Neuschwanstein e Hohenschwangau – la Baviera dei castelli

I castelli di Neuschwanstein e Hohenschwangau, sono legati a Re Ludwig II e alla famiglia reale e quando ci si appresta a visitare i castelli della Baviera, sono imperdibili. Il Re trascorse la sua infanzia a Hohenschwangau e dalla finestra di questo castello, osservava con interesse la costruzione del suo capolavoro, Neuschwanstein.

Re Ludwig II – chi era

Ludwid II, divenne re a soli 18 anni dopo la prematura morte del padre e morì all’età di 41 anni, in circostanze misteriose. Ormai deposto dal trono e dichiarato pazzo dal consiglio di Stato, attraverso una commissione medica (che a quanto sembra non lo visitò mai!), venne trasferito dal castello di Neuschwanstein al castello di Berg, sulle sponde del lago di Starnberg.

Il 13 giugno del 1886, il medico del sovrano, il dottor von Gudden lo accompagna a fare una passeggiata verso il lago; sono soli e nessuno li accompagna. Al calar della sera, i due non fanno ritorno. Iniziano così le ricerche che poche ore dopo scoprono in acqua il corpo senza vita di Ludwig II, con al suo fianco il corpo del dottore.

Il sovrano aveva sempre detto che la sua vita sarebbe stata un mistero nella vita quanto nella morte e, infatti, le circostanze della sua morte non si conoscono ancora. Sul “luogo del delitto” è stata eretta la Votivkapelle e agli inizi del ‘900 Ludwig III pose una croce, nel punto del lago in cui venne rinvenuto il corpo del sovrano.

Nella sponda opposta del lago si trova Roseninsel, l’Isola delle Rose, dove in un delizioso villino Ludwig incontrò Wagner e la zarina di Russia. Sempre qui s’incontrava con l’amata cugina Sissi, che trascorreva le vacanze nel castello di Possenhofen. I due erano così legati da lasciarsi delle lettere e delle poesie, tra cui il celebre “Saluto dal mare del Nord” in cui Sissi paragona se stessa ad un gabbiano e Ludwig ad un’aquila.

Una morte misteriosa e l’assassinio di un innocente

Per tutta la vita Ludwig fu amico intimo di sua cugina, l’imperatrice Elisabetta d’Austria, conosciuta da tutti come “Principessa Sissi“. Alla sua morte, la principessa disse:

Il re non era pazzo, era solo un eccentrico che viveva in un mondo di sogni. Avrebbero potuto trattarlo più delicatamente e, forse, gli avrebbero risparmiato una fine così terribile

Le circostanze della sua morte sono curiose. Dopo essere stato deposto e imprigionato al castello di Berg, due mattine dopo il re fu trovato morto nelle acque poco profonde del lago, insieme allo stesso dottore che lo aveva rovinato. Le due misteriose morti furono ufficialmente spiegate come “annegamenti”, anche se in seguito qualcuno affermò che gli avevano sparato alla schiena – mostrando la giacca di Ludwig come prova.

La stessa Sissi fu pugnalata a morte da un anarchico italiano che stava cercando un membro della famiglia reale da uccidere, come dimostrazione contro la monarchia. Secondo la tradizione bavarese, i cuori della famiglia reale sono sepolti in urne d’argento nella Gnadenkapelle (Cappella della Misericordia) di Altötting e il cuore di Sissi giace lì con quello di suo cugino.

Il castello di Neuschwanstein

Quando lo si guarda per la prima volta, lascia veramente senza fiato! Il castello di Neuschwanstein è uno dei simboli della Baviera ed è conosciuto come il castello delle favole. Fu Ludwig II a volere questo castello, la cui costruzione inizò nel 1869. Il Monarca ebbe l’idea di edificarlo sullo stile delle antiche residenze feudali tedesche, dopo la sua visita alla fortezza medievale di Wartburg in Turingia.

Neuschwanstein si alza vertiginoso sui monti della Baviera con i suoi 965 metri e domina le viste sui paesi di Füssen e Schwangau. Da qui lo sguardo si perde all’orizzonte lungo tutto il paesaggio circostante, fino al castello di Hohenschwangau e ai laghi circostanti, tra cui il piccolo Alpsee.

Può essere annoverato fra i castelli e le fortezze più visitati d’Europa con circa 1,4 milioni di visitatori all’anno, di cui 6000 al giorno solo in estate; per questo è molto importante prenotare la visita se pensi di visitarlo in questo periodo. È aperto al pubblico dal 1886 e proposto per diventare una delle sette meraviglie del mondo moderno.

Il castello si estende per 6.000 metri quadrati articolati su 4 piani, con numerose torri alte anche 80 metri. La posizione del castello è decisamente scenografica, si trova infatti ai piedi di una montagna sul ciglio di una gola vertiginosa, poco distante dal lago e a ridosso di un altro castello. Neuschwanstein  è immerso nella foresta e per arrivarci si incontrano alberi secolari, un piccola cascata e punti panoramici assolutamente unici.

Il luogo

La città di Schwangau si trova ad un’altezza di 800 metri al confine sud-occidentale dello Stato tedesco della Baviera. Nel medioevo erano tre i castelli presenti nell’area. Nel 1832 Massimiliano, comprò le rovine del castello di Schwanstein e fece costruire qui Hohenschwangau.

Il principe ereditaorio era a conoscenza delle rovine degli altri due castelli presenti nell’area già nel 1859. Quando nel 1864, il giovane re ascese al trono, diede inizio alla costruzione di un nuovo palazzo al posto dei due castelli in rovina. Ludwig II chiamò la sua nuova residenza “Nuovo castello di Hohenschwangau” e fu solo dopo la sua morte che venne rinominato in questo modo.

La costruzione del castello di Neuschwanstein

La costruzione iniziò sotto il regno di Ludwig II, conosciuto anche come “il re matto”. Il nome tedesco Neuschwanstein può essere tradotto come Nuova pietra del Cigno, con possibile richiamo all’idea di Nuova roccaforte del Cigno. Questo nome sembra collegato al luogo dove è stato eretto, Schwangau, Contea del Cigno. Altri invece sostengono che prenda il nome da un’opera di Wagner, il cavaliere del cigno. Fu progettato dall’architetto Riedel e dagli scenografi Janck e Dollmann, sotto la stretta supervisione del Re.

Lavorarano alla sua costuzione più di 300 persone senza sosta, a volte anche di notte con l’ausilio delle lampade ad olio. Maria, la madre di Ludwig fu invitata a trascorrere del tempo qui in prossimità del suo sessantesimo compleanno. Si dice che la sovrana non fosse affatto contenta di questa ulteriore spesa pazza sostenuta da suo figlio.

Questo castello può essere considerato un monumento a Wagner, compositore, amico e idolo del Re. Ludwig II considerava l’opera di Wagner quasi alla stregua di una religione e spesso assisteva a dei concerti privati. Le sale interne riccamente arredate sono un inno al romanticismo e alle antiche leggende germaniche. Molti sostengono che abbia ispirato Walt Disney per la dimora della Bella Addormentata, ma non è un’informazione confermata.

Gli interni del castello di Neuschwanstein

Le sale sono tutte affrescate e riccamente arredate ma, solamente 15 stanze sono state terminate rispetto alle 200 previste. Gli interni sono all’avanguardia per l’epoca, tanto che troviamo una serie elaborata di campanelli per chiamare i servitori e numerose linee telefoniche. C’era l’elettricità e tutti i bagni avevano acqua corrente.

Le cucine avevano un complesso sistema di camini in grado di autoregolarsi sul calore e l’aria calda prodotta, era utilizzata per il riscaldamento centralizzato del castello. La visita solo guidata degli interni dura circa un’ora mentre, moltissimo tempo può essere speso per esplorare gli esterni di questo luogo incantato.

Re Ludwig II amava la bella vita, era disinteressato alla politica, era uno spendaccione e un sognatore. Fu per questo motivo che non completò molti dei suoi castelli compreso quello di Herrenchiemsee, perché aveva terminato i fondi!

Il disegno del castello rende onore alla leggenda tedesca di Lohengrin, il “cavaliere del cigno“. Hohenschwangau, presentava già delle decorazioni di queste saghe, temi ripresi poi nelle opere di Wagner. Altre stanze accolgono altre scene tratte dalle opere scritte da Wagner, che hanno fatto diventare l’intera struttura un teatro dedicato alla musica ed alle arti.

Nonostante questo suo profondo amore per Neuschwanstein, abitò per poco tempo e raramente in questa residenza. Diverse parti del castello mostrano elementi architettonici volutamente incompiuti o installazioni dal gusto barocco.

Ludwig, sospettando il complotto a suo danno, ordinò al custode del castello di impedire le visite dei curiosi dopo la sua morte. Il castello di Neuschwanstein doveva essere una residenza riservata al re e ad una ristrettissima cerchia di persone. Poche settimane dopo la morte del sovrano invece, il castello aprì le sue porte ai visitatori.

Gli esterni del castello di Neuschwanstein

L’ingresso presenta due torri gemelle ai fianchi, in contrasto col resto della struttura a causa dei caratteristici mattoni rossi presenti, rispetto alla corte in pietra. I tetti sono circondati da pinnacoli. Il piano superiore del cancello d’ingresso accoglie un balconcino sporgente, che ospitò la prima residenza del re a Neuschwanstein, dalla quale poteva osservare il progredire dei lavori. Il pian terreno della struttura dispone di stalle per i cavalli.

Attraverso una scala si giunge alla parte superiore del cortile, dove si trova un prolungamento di forma absidale proprio di fronte all’ingresso, progettato per accogliere una cappella, mai costruita.

La struttura che unisce i due livelli del cortile è la Torre Rettangolare alta ben 45 metri, dalla cui piattaforma si può godere del panorama circostante. Dietro la torre si trova la Casa dei Cavalieri, collegata con la Torre Rettangolare e con l’ingresso da una serie di gallerie continue e da numerose arcate cieche sul cortile d’onore.

La Casa dei Cavalieri doveva essere il luogo di residenza per i fedelissimi servitori del sovrano, mentre di fatto essa accoglieva stanze di servizio ed alcune stanze. L’intero complesso del castello è sormontato da miriade di pinnacoli e camini ornamentali, mentre il fronte sul cortile d’onore presenta due splendidi affreschi che ritraggono San Giorgio mentre uccide il drago (come si vede dalla foto postata poco sopra).

Dal ticket service una bellissima passeggiata porta ai piedi del castello. Ti imbatterai solo nella natura: un grande bosco e una piccola cascata. Prima di entrare affacciati dalla terrazza panoramica.

NB. se vuoi sapere tutto su come organizzare al meglio la tua visita ai castelli della Baviera, i costi e come evitare di spendere troppo, dai uno sguardo al nostro articolo: 3 giorni itinerario – castelli della Baviera. Abbiamo avuto non poche peripezie per visitare Neuschwanstein e l’organizzazione non è delle migliori.

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Il ponte di Marienbrücke

Vicino a Neuschwanstein si trova la gola di Pöllat, sormontata dal ponte Marienbrücke alto 90 metri dal quale si può godere di una vista sul castello e le montagne bavaresi davvero incredibile. Il ponte è sospeso nel vuoto, tra una cascata e un bosco infinito. Si chiama così in onore della regina Maria, madre di Ludwig II.

La sua costruzione si deve al re Massimiliano II, padre di Ludwig, che era rimasto affascinato da questo angolo di paradiso, immerso nelle rocce e sospeso sulla gola. Lo costruì per la sua amata Maria, che amava le escursioni e la natura, come regalo di compleanno. Il ponte originariamente realizzato in legno fu poi sostituito quando Ludwig II costruì il nuovo castello, con un nuovo ponte in ferro, che è quello che si vede oggi.

Per accedere al ponte munisciti di tanta pazienza, perché la fila per raggiungerlo è davvero molto molto lunga! Una volta arrivato non ti fermare all’inizio del ponte: le persone per la paura del vuoto tendono a fermarsi qui! Cammina e scorri verso la fine del ponte, dove l’affluenza delle persone è minore; in questo modo avrai tutto il tempo di scattare qualche foto incredibile e di godere di quella strabiliante bellezza!

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Proseguendo alla fine del ponte

Confesso che il ponte un pò ballerino e la gola molto profonda mi hanno messo un pò d’ansia anche se non soffro di vertigini, quindi stai attento! Può entrare un numero limitato di persone alla volta, ma l’affluenza è comunque molto intensa.

Una volta attraversato tutto il ponte, vedrai che si apre la strada per un altro sentiero nel bosco. Se hai voglia di proseguire, lungo un sentiero non troppo battuto e hai le scarpe adatte, arriverai ad un punto panoramico ancora più bello, dove potrai vedere tutta la valle dall’alto! La strada per arrivarci è dissestata e non transennata e conduce ad una piccola piazzola panoramica, delimitata da una piccola richiera. Qui non c’è molta gente e avrai modo di ammirare il castello in tutta la sua bellezza! La cosa che impressiona di più sono i paesaggi e tutto quello che lo circonda!

Un altro punto di vista sul castello di Neuschwanstein

Se sei amante delle esperienze fuori dal comune e ti piace provare un pò di adrenalina, dei modi assolutamente unici di vedere il castello sono questi:

• Usare l’impianto di risaluta con cabina noto Tegelbergbahn e scegliere il percorso 5, Marienbrückenweg, che passando vertiginosamente di fianco al castello ti porta fino alla vetta di monte. Volevamo tanto provare questa esperienza ma, il tempo ballerino e la nebbia all’orizzonte ci ha fatto cambiare idea.
• Volare in deltaplano sopra il castello grazie ai servizi offerti da Flugschule Aktiv Tegelberg ma, ti avviso subito, il costo non è propriamente economico!

Il castello di Hohenschwangau

Hohenschwangau si trova a circa 1 km da Neuschwanstein nel sud della Baviera, quasi al confine con l’Austria. L‘origine del castello risale al XII secolo quando venne edificato dai cavalieri di Schwangau. L’ultimo erede, il principe Corradino, morì decapitato a Napoli nel 1268. I cavalieri di Schwangau si estinsero nel ‘500 e il castello fu abbandonato cadendo in rovina.

Per la sua magnifica posizione il castello attirò le attenzioni dei Wittelsbach che lo acquistarono; tra il 1832 e il 1836 venne restaurato dall’allora principe ereditario Massimiliano, il futuro re Massimiliano II di Baviera, padre di Ludwig II.

Nel 1832 il padre di Ludwig II, Massimiliano, comprò le rovine del Castello di Schwanstein, già presente nell’area di Schwangau e fece costruire il neogotico Hohenschwangau. Il palazzo divenne la residenza estiva della famiglia reale bavarese e del loro figlio primogenito, Ludwig che trascorse gran parte della sua giovinezza proprio qui.

Hohenschwangau può considerarsi il castello dei gentiori di Ludwig II e racconta molto del carattere di monarca; la sua atmosfera romantica lo ha influenzato per tutta la sua vita. Ludwig II era un personaggio particolare, dormiva di giorno ed amava vivere di notte. Adorava la luna e le stelle, come si può ben comprendere ammirando la sua stanza da letto in questo castello. È proprio qui che ospitò molte volte il suo amico Richard Wagner. 

Gli interni di Hohenschwangau

Al primo piano si può ammirare la camera della Regina Madre, al secondo piano invece l’appartamento del re Massimiliano. Dopo la morte del padre, Ludwig II visse in queste stanze e face istallare il telescopio, per poter seguire i lavori dal nuovo costello sullo sperone roccioso, comodamente seduto sulla sua poltrona.

Degli interni degna di nota è l’attuale camera degli Hohenstaufen che un tempo era lo spogliatoio e camera da musica del re. Le pitture murali sono dedicate agli Hohenstaufen, che erano legati ai Wittelsbach: il conte Otto von Wittelsbach salvò infatti la vita a Barbarossa (l’imperatore Federico I) che lo nominò nel 1180 primo Duca di Baviera. Ci sono molti affreschi dedicati a Guelfi e Ghibellini, dame e cavalieri, storia e leggende.

Da notare il clavicembalo quadrato intagliato in legno d’acero usato da Wagner per una serie di concerti privati solo per Ludwig II. La sala degli Eroi è la stanza più grande ed importante del castello. Da questa stanza si può ammirare una delle viste più belle di tutto il castello.

All’interno del castello sono rappresentante le immagini delle leggende arturiane inglesi che decorano le pareti, formando temi attorno ai quali sono progettate intere stanze.

Lo shop e una vista sulle cucine

Se vuoi comprare qualcosa da portare a casa con te, puoi fare un salto allo shop situato in un altro edificio del palazzo, che è proprio nel piazzale d’ingresso.

Al secondo piano, se scendi una piccola rampa di scale, puoi avere un assaggio di come erano le cucine del castello al tempo in cui era abitato dai monarchi. Eccone un assaggio

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I giardini di Hohenschwangau e le viste sui monti di Baviera

I giardini del castello si visitano in una mezz’ora e ospitano la grotta delle terme e quattro fontane:

• Della Madonna: simboleggia la cristianità. Sotto le immagini sacre ci sono due scudi che riflettono in blu e bianco, la Baviera e in rosso, il Re dei cigni. Ci sono due ciotole d’acqua per i nostri amici a quattro zampe, anche se i cani non sono ammessi all’interno del castello.
• Dei leoni, il fulcro del giardino, modellata sull’esempio del giardino spagnolo dell’Alhambra, che simboleggia l’Oriente
• Del cigno che rappresenta l’identià locale e il cavalierato
• The Gooseman’s fountain fa riferimento ad un leggenda del medioevo. La fontana originale di Gooseman si trova a Norimberga. La storia narra che il l’uomo dell’oca era solito andare in città, venderli bere i proventi e tornare a casa a mani vuote ma, di buon umore.

Il giardino è stato progettato dall’architetto teatrale Domenico Quaglio e richiama il romanticsimo delle stanze del castello. La terrazza panoramica invece regala delle viste strepitose sia sul castello di Neuschwanstein che sui monti e i laghi della Baviera.

Usciti dal castello di può ammirare la vecchia strada panoramica che comprende l’arco interno del castello, il secondo portale d’ingresso. Uscito dall’arco, una passeggiata nel bosco ti conduce nuovamente al lago. Clicca qui per un itinerario completo di 10 giorni lungo la strada romantica, ti basta un click! Se ti interessa visitare un altro splendido castello di Ludwig, non perdere il magnifico Herrenchiemsee sul lago di Baviera.

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Quanto costa visitare Neuschwanstein e Hohenschwangau

• Il parcheggio per Hohenschwangau e Neuschwanstein ha un costo fisso di 7 euro
• Prenotare il biglietto on line, ha una maggiorazione di 2,50 euro a persona
• Il bus navetta per raggiungere Neuschwanstein costa 2,50 euro solo andata
• La carrozza costa 4,50 euro a persona

• Biglietto castello di Neuschwanstein: 13 euro
• Il costo del biglietto di Hohenschwangau: 13 euro
• Si può acquistare un biglietto combinato per Hohenschwangau e Neuschwanstein per la cifra di 25 euro (esclusi i 2,50 euro della prenotazione online del biglietto)
• Il museo del re costa 11 euro
• Si può acquistare un biglietto combinato per Neuschwanstein e il museo del re a 20 euro.

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Biglietti per Neuschwanstein e Hohenschwangau

Il nostro suggerimento è quello di prenotare i biglietti per visitare Neuschwanstein e Hohenschwangau sopratutto in alta stagione. Non prenotare online la propria visita, significa fare una fila chilomterica con il rischio di vedere esauriti i biglietti, prima del proprio turno e restare a bocca asciutta.

Prenotando i biglietti su internet non potrai stamparli a casa (attiveranno questa possibilità forse a partire dall’anno prossimo). Non si paga nulla al momento della prenotazione perchè la carta di credito viene lasciata solo a garanzia, nel caso in cui non ti dovessi presentare. Il biglietto va pagato e ritirato alla biglietteria del castello usufruendo di una corsia preferenziale.

Abbonamenti

Se resti in Baveira per quealche giorni e vuoi visitare anche altri castelli e attrazioni puoi optare per il Mehrtagesticket, un biglietto per coppie e famiglia, valido per 14 giorni che costa 48 euro per due persone. Tieni presente però che Hohenschwangau è escluso e va pagato a parte.

Anche se acquisti uno degli abbonamenti dovrai comunque prenotare la visita ai castelli e ritirare il biglietto presso la biglietteria, per sostituirlo con un biglietto a costo zero. Trovo che sia una cosa decisamente assurda oltre che un’enorme perdita di tempo! Se prenoti online anche con l’abbonamento dovrai pagare a parte il costo di 2,50 euro che non è compreso nel pass che hai acquistato; assurdo direi.

Se non prenoti dovrai fare la fila e considera che alle 10 del mattino c’erano almeno 300 persone in coda e nessuna visita guidata disponibile per Neuschwanstein prima della 17 del pomeriggio! Se non lo avessimo visto con i nostri occhi, non ci avremmo mai creduto!

NB. Se prenoti il biglietto ma non ti presenti a ritirarlo al massimo 1 ora prima dell’orario della visita guidata, ti verrà addebitato il doppio del costo completo di tutto. Si non sto scherzando ed hai capito bene! Hai tempo per disdire la prenotazione fino a 2 ore prima della visita via mail. Leggi bene le informazioni prima di prenotare e controlla bene la mail riepilogativa che ti invieranno dopo la prenotazione.

Come arrivare da Hohenschwangau a Neuschwanstein

Si può andare da Hohenschwangau a Neuschwanstein in 3 modi:

• Con la carrozza trainata dai cavalli, cosa che sconsigliamo. Le carrozze sono stracariche, la strada in forte pendenza e i cavalli sono molto provati dal caldo e dalla fatica. Se arrivi fin qui ti prego di fare una scelta diversa.
• In autobus che porta fino a Neuschwanstein
• A piedi, non facendo soste per vedere tutto quello che c’è lungo la strada (puoi farle al ritorno), camminando per circa 40 minuti. C’è da considerare che non tutti sono allenati, ci sono famiglie con bambini, anziani e passeggini, persone con ridotta mobilità ecc.

Ricorda che se prenoti la visita per entrambi i castelli, il primo che ti faranno visitare sarà Hohenschwangau, il più vicino al centro visitatori.

• La fila per prendere la carrozza e l’autobus è molto lunga e si sta in piedi ammassati sotto il sole
• Bus e carrozza si pagano a parte e non sono compresi nel biglietto.
• Autobus e carrozze sono gestite da una compagnia che non ha nulla a che fare con i castelli e nessuno terrà conto dell’orario stampato sul tuo biglietto che devi rispettare, quindi rischi di non arrivare in tempo a Neuschwanstein e di non poter entrare.

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