Tour gastronomico dell’Inghilterra? Ai più la frase potrebbe sembrare un ossimoro, visto che la nazione della Regina non è certo famosa nel mondo per la cucina. In realtà, le cose sono molto più complesse di quanto si creda: anche l’Inghilterra ha le sue tradizioni culinarie, magari molto diverse da quelle del Mediterraneo ma, comunque interessanti. E se sono inglesi o comunque britannici alcuni degli chef più famosi al mondo (Gordon Ramsey e Jamie Oliver su tutti), un motivo dietro ci sarà.
Per molti l’apice della cucina inglese è stato raggiunto con l’invenzione del conte di Sandwich, John Montagu, che inventò il famoso panino durante le lunghe sessioni di gioco, di cui era appassionato. Per altri, invece, cucina inglese fa rima con Fish and Chips. Eppure, da nord a sud, l’Inghilterra propone alcuni piatti davvero succulenti in luoghi suggestivi e ricchi di fascino.
Londra e i piatti da non perdere
Cominciamo il tour da Londra, dove è abbastanza facile trovare uno dei piatti nazionali, il già citato Fish and Chips, appunto, la cui nascita risale ad almeno metà Ottocento. In sostanza, si tratta di filetti di merluzzo, platessa, razza o eglefino passati in una pastella di farina e birra e fritti, accompagnati dalle patatine fritte, dalla salsa tartara, talvolta anche da crema di piselli. È un piatto simbolo di Londra e di tutta l’Inghilterra, che si vende praticamente ovunque e che merita almeno una chance.
Altro piatto nazionale, semplicissimo da trovare nella capitale inglese, è il Sunday Roast, letteralmente “l’arrosto della domenica”. Parliamo di un arrosto di carne con l’osso (manzo o maiale) accompagnato da patate al forno e verdure (solitamente a vapore). Non mancano i condimenti. Originario dello Yorkshire, viene chiamato così perché solitamente consumato la domenica, quando il “popolo” poteva permettersi di mangiare un po’ di carne. Di solito, anche ai giorni nostri, viene servito a pranzo.
Una particolarità di Londra è il cioccolato Paul A. Young, prelibatezza che si trova solo nella capitale inglese. Questo cioccolato pluripremiato viene considerato tra i migliori al mondo e spesso si trova in combinazioni di gusto tanto golose quanto originali.
A Londra si può gustare la Jacket Potato, una patata cotta al forno con la buccia riempita di burro e condita con cheddar, tonno, pollo o prosciutto. Non certo un piatto leggero, ma talmente goloso che approfittare dei tanti chioschi che le vendono sarà una tentazione irresistibile.
Inghilterra e i piatti da non perdere
Spostandoci da Londra e proseguendo nel tour gastronomico dell’Inghilterra, approdiamo nelle Midlands Orientali, dove troviamo, in primis, il formaggio Red Leicester, di colore arancione e dalla crosta rossa, caratterizzato da un aroma dolcissimo. Non può mancare un cenno alla torta Bakewell, pasta brisée con marmellata (un lieve strato), frangi pane e scaglie di mandorle (oppure glassa alla mandorle).
Non sono da meno le ostriche di Colchester, una specialità esportata in tutto il mondo, persino a Dubai. E altrettanto succulento è lo stufato del Lancashire, un piatto di agnello e verdure cotto a fuoco lento, con una ricca guarnizione di patate a fette. E che dire della salsiccia del Cumberland? 50 centimetri di bontà pepata tutta da gustare.
Nel sud-ovest inglese troviamo invece un’altra specialità tipica, il mitico formaggio Cheddar, caratterizzato dalla pasta dura e dal colore biancastro, dal gusto unico, che difficilmente si trova in altre parti d’Europa.
Orignaria del sud-est invece è la torta Maids of Honour, una torta di pasta sfoglia ripiena di latte cagliato, oppure di marmellata, noce moscata oppure mandorle.
Se invece ci troviamo nelle Midlands Occidentali, non possiamo perdere le focacce di farina di avena dello Staffordshire, né la Coventry God Cakes, pasta sfoglia glassata con latte e zucchero ripiena di uvetta, spezie e frutta candita.
Torniamo nello Yorkshire per assaggiare il leggendario pudding, farina, latte e uova in pastella, ottimo per accompagnare il Sunday Roast. E a proposito di formaggio, ecco il Wensleydale, formaggio friabile che ricorda vagamente il miele.
Chiudiamo questo breve tour con un altro stufato, originario dell’Inghilterra del nord, il Panackelty, costituito da carne di manzo sotto sale e ortaggi, una pietanza cotta molto lentamente che conosce diverse varianti da zona a zona.
Insomma, Londra e l’Inghilterra non ha solo tanti luoghi interessanti e suggestivi da visitare (mai visto il museo di Sherlock Holmes?), ma anche tante prelibatezze sorprendenti. Scoprire quanto di buono può offrire dal punto di vista enogastronomico un paese solitamente tacciato di cattiva cucina, è sorprendente: e voi, siete pronti a farvi sorprendere?
- Foto copertina: Pierre Blaché da Pixabay
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