Se stai esplorando il sud-ovest della Scozia, magari per assistere al festival della mongolfiere di Strathaven o per visitare il magnifico Culzean castle, vale la pena fare una deviazione verso Dunure, un minuscolo villaggio dell’Ayrshire che sembra rimasto sospeso nel tempo.
Dunure prende il nome dal gaelico scozzese Dùn Iùbhair, che significa “forte del tasso”. Oggi è un piccolo villaggio di pescatori situato sulla costa del Firth of Clyde, a circa 8 km da Ayr e non lontano da Maybole.
Questo angolo di costa scozzese è conosciuto soprattutto per le rovine suggestive del Dunure Castle, per il piccolo porto affacciato sul mare e per alcune location utilizzate nella serie TV Outlander.
In questo articolo scoprirai cosa vedere a Dunure, dove trovare il famoso labirinto, le location di Outlander, dove dormire e come raggiungere questo villaggio affacciato sul mare. Se preferisci, puoi usare l’indice all’inizio della guida per andare direttamente alla sezione che ti interessa di più.
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Il villaggio di Dunure in Ayrshire, Scozia
I primi edifici del villaggio di Dunure, nell’Ayrshire, risalgono all’inizio del XIX secolo e furono costruiti poco dopo il miglioramento del porto locale, avvenuto nel 1811. Tra gli edifici storici del villaggio si trovano la Kennedy Hall, risalente al 1881 e la Dunure House, costruita intorno al 1800. Anche la chiesa di Fisherton ha una storia particolare: eretta nel 1838, fu successivamente ricostruita e ampliata nel 1912.
Dunure è un piccolo villaggio affacciato sul mare che regala splendide viste sulla costa dell’Ayrshire e merita sicuramente una visita, anche solo di passaggio.
La prima volta che siamo arrivati qui lo abbiamo scoperto quasi per caso, durante uno dei nostri viaggi on the road in Scozia, senza una meta precisa. Costeggiando il litorale siamo rimasti colpiti dalla bellezza di questo tratto di costa e abbiamo deciso di fermarci per qualche ora, curiosi di scoprire cosa si nascondesse tra il piccolo porto, le scogliere e le rovine del castello.
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I panorami incantati del villaggio di Dunure
Onestamente sarei rimasta per tutta la giornata seduta su questa panchina a guardare il mare, ascoltare il rumore delle onde e lasciar correre i pensieri. Il vento tra i capelli, il sole sul viso: un momento assolutamente perfetto.
Ho dato a questa foto un nome che per me racchiude tutta l’essenza di quel momento: “In the middle of nowhere… Scotland!”
È una delle mie immagini preferite, legata a ricordi davvero speciali. Il bello dei viaggi on the road in Scozia è proprio questo: trovare all’improvviso paesaggi di incredibile bellezza che ti attirano come una calamita, come quelli che circondano Dunure.
Proprio davanti a questa panchina c’era anche un piccolo B&B affacciato sul mare. Ogni tanto penso a quanto sarebbe bello svegliarsi lì la mattina, aprire la finestra e ritrovarsi davanti un panorama come questo.
Momenti così sono la vera magia dei viaggi: quelli in cui ti fermi, guardi il paesaggio e ti rendi conto di essere esattamente nel posto giusto.
Le rovine di Dunure castle
Le rovine di Dunure Castle sono una delle attrazioni più suggestive della costa dell’Ayrshire, affacciate sul Firth of Clyde e immerse in panorami spettacolari. Le origini della fortezza risalgono probabilmente al XIII secolo e nei secoli successivi la famiglia Kennedy ampliò il castello, aggiungendo la grande sala, la cucina, una cappella e persino una prigione.
Il membri del potente Clan Kennedy, furono antenati dei conti di Cassilis, oggi più spesso associati al vicino Culzean Castle. I Kennedy erano una famiglia molto influente nella Scozia medievale: uno dei membri del clan sposò una figlia di Robert III di Scozia, mentre un altro divenne vescovo di St Andrews e fondò il St Salvator’s College.
Sotto le rovine si trova anche Browney’s Cave, che secondo alcune ipotesi potrebbe essere stato un piccolo porto nascosto o l’accesso a un tunnel segreto verso Greenan Castle. Il castello fu utilizzato anche come cava di pietra per oltre un secolo, prima di essere valorizzato come meta romantica e panoramica.
Tra gli ospiti illustri, nel 1563 soggiornò per tre giorni Mary, Queen of Scots, ospite di Gilbert Kennedy, quarto conte di Cassilis. Questi dettagli incuriosiscono il visitatore senza appesantire la lettura, lasciando spazio ai panorami, al piccolo porto e al labirinto.
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Il castello durante gli anni della Riforma
Nel corso dei secoli Dunure Castle fu teatro anche di episodi drammatici. Nel 1429 James Campbell, rappresentante di James I di Scozia, incontrò qui John Mór MacDonald, rappresentante del Signore delle Isole. L’incontro degenerò violentemente e MacDonald venne ucciso. Nel tentativo di evitare una rivolta, il re fece giustiziare Campbell, ma la tensione con il Lord of the Isles non si placò e l’episodio contribuì ad alimentare ulteriori conflitti.
L’ospitalità di Gilbert Kennedy, 4° Conte di Cassilis, non era sempre generosa. Con l’arrivo della Scottish Reformation nel 1560, molte abbazie persero il controllo delle loro proprietà e diversi nobili cercarono di appropriarsene. Gilbert Kennedy ottenne inizialmente alcune terre della Glenluce Abbey, pagando un monaco affinché firmasse i documenti; secondo alcune fonti, lo fece poi uccidere da un sicario.
Gli sforzi per impadronirsi delle terre della vicina Crossraguel Abbey furono ancora più controversi. L’ultimo abate, Quintin Kennedy, zio di Gilbert, passò sotto il controllo di un commissario laico, Alan Stewart, che resistette a lungo. Nel 1569 Gilbert lo rapì e lo fece lo fece arrostire davanti al fuoco nel castello, fino a ottenere la firma per la cessione delle terre. Un parente, Thomas Kennedy of Bargany, tentò di liberarlo, ma fu a sua volta assediato dalle forze di Gilbert.
Ancora oggi le rovine di Dunure Castle conservano l’atmosfera drammatica di questi eventi e sono considerate uno dei castelli più suggestivi della costa dell’Ayrshire.
Declino e abbandono
Dopo secoli di conflitti, Dunure Castle entrò in una fase di declino. Le lotte tra fazioni diverse causarono gravi danni alla struttura e Gilbert Kennedy fu obbligato dal Consiglio Privato scozzese a pagare ad Alan Stewart una pensione a vita. Nonostante questo, gli fu permesso di mantenere il controllo delle terre dell’abbazia, firmate sotto coercizione.
A metà del XVIII secolo, il castello era già ridotto a rovina. Per oltre un secolo fu utilizzato come cava di pietra, fino a quando nella seconda metà dell’Ottocento se ne iniziò a riconoscere il valore romantico. Oggi le rovine sono visitabili e conservano ancora l’atmosfera drammatica dei secoli passati.
Se stai pianificando un itinerario tra le fortezze storiche del paese, puoi trovare altre idee nella nostra sezione dedicata ai castelli della Scozia, perfetta per organizzare un viaggio on the road tra rovine spettacolari e paesaggi costieri.
Il labirinto di Dunure
Il labirinto di Dunure si trova nel Kennedy Park, appena sopra il villaggio e con vista sul castello. È stato ideato da Andy e Helen Guthrie, noti pagani locali, entrambi attivi nel gruppo ambientale di Dunure; Andy fa parte anche del consiglio comunale.
Costruito nel 2008, il progetto fu finanziato con quasi 4.000 sterline provenienti da Awards for All e coinvolse l’intero villaggio: dal consiglio comunale alla scuola elementare di Fisherton, tutti contribuirono alla sua realizzazione.
Oggi il labirinto attira visitatori da tutto il mondo, curiosi, appassionati di spiritualità e turisti. Al centro si trova una pietra madre, attorno alla quale si snodano 7 percorsi da completare, richiamando simbolicamente il celebre labirinto di Creta. La posizione sul promontorio, affacciata sul mare, rende l’esperienza suggestiva e leggermente romantica, perfetta per una passeggiata contemplativa.
Le rocce utilizzate provengono dalla cava sul promontorio, la stessa da cui un tempo fu ricavata la pietra per costruire Dunure Castle. Alcune pietre furono donate anche da un giardino locale e raccolte lungo la spiaggia, presentando striature blu di ardesia. Sorprendentemente, molte di queste rocce contenevano semi naturali, che hanno dato vita a una straordinaria varietà di fiori, trasformando il labirinto in un tripudio di colori nei mesi estivi.
Per chi vuole approfondire, esiste un gruppo chiuso su Facebook denominato “Dunure Labyrinth”, ricco di informazioni e aggiornamenti sulle attività legate al labirinto.
Come raggiungere il labirinto
L’accesso più diretto al Dunure Labyrinth è dal Kennedy Park (quando aperto). Da qui puoi seguire un sentiero che si snoda lungo le scogliere fino a raggiungere il labirinto, situato appena sotto il promontorio. Il percorso è semplice e ben segnato, con pochi tratti vicino al bordo del mare: impossibile sbagliare strada.
Anche senza i fiori, il labirinto regala un panorama spettacolare. Essendo un progetto in continua evoluzione, le aiuole e la vegetazione possono cambiare di anno in anno, rendendo ogni visita unica.
Un’alternativa per raggiungere il labirinto è partire dal parcheggio di Dunure Harbour. Da qui puoi attraversare il villaggio seguendo il sentiero lungo il castello; il labirinto si trova sulla destra, sotto il promontorio. Questo percorso è leggermente più lungo, ma ti offre la possibilità di fermarti a mangiare qualcosa al Harbor View o al The Dunure Inn prima di raggiungere il labirinto.
La visita ai resti del castello di Dunure e al labirinto è gratuita, rendendo questa esperienza perfetta anche per chi ha un budget ridotto.
Perché Dunure Castle è famoso per Outlander – location serie tv
Silkies Island
Il tranquillo villaggio di Dunure, nell’Ayrshire, è diventato celebre pochi anni fa quando il team di Outlander lo ha scelto per alcune scene chiave. Noi siamo stati qui già nel 2009, molto prima che il fenomeno esplodesse, ed è stato un vero colpo di fortuna. Oggi Dunure riceve più di 120.000 fan ogni anno.
L’immagine più iconica è Dunure Castle, trasformato in Silkies Island, l’isola dove Jamie Fraser trova il tesoro. Nella serie, Jamie fugge dalla prigione di Ardsmuir perché ha sentito parlare di una “Dame Blanche” su un’isola con un tesoro. La Dame Blanche è Claire: Jamie nuota verso Silkies Island per cercare di ritrovarla, scala le rovine del castello e recupera il tesoro di MacKenzie. Sfortunatamente però di Claire non c’è alcuna traccia.
Entrando in una delle prime stanze delle rovine noterai un buco nel muro, dove Jamie trova il tesoro. Lo stemma presente è una ricostruzione fatta per la serie, non originale.
Il labririnto e il rapimento di Ian
Nella serie Jamie e Claire tornano sull’isola con il giovane Ian. Vicino a Kennedy Park c’è il famoso Dunure Labyrinth, un sentiero panoramico che conduce alla collina da cui Jamie e Claire osservano Ian nuotare verso Silkies Island.
Ian si offre volontario per recuperare il tesoro di MacKenzie, che servirà a Jamie per risolvere la questione con Laoghaire. Sfortunatamente, Ian viene catturato da una nave pirata insieme al tesoro.
Non vedrai l’isola reale in mare, ma il percorso offre panorami spettacolari sulla costa di Dunure, perfetti per gli appassionati della serie e per chi ama le passeggiate scenografiche.
Dunure e la nave pirata di Outlander
Alcune scene mostrano anche Dunure Harbour e la spiaggia, trasformate in un porto del XVIII secolo. Dopo il rapimento di Ian, Claire e Jamie osservano la direzione della barca dalla spiaggia. Jamie è ferito, quindi non può intervenire, e la scena acquista un’atmosfera drammatica e romantica.
Passeggiare per le spiagge rocciose e lungo il castello di Dunure è come camminare dentro il set: il tempo sembra fermarsi, lasciando spazio solo ai sogni e al suono delle onde.
Hai già visitato Dunure? Cosa ti ha affascinato di più di questo luogo romantico della Scozia? Commenta e condividi la tua esperienza!
Dunure Harbour – Jamie e Claire si imbarcano per la Giamaica
Dunure Harbour, a meno di 1 km dal castello, si raggiunge con una piacevole passeggiata panoramica. Camminando qui, è facile immaginare Jamie e Claire che salgono sull’Artemis per il viaggio verso la Giamaica, nel tentativo di salvare il giovane Ian.
Per le riprese di Outlander, l’intero porto è stato trasformato in un porto del XVIII secolo, con capanne, barili, reti, corde e casse. Grazie a un nostro contatto locale, abbiamo scoperto che oggi si possono ancora notare alcuni resti delle scenografie.
L’anno successivo il team è tornato a girare a Dunure Harbour: Brianna si imbarca per raggiungere Fraser’s Ridge, seguita più tardi da Roger.
Una curiosità in più: la campagna intorno al villaggio è stata utilizzata per alcune scene ambientate vicino alla prigione di Ardsmuir, rendendo Dunure un vero set a cielo aperto per gli appassionati della serie.
Dove dormire a Dunure e dintorni
Fino a qualche anno fa, il villaggio ospitava un magnifico B&B, il Bona Maris, con vista sulla spiaggia e sul castello. Purtroppo Ann e Donald, i proprietari, sono andati in pensione e il B&B ha chiuso, lasciando un piccolo vuoto per chi cerca un alloggio direttamente nel villaggio.
Se vuoi dormire a Dunure, le opzioni dirette sono limitate, ma ci sono alternative comode nei dintorni:
- Maybole (a 5 km da Dunure): offre una selezione di B&B e piccoli hotel con ottimi collegamenti per raggiungere il villaggio e il castello in pochi minuti di auto.
- Ayr (circa 8 km da Dunure): città più grande, con hotel, guesthouse e appartamenti turistici, ideale se cerchi più servizi, ristoranti e attività serali.
- Self-catering e cottage sulla costa: nei dintorni del Firth of Clyde ci sono diversi cottage e case vacanza che permettono di vivere l’esperienza scozzese con vista mare, perfetti per famiglie o piccoli gruppi.
Consiglio pratico: se vuoi visitare Dunure con calma, soprattutto per le passeggiate al castello e al labirinto, conviene prenotare in anticipo negli alloggi di Maybole o Ayr, soprattutto in alta stagione (estate e periodi di festival).
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Come raggiungere il villaggio di Dunure
In auto
Il modo più semplice e comodo per visitare Dunure è senza dubbio in auto. Questo ti permette di esplorare il villaggio, il castello, il labirinto e i dintorni con calma, fermandoti ai panorami lungo la costa.
- Da Ayr: circa 10 minuti lungo la A719 e la B7023.
- Da Glasgow: circa 1 ora e 45 minuti seguendo la M77 e la A77.
- Da Edimburgo: circa 2 ore e 15 minuti tramite la M8 e la A77.
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Con mezzi pubblici
Raggiungere Dunure senza auto è possibile, ma richiede un po’ di organizzazione: treno, autobus e una breve camminata.
- Prendi il treno fino ad Ayr (collegamenti da Glasgow, Edimburgo o altre città principali).
- Dall’autostazione di Ayr, puoi prendere un autobus locale diretto verso Dunure (verifica sempre orari e frequenze, soprattutto nei weekend).
- Completa il tragitto a piedi seguendo le indicazioni per il villaggio e le attrazioni principali come Dunure Castle e il labirinto.
Per maggiori dettagli su come viaggiare in Scozia con i mezzi, consulta la nostra guida aggiornata.
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NB. Tutte le foto sono di proprietà di Ale Carini e Ivan Balducci 2017-2026 o concesse in uso dai legittimi proprietari. Vietato ogni uso.
Screencaps scene serie tv Outlander a scopo informativo prese del sito Outlanderwatch
2 comments
No, vabbè: io a Dunure ci andrei per il bellissimo panorama, il labirinto e il festival delle mongolfiere. Mi sembrano 3 buoni motivi per visitarla.
Dall’altra parte credo che tu sia stata fortunata di aver visitato questo luogo prima del boom del luogo dopo la serie tv e i libri della Gabaldon. Io ho conosciuto Dublino nel lontano 2000 quando era ancora legata alle proprie tradizioni, il boon economico era appena iniziato ma non aveva ancora stravolto la città. Ora è una classica città come può essere Londra, Milano, Berlino … troppo globalizzata!
Concordo, per comprendere a pieno un luogo, è un privilegio poterlo visitare quando preserva ancora la sua essenza più autentica ??