine scozzese
Nel XV secolo, Alnwick Castle rafforzò ulteriormente il proprio sistema difensivo con il potenziamento del Barbacane, una delle strutture militari più impressionanti ancora visibili all’interno del complesso e meglio conservate di tutta la Gran Bretagna.
Anche se la data esatta della sua costruzione non è del tutto certa, fu il IV Conte di Northumberland a ordinarne l’ammodernamento intorno al 1475, adattandolo alle nuove esigenze militari del tardo Medioevo. Una scelta resa necessaria dalle frequenti incursioni scozzesi che, nella prima metà del Quattrocento, colpirono duramente il Northumberland.
Posizionato nel punto più vulnerabile della cinta muraria, il Barbacane costituiva la prima vera linea di difesa del castello. La sua funzione era rallentare eventuali assalitori, obbligandoli a passare in un percorso controllato mentre i difensori potevano colpirli dall’alto in relativa sicurezza.
Fino al XVIII secolo, questa rimase l’unica vera via d’accesso principale al castello, fatta eccezione per un ingresso secondario nascosto utilizzato in caso di emergenza o fuga strategica.
Il declino di Alnwick Castle tra il XVI e il XVII secolo
Tra il XVI e il XVII secolo, Alnwick Castle entrò in una fase di progressivo declino. Già nel 1567, una valutazione commissionata dal VII Conte di Northumberland concluse che il castello non era più adatto a sostenere un attacco su larga scala, segno evidente di quanto le esigenze militari stessero cambiando.
Alcune torri risultavano già in cattive condizioni o parzialmente in rovina, mentre altre strutture difensive avevano perso la loro funzione originaria e venivano riutilizzate per scopi molto più pratici, come il deposito di materiali e provviste.
La situazione peggiorò ulteriormente nel corso del Seicento, quando la famiglia Percy si trasferì stabilmente nel sud dell’Inghilterra, lasciando Alnwick sempre meno centrale nella propria vita politica e familiare.
Anche i danni legati alla Guerra Civile inglese contribuirono ad accelerarne il deterioramento. Oggi molte delle strutture perdute sopravvivono solo nei documenti storici e nelle antiche mappe, ma questo periodo è fondamentale per capire come Alnwick Castle sia passato da grande fortezza difensiva a residenza aristocratica destinata a una nuova trasformazione.
Alnwick Castle da fortezza medievale a residenza ducale
Tra la fine del XVIII e il XIX secolo, Alnwick Castle visse una delle trasformazioni più radicali della sua lunga storia. Da antica fortezza medievale ormai in declino, venne progressivamente convertito in una raffinata residenza ducale, pensata per la vita aristocratica dell’epoca.
A partire dal 1760, i lavori furono affidati ad alcuni dei più importanti architetti britannici del tempo, tra cui Daniel Garrett, James Paine e Robert Adam, che modificarono profondamente il castello adattandolo al gusto neogotico e alle esigenze di comfort della nobiltà del XVIII secolo.
Per un periodo, Alnwick divenne una vera dimora estiva aristocratica: la prima Duchessa di Northumberland vi trascorreva lunghi soggiorni e annotò persino nel suo diario 98 itinerari panoramici in carrozza, con partenza direttamente dal castello per esplorare le campagne del Northumberland.
Nel XIX secolo, però, il IV Duca di Northumberland ritenne che il castello si fosse allontanato troppo dal suo carattere originario. Affidò quindi un nuovo restauro al celebre architetto Anthony Salvin, uno dei maggiori specialisti nel recupero dei castelli inglesi, con l’obiettivo di restituire ad Alnwick un aspetto più autenticamente medievale, pur mantenendo il comfort di una grande residenza nobiliare.
Alnwick Castle oggi: una dimora storica ancora viva
Dopo quasi mille anni di storia, Alnwick Castle continua ad adattarsi ai tempi senza perdere la propria identità. Nel corso del XX secolo, i cambiamenti sociali e il progressivo declino del tradizionale personale domestico resero difficile mantenere attive tutte le enormi aree della residenza, e alcune ali del castello vennero destinate a nuovi utilizzi.
Per un periodo ospitarono il Teacher Training College di Alnwick e, a partire dagli anni ’80, accolsero gli studenti della St. Cloud State University del Minnesota, che ancora oggi partecipano qui a programmi di studio e scambio culturale. Una curiosità piuttosto sorprendente, se pensi che stiamo parlando di uno dei castelli storici più iconici d’Inghilterra.
Ma Alnwick non è un semplice monumento storico: è ancora una residenza privata vissuta e visitabile.
Anche se non è possibile fotografare gli interni, ti consiglio assolutamente di visitarli: gli appartamenti storici, con arredi d’epoca, arazzi e collezioni d’arte, offrono uno sguardo affascinante sulla lunga storia della famiglia Percy e sulla vita dell’aristocrazia inglese.
In sintesi: vale la pena visitare Alnwick Castle?
Assolutamente sì, soprattutto se ami i castelli storici, i set cinematografici o il mondo di Harry Potter.
Alnwick Castle riesce infatti a unire in un’unica visita elementi molto diversi tra loro: la magia delle location cinematografiche, il fascino di una vera fortezza medievale, interni eleganti ancora abitati, splendidi giardini scenografici e persino esperienze divertenti come le celebri lezioni di volo sulla scopa.
È una meta perfetta sia per una gita di un giorno, soprattutto se stai viaggiando tra Scozia e nord dell’Inghilterra, sia per una visita più approfondita se ami esplorare con calma castelli, storia e paesaggi britannici.
Personalmente, è stata una di quelle tappe capaci di unire nostalgia, curiosità e meraviglia: il classico luogo che riesce a conquistare sia il fan di Harry Potter sia chi non ha mai visto un solo film della saga.
Se ami il mondo di Harry Potter, potresti continuare il viaggio con i nostri approfondimenti dedicati alle location di Harry Potter a Edimburgo, al celebre Hogwarts Express che attraversa la Scozia sul viadotto di Glenfinnan e agli altri luoghi magici che abbiamo visitato tra Scozia e Regno Unito.
FAQ su Alnwick Castle
Il castello di Hogwarts esiste davvero?
Sì, ma non esiste come unica location reale. Hogwarts nei film di Harry Potter è stata creata combinando diverse location, scenografie ed effetti digitali. Alnwick Castle è una delle vere location utilizzate per rappresentare Hogwarts, soprattutto nelle scene esterne dei primi due film della saga.
Dove si trova il castello di Harry Potter?
Uno dei castelli più famosi associati a Harry Potter è Alnwick Castle, che si trova nel Northumberland, nel nord dell’Inghilterra, vicino al confine con la Scozia. È facilmente raggiungibile in auto da Edimburgo o Newcastle.
Si può visitare il castello di Hogwarts?
Si Alnwick Castle è aperto al pubblico durante la stagione turistica e puoi visitare cortili, bastioni, sale storiche e persino partecipare alle famose lezioni di volo sulla scopa ispirate a Harry Potter.
Quali scene di Harry Potter sono state girate ad Alnwick Castle?
Ad Alnwick Castle sono state girate alcune delle scene più iconiche di Harry Potter e la Pietra Filosofale e Harry Potter e la Camera dei Segreti, tra cui la celebre prima lezione di volo con Madama Bumb e altre sequenze ambientate nei cortili e negli esterni di Hogwarts.
Quanto tempo serve per visitare Alnwick Castle?
Per visitare solo il castello, considera almeno mezza giornata. Se vuoi esplorare con calma anche The Alnwick Garden, partecipare alle attività e goderti l’esperienza senza fretta, il consiglio è di dedicare un’intera giornata.
Vale la pena visitare anche i giardini di Alnwick?
Assolutamente sì. Molti arrivano per Harry Potter, ma i giardini sono una delle sorprese più belle della visita: fontane scenografiche, il celebre Poison Garden, il ponte sospeso tra gli alberi e The Treehouse Restaurant rendono l’esperienza molto più completa.
Quanto costa visitare Alnwick Castle?
Il biglietto per visitare Alnwick Castle parte da circa £22 per adulto acquistando online (circa £24–25 in biglietteria, salvo aggiornamenti). I prezzi variano in base all’età, alle formule famiglia e alla stagione, ma acquistare online conviene quasi sempre. Inoltre, i biglietti acquistati online possono trasformarsi in annual pass validi per 12 mesi, una soluzione interessante se prevedi di tornare.
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11 comments
L’ha ribloggato su 50 Sfumature di viaggioe ha commentato:
Potteriani vi aspetto numerosi :-)
Potteriana eccomi pronta a segnarmi tutta i tuoi consigli per scoprire i luoghi di Harry Potter! Intanto questo castello è bellissimo, quindi inizio a segnarmi questo posto! Ho un quadernino dove mi segno tutti i luoghi di Harry Potter e so che un giorno li vedrò tutti!
ciao Roberta !!! anche tu una fan come noi allora?? nel 2009 abbiamo dedicato parte del nostro viaggio in Scozia proprio alla ricerca dei luoghi di Harry in Scozia … che dire: magici davvero!! :-)
Bellissimo post! ma per le attività di HP per i bimbi basta il biglietto Garden o bisogna prendere il biglietto con inclusa la visita al castello? Mamma mia non vediamo l’ora!
Noi abbiamo fatto il biglietto comulativo. Le attività di Harry si svolgono nel cortile del castello, quindi quello è il biglietto principale ?
Potteriana ha letto l’articolo ed è semplicemente fenomenale. Ci devo andare assolutamente.
Grazie Silvia ????
Ho letto questo post tutto d’un fiato. Sono una potteriana sfegatata e già vedere la foto del portone d’ingresso mi ha fatto venire un sussulto di gioia. Magari nel film non è mai stato inquadrato, ma l’idea che questo sia stato il set di alcune scene del film è già fantastico per me.
Devo dire che non immaginavo che avessero girato così tanti film in questa location, ma in effetti è così grande e così ben conservato che è perfetto per il cinema.
ah che bello ho trovato un appassionata come me!!!! è stato bellissimo fare un viaggio alla ricerca delle Locations di questa saga stupenda! :-) Grazie
Anche a me è capitato di organizzare viaggi solo per le location di film o tv serie. Ad esempio siamo andati in Nuova Scozia (Canada) solo per la tv serie Haven e abbinato Maine per Stephen King (mio scrittore preferito). Anche io poi adoro Harry Potter quindi ho viaggiato attraverso Scozia e Inghilterra solo per il maghetto. Che poi le location sono solo una scusa in più per viaggiare….
Ciao Claudia, si è proprio vero! Piacerebbe molto anche a me andare a scoprire le location di King a me piace molto ed il mio compagno la adora ? ottimo suggerimento di viaggio! E piacere di aver trovato un’altra appassionata di Harry ?