Cawdor Castle è il castello più romantico delle Highlands scozzesi: bellissimo e ricco di storia. La sua antica torre medievale si erge intorno ad un leggendario albero di agrifoglio, la cui storia si perde nella notte dei tempi.
Si trova nel distretto di Cawdor, sulla riva orientale della ripida valle dell’Allt Dearg e dista circa 16 Km da Inverness e 8 Km da Nairn. Il castello di Cawdor è stato uno dei primi castelli che ho visitato in Scozia e tanti ricordi mi legano a questo luogo.
Immagina un maniero magico, immerso nel verde tra labirinti, leggende, fontane e fiori colorati e dimmi se non ti senti già elettrizzato. Costruito come fortezza privata dai Thanes di Cawdor, questo castello risale alla fine del XIV secolo e la famiglia Cawdor lo abitò per oltre 600 anni.
I primi Signori di Calder, come si scriveva un tempo, sono stati sceriffi e contabli del castello reale di Nairn. Questa fortificazione, fondata nel 1179 da Guglielmo il Leone, era posta a controllo del guado sul fiume Nairn vicino al mare. Il castello di allora è scomparso senza lasciare alcuna traccia.
Intorno alla metà del XIV secolo, iniziò la costruzione dell’odierno Cawdor Castle. In una nuova posizione rispetto al sito precedente e con l’imponente torre, composta di quattro piani e un soppalco.
Questo antico castello è ricco di bei mobili, ritratti pregiati opera di artisti famosi, oggetti prestigiosi e arazzi accattivanti. Tutto intorno è circondato da tre incantevoli giardini, pieni di fiori colorati, un Big Wood e un antico Oakwood tutti da scoprire.
Cosa troverai in questo articolo
Gli interni di Cawdor Castle
Visitando questo castello scozzese ti accorgerai che è ricco di oggetti preziosi e opere d’arte. E’ emozionante accarezzare così da vicino la storia di tante generazioni che hanno vissuto e ancora vivono tra queste mura.
Ogni oggetto ha qualcosa da raccontare e tutto rimanda al lusso, allo sfarzo e sa di storia. Durante la tua visita, potrai vedere una serie di imponenti sale di ricevimento, diverse camere da letto, la stanza dell’agrifoglio, la vicina prigione e tanto altro ancora.
Nel corso del tempo, la famiglia ha decorato gli appartamenti privati con raffinati arazzi, tappeti e dipinti di famosi pittori come: Sir Joshua Reynolds, Francis Cotes, Sir William Beechey e Sir Thomas Lawrence. In mezzo a queste opere d’arte troverai anche disegni e dipinti fatti a mano delle signore della casa.
Le vetrine sono strapiene di porcellane, gli scaffali delle librerie sono carichi di libri stampati, raccolti nel tempo dalle generazioni dei Cawdor.
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Drawing room
L’imponente Drawing Room, ha il muro adornato con i ritratti di famiglia dei Campbell, che coprono diverse generazioni e sono opera di famosi pittori dell’epoca.
ll salotto, creato dalla Great Hall originale, ha una galleria di menestrelli a un’estremità e un bel caminetto, impreziosito dagli emblemi della famiglia Calder. In ogni stanza troverai un piccolo leggio, che riporta diverse informazioni sulla storia e sugli oggetti che stai osservando, che ti guiderà lungo il percorso.
L’attuale contessa di Cawdor, vive qui durante l’inverno quando non ci sono troppi turisti: tutto sa di vita e di casa in questo castello, persino i fiori freschi alle finestre. Da non perdere lo spendido pianoforte a coda, che dona un tocco ancora più romantico a questo castello.
Da notare anche i pilastri in legno supportati dalle pietre, tipici dello stile architettonico del XVI secolo.
Tapestry bedroom
Al primo piano, sopra il salotto, trovi The Tapestry Bedroom – la camera da letto degli arazzi. Appesi alle pareti infatti, vedrai splendidi arazzi fiamminghi, realizzati con un mix di lana e seta nel 1682.
Sono stati creati per adattarsi a questa camera: si utilizzavano per coprire le pareti intonacate e mantenere il calore durante i duri inverni scozzesi.
Questi arazzi fiamminghi sono piuttosto rari e sono noti come arazzi di Arras. Raffigurano Don Chisciotte e storie bibliche, tra cui quella di Mosè, che conduce il suo popolo attraverso il Mar Rosso.
Il letto a baldacchino che si trova in questa stanza, è foderato di velluto e ricco di piume. Era il letto matrimoniale di Sir Hugh Campbell e Lady Henrietta Stuart, che si sposarono a Darnaway castle nel 1662. La testata del letto veneziana è quella originale.
Yellow room
Nella stanza gialla è in mostra una coppa funerale dell’età del bronzo, scoperta durante gli scavi. Appeso alle pareti c’è un dipinto di Keeley Halswelle intitolato Birnam Wood.
È stato dipinto in onorare del famoso attore Sir Henry Irving, che nel 1887 visitò Cawdor con sua moglie, Lady Dame Ellen Terry per respirare l’atmosfera del castello prima della messa in produzione di Macbeth.
Un passo dentro ad ogni stanza ed inizia la magia. Ogni volta mi incanto e mi guardo intorno, pensando a quanto possa essere meraviglioso vivere qui, accoccolarsi davanti al camino, mentre fuori piove ed ascoltare il rumore del vento.
Dining room
La tua immaginazione prende vita mentre entri nella sala da pranzo. Ad accoglierti c’è un tavolo disposto nello stesso modo in cui lo vedresti quando la contessa cena qui. Piatti d’argento bordati con lo stemma di Cawdor e come centrotavola, una ciotola da barba portoghese del XVIII secolo.
The Dining room ha un magnifico camino in pietra, che risale al 1671. La mensola del camino, commemora il matrimonio tra Sir John Campbell di Argyll e Muriel Calder di Cawdor nel 1510. Puoi vedere i simboli del clan Calder sulla parte destra all’interno dello scudo e del clan Campbell sulla sinistra.
Questo camino è stato realizzato come un unico pezzo: il Laird e altri 24 uomini hanno cercato di portarlo dentro il castello attraverso il ponte levatoio, ma era così pesante che il ponte levatoio crollò sotto tutto quel peso. Il camino uccise un uomo e ruppe la gamba di un altro.
Il disegno allegorico e l’iscrizione in latino, ancora oggi non hanno una spiegazione. La scrittura potrebbe significare: “Al mattino, ricorda i tuoi creatori” o forse “Se rimani troppo sveglio la sera, lo ricorderai al mattino“.
Woodcock Room e the Pink Bedroom
Questa stanza colorta che vedi nella prima foto qui sopra, fu aggiunta nel 1670 e venne, in seguito, suddivisa in un paio di “giovani camere da letto da donna”.
Il pezzo forte è un superbo letto a baldacchino realizzato da Sheraton come letto matrimoniale di Lady Caroline Campbell. Il ritratto di Lady Caroline si trova sopra il camino.
La stanza prende il nome dal dipinto di un uccello che si trova invece sopra la porta centrale.
La camera da letto rosa, che vedi invece nella seconda foto, ha ben due letti! Sul muro ci sono arazzi raffiguranti la storia di Don Chisciotte, tessuta intorno al 1680.
La storia continua con altri arazzi che si trovano nella family dining room.
The old Kitchen
La vecchia cucina è stata in uso fino al 1938 e conserva ancora oggi il suo stile tipico del XIX secolo. E’ arricchita di antichi utensili tra cui una vecchia ghiacciaia, ferri da stiro, un pestello, un mortaio, un secchio, barattoli di terracotta e molto altro.
La vecchia cucina è molto grande. Gli scaffali sulle pareti sono pieni di oggetti e il grande tavolo rimanda l’impressione di quanto lavoro ci fosse da fare qui per i servitori di un tempo. La cucina ha persino un pozzo scavato nella vecchia roccia di arenaria rossa su cui è costruito il Castello, che garantiva acqua tutto l’anno.
Al piano di sopra c’è un’altra cucina, più moderna, che la famiglia usa ancora oggi. Persino gli chef stellati la usano quando cucinano al castello per qualche evento particolare.
Visitando il castello, passerai per corridoi stretti, finestre affacciate sul parco e diverse altre stanze tutte da scoprire.
The thorn tree room – l’albero di agrifoglio e la leggenda
Qual è l’albero attorno a cui è costruito tutto il castello di Cawdor?
C’è una stanza nel castello dove si trova un antico albero, nota come la “stanza dell’albero della spina”. La leggenda racconta che William, il than di Cawdor, trovò questo luogo seguendo le indicazioni ricevute durante un sogno.
Caricò varie borse d’oro sul dorso di un asino e vagò su queste terre per un giorno. Quando si fece sera, decise di far riposare l’asino sotto un albero su un’altura rocciosa, vicino alla valle ripida dell’Allt Dearg.
William decise di costruire il castello di Cawdor, proprio qui, intorno all’albero di biancospino dove si era riposato l’asino. In verità si trattava di un agrifoglio e non un biancospino però!
Questa è diventata la caratteristica di una parte della cantina, conosciuta come “The Room Hawthorn.” La leggenda vuole che l’albero abbia qualità magiche, che hanno salvato il castello dal disastro in più di un’occasione.
Una moderna analisi scientifica, ha rivelato che l’albero è morto circa nel 1372, perchè privato della luce in seguito alla costruzione del castello: è stranamente commovente vedere l’albero ancora in piedi dopo tutti questi secoli.
Forse the Thorn room, il sito di The Holly Tree è stato scelto per ragioni religiose o superstizioni legate alla simbologia con la corona di Cristo. Nella mitologia infatti, l’agrifoglio, era uno dei sette alberi sacre del boschetto celtico.
I giardini di Cawdor castle
Il castello di Cawdor in Scozia vanta ben tre giardini molto diversi tra di loro: Walled Garden, Flower Garden e Wild Garden, tutti ricchissimi e pieni di colore. Ognuno ha la sua storia e diverse generazioni di proprietari li ha trasformati e ampliati nel corso del tempo.
I giardini del castello di Cawdor cambiano con le stagioni e sono ricchi di flora e fauna tra cui: rose, rododendri, il raro papavero blu, arte topiaria, bulbi primaverili e sculture contemporanee. Oltre hai giardini c’è molto di più da scoprire nella proprietà di Cawdor, lo vedrai!
Ma non ci sono solamente questi giardini da scoprire, esplorando Cawdor: nel Big Wood, un residuo dell’antica foresta caledoniana, vedrai degli splendidi alberi; mentre ad Auchindoune House orti tibetani, un frutteto e persino un arboreto. Questa è la residenza estiva della contessa, vedova Cawdor, e si trova nelle vicinanze dell’antica foresta.
Puoi visitare queste meraviglie prendendo accordo con il capo giardiniere, inviando una mail a: info@cawdorcastle.com.
Sei pronto a scoprire tutto quello che ti aspetta visitadno i giardini del castello di Cawdor? Bene, iniziamo a guardarli un pò più da vicino.
Visita la nostra sezione castelli in Scozia, se cerchi ispirazione per organizzare il tuo viaggio on the road.
Walled Garden e il labirinto di Cawdor castle
Il Walled garden è il giardino più antico di Cawdo e risale al rinascimento. Gli archivi di famiglia riportano la presenza di frutteti nel sito di questo giardino, che si è sviluppato negli anni con l’aggiunta di una miriade di semi esotici alla fine del XVII secolo.
Il walled garden si è sviluppato come uno dei più bei giardini vittoriani del suo genere.
La metà superiore del giardino nel 1981 è stata trasformata in un labirinto e ospita più di 1200 piante di agrifoglio. Lord Cawdor per realizzarlo prese ispirazione dal pavimento a mosaico della villa romana in rovina di Conimbriga, in Portogallo. Simbolicamente questo labirinto raffigura il Labirinto dei Minotauri a Cnosso, Creta.
Nel 2015 lo scultore americano Gregory Ryan ha creato il Minotauro, che si erge nel mezzo del labirinto di Cawdor, sfortunatamente nel 2008, questa scultura non c’era ancora.
Il Maggiociondolo, un piccolo albero europeo, circonda il labirinto su tre lati con un arco che esplode in una cascata di fiori gialli da fine maggio a giugno.
Nella metà inferiore del giardino, c’è un frutteto piantato tra il 1983 e 1984 con mele, pere e prugne. Sugli alberi puoi vedere il lichene che cresce rigoglioso in questo giardino, dove l’aria è poco inquinata.
Tra il frutteto fa capolino la scultura dell’Albero della Vita di Arran Tom Pomeroy. Contiene un sole, una falce di luna e simboli planetari raffiguranti Venere, Giove, Marte e Saturno.
Durante i giorni più turbolenti della storia scozzese, si trascurarono i fiori e i giardini dando enfasi alla sopravvivenza delle persone. Solo nel 1722 riprende la cura dei giardini per riportarli al loro splendore.
Passeggiare qui nel mese di giungo è stato meraviglioso: un tripudio di colori e di profumi difficili da descrivere. La natura si risveglia e quasi tutto è in fiore, mentre altri angoli del giardino aspettando ancora di tornare alla vita.
The Knot garden
Molti anni fa qui si coltivavano piante per scopi medicinali o culinari. In tutto il Knot Garden sarai circondato dai delicati profumi di rosmarino, salvia e melissa.
Siepi di bosso di timo e dianthus creano una stella a sette punte attorno a una scultura in terracotta grigia: Adamo ed Eva cacciati dal paradiso dallo scultore George Jeanclos, simboleggia che il paradiso terrestre non è durato per sempre.
The Paradise garden
Volutamente nascosto dietro una siepe di tasso, l’ingresso al Paradis garden non è facile da trovare. È un giardino pieno di fiori profumati dove risuona il rumore dell’acqua corrente e si respira pace.
Progettato da Dowager, Contessa di Cawdor nel 1990, il Paradise Garden rappresenta il “paradiso in terra” e qui le piante fioriscono tutto l’anno e hanno una tonalità più bianca di pallido.
La Fontana di bronzo al centro rappresenta la cosmologia personale della vedova. Nel fondo vedrai tante monetine, probabilmente sono i desideri espressi dai visitatori e tra questi c’è anche il mio: chissà se si avvererà!
Fermati un attimo ad assaporare l’atmosfera unica di questo piccolo giardino nascosto, respira e lasciati trasportare per un attimo nel mondo dei sogni, che sono questo incantevole castello riesce a regalarti.
Flower Garden – Cawdor castle:
A sud del castello si trova il giardino fiorito, progettato intorno al 1710 da Sir Archibald Campbell, fratello del Conte. Il giovane ha studiato legge e scherma in Francia e forse, questo è il motivo dell’influenza francese nel design formale del giardino.
Nel 1725, Archibald aveva completato il suo lavoro, dando vita ad un bellissimo giardino dove cresceva ogni sorta di frutta. Centinaia di anni dopo, alcuni di questi alberi ci sono ancora! Durante i mesi estivi le siepi sono adornate da un grazioso rampicante chiamato “Scottish Flame Flower” originario del Cile.
La signora Cawdor nel 1850, disegnò i bordi ovali color lavanda, che racchiudevano le aiuole di rose. La sua pianta mostra lunghe file di uva spina. Per garantire che il colore e la fioritura rimanessero nel giardino, sono stati sviluppati lunghi bordi erbacei, visibili ancora oggi. Questo giardino da il suo meglio da luglio a settembre, ma le tinte autunnali non sono niente male.
Nel XIX secolo la famiglia soggiornava a Cawdor da agosto a ottobre e ovviamente si poteva gustare il meglio di questo castello e dei suoi colori.
Sculture contemporanee
La contessa di Cawdor ha incorporato negli anni molte sculture nei giardini.
L’artista scozzese James Parker, riutilizzando le vecchie ardesie del tetto del castello, ha creato la Cawdor Sphere, che si trova nel rilassante Slate Garden. La grande sfera nella sua posizione centrale rappresenta il Sole.
Continuando il tema planetario, successivamente è stato aggiunto un sedile lunare.
Vicino all’ingresso del flower garden, si trova una scultura in bronzo che funge anche da mangiatoia per uccelli. L’Orchid Tree, opera dalla scultrice Illona Morrice, si distingue sotto a degli enormi alberi di tiglio e non è raro vedere qualche scoiattolo rosso da queste parti.
Wild Garden – Cawdor castle:
piantato nel 1960, il wild garden è il più giovane dei giardini di Cawdor e circonda il castello in lungo e in largo. Il giardino selvaggio si trova tra il castello e il ruscello roccioso del Cawdor Burn. Non hai mai visto tanto verde e tanta bellezza come a Cawdor!
Questo incantevole giardino, si trova Incastonato tra gli alberi ad alto fusto del Big Wood ed è accessibile tramite una porta azzurra, nascosta nel muro del Flower Garden. Lo abbiamo scoperto quasi per caso, incerti se aprire o meno quella porticina colorata e stranissima: una scoperta incredibile!
In contrasto con il Flower e il Walled Garden, questo giardino è perfetto per un’escursione: camminerai immerso nel verde e nel silenzio più assoluto, in un’atmosfera che sembra surreale.
Il wild garden è pieno di azalee, rododendri, primule, narcisi, salici e bambù e ospita inoltre, alcune speci rare provenienti dal Tibet, piantate negli anni ’60 da Jack Cawdor, 5° conte.
L’albero più alto che vedrai è un Wellington, risale al 1981 ed è alto quasi 50 metri!
Continua verso il Big Wood per scoprire i percorsi naturalistici che si snodano attraverso questo bosco di 750 acri, ben contrassegnati con cartelli e di varie lunghezze.
Il Natural Trail di Cawdor castle
Ci sono cinque Natural trail che si snodano attraverso il big wood, ideali per passeggiate ed escursioni. I sentieri hanno 3 livelli diversi di difficoltà ed hanno una durata che varia da 30 minuti a 2 ore circa. I percorsi sono segnati in 3 colori diversi, così da non perdersi mentre si esplora il bosco.
Noi abbiamo fatto il percorso numero 2. Pioveva quel pomeriggio, anche se a intermittenza e non avevamo l’ombrello, ma non ci siamo neppure bagnati, tanto folta era la vegetazione. Eravamo circondati da alberi secolari e meravigliosi fiori.
Un tempo i nobili e i loro ospiti facevano qui le loro battute di caccia e guardandoti intorno, sembra ancora di vedere gli echi di un mondo ormai scomparso.
L’entrata si trova al di là di un piccolo ponte che paasa sopra il fiume ed è davvero suggestiva. Ci hanno dato una mappa per visitare il castello, ma devi stare attento per non perdere l’ingresso del bosco!
Noi lo abbiamo trovato per caso mentre facevamo qualche foto: la nostra attenzione è stata attirata da una porticina. Era messa lì, in modo strano e insolito, così tanto che ci siamo domandati se si potesse aprire oppure no, ma poi, spinte dalla curiosità abbiamo aperto e davanti a noi si è spalancato il paese delle meraviglie!
Occhio anche a non perdere le varie porticine segrete (blu, marrone ecc) e le indicazioni con i vari cartelli indicate con taghe sul muro. Eccone alcune con la nostra simpaticissima modella d’eccezione 🙂
Auchindoune Garden
A circa mezz’ora di cammino dal Castello, attraverso il Big Wood di Cawdor castle si trova Auchindoune una serra ispirata ai giardini tibetani. Puoi raggiungerla anche con un giro di pochi minuti in una tranquilla strada di campagna, che si trova al di là del villaggio.
Il giardino tibetano ha trovato la sua ispirazione nelle drammatiche gole di Tsangpo del Tibet, uno dei luoghi più inaccessibili al mondo. Agli inizi degli anni ’20, il grande esploratore Frank Kingdon Ward e il suo collaboratore Jack Cawdor, 5° Conte, cercarono senza successo la grande cascata Tsangpo, tanto che ritennero si trattasse solo di un mito.
Fu Ian Baker, accademico e esploratore, ha portare la storia di Kingdon Ward e Cawdor fino ai giorni nostri nel suo libro del 2004 “The Heart of the World” dove racconta una delle storie di esplorazione più accattivanti dei giorni nostri alla scoperta di uno dei luoghi più selvaggi e inaccessibili della terra.
Il gardino è aperto martedì e giovedì da maggio ad agosto dalle 10.00 alle 16.00 con un donazione di £5 a persona. Per visitarli in altri giorni ed orari bisogna concordare un appuntamento.
Il giardino tibetano
Oltre ottant’anni fa, Lord Cawdor portò nella sua casa delle Highland, una collezione di rare piante tibetane da questi luoghi segreti. La collezione di piante tibetane che ha riportato sono piantate nei giardini della dimora di suo zio, Ian Campbell’s nel giardino di Auchindoune.
Il giardino di Cawdor non poteva replicare lo splendore selvaggio delle gole di Tsangpo.,tuttavia, il 5° conte riconquistò parte del regno floreale selvaggio e magico del Tibet.
Oggi il diardino Tibetano è arricchito dalla contessa vedova Cawdor. Nel corso degli anni sono state introdotte con cura le stesse piante, tra cui le superbe varietà di Primula, lungo le rive del Cawdor burn.
Kitchen Garden
L’orto di Auchindoune è interessante da un punto di vista biologico e biodinamico. Dietro i suoi vecchi muri di pietra crescono una serie di ortaggi tradizionali tra cui: Schorzonera, Cinese, Mappamondo e Fave antiche di Topinambur, Kohl Rabi White e Purple Vienna.
Questo orto è ricco di molte varietà vegetali, tradizionalmente disposti in letti bordati simmetricamente da siepi di bosso splendidamente ritagliate. Il suo frutteto ha un numero di varietà classiche di mele, susine, pere e piccoli frutti.
Qui vengono coltivati anche fiori recisi, comprese antiche varietà di pisello dolce, come Cupanis che risalgono al 1669 e Painted Lady del XVIII secolo. Nell’arboreto di Auchindoune sono stati piantati diversi tipi di alberi per celebrare il Millennio.
Storia e leggende di Cawdor castle:
La storia di Cawdor Castle è intimamente connessa con la storia dei Baroni di Cawdor. Il titolo antico “Thane” equivale più o meno a “Barone” ed era molto comune in Scozia.
Guglielmo I di Scozia, fu nominato primo Thane di Cawdor per diventare Sceriffo e contabile del castello reale a Nairn.
Più tardi, il barone spostò la propria residenza in un piccolo castello a Old Calder. Nel 1310 William, secondo Thane, ha mantenuto il suo titolo grazie a Robert the Bruce in cambio di un pagamento 8 sterline l’anno. Questo castello è caduto in disuso nel 1400 e non ne resta nessuna traccia.
È stato probabilmente William, a decidere di costruire un nuovo castello su un sito meno paludoso rispetto al suo predecessore. La storia racconta che nel 1370 partì per individuare il sito per un nuovo castello. Quello che accadde, te l’ho raccontato all’inizio dell’articolo quando ho parlato della leggenda dal biancospino.
I baroni di Cawdor
Ormai i Thane di Cawdor erano una famiglia potente e ricca con ampi possedimenti. William, 7° Thane, sposò Margaret Sutherland del Castello di Dunbeath, aumentando l’influenza della famiglia. John, 8° Thane, morto giovane, lasciò come erede sua figlia Muriel, nata dopo la sua morte.
Arrivati a questo punto era chiaro che il controllo del titolo, delle terre e di tutta la ricchezza dei Thane di Cawdor, sarebbe andato a chi avesse sposato la ragazza. Archibald Campbell, 2° conte di Argyll ordinò il sequestro di Muriel che venne portata all’Inveraray Castle.
Le nozze di Muriel
Appena dodicenne, la ragazza sposò il figlio più giovane di Archibald Campbell, Sir John Campbell. Il risultato di questa unione diede inizio della linea di successione, che ha portato agli attuali Campbell di Cawdor. Muriel e suo marito vissero a Campbell nel cuore di Argyll, fino a quando non furono costretti a spostarsi verso nord.
Un certo Lachlan Cattanach Maclean del Castello di Duart, sposò la sorella di Sir John Campbell, Caterina, che tentò di uccidere perchè non riusciva ad avere figli. La legò su una roccia durante l’alta marea: un gesto atroce. Caterina si salvò mentre Lachlan Cattanach, morì accoltellato a Edimburgo il 10 novembre 1523.
Tutti pensavano che Sir John Campbell avesse commesso l’omicidio, per vendicare l’attentato alla vita di sua sorella; così mentre le acque si calmavano Sir John e Lady Muriel andarono a vivere a Cawdor.
Gli zii e i loro seguaci, assediarono il castello, ma si ritirarono dopo che due di loro vennero uccisi. Sir John Campbell ha continuato a consolidare la sua presa sulla zona aggiungendo anche la Baronia di Strathnairne alle sue altre aziende.
I Thane e i Campbell
Dopo molte generazioni di Thane, Cawdor divenne un ramo dei Campbell di Argyll.
Ci furono molte diatribe e gelosie all’interno del clan dei Campbell.
Tutto finì quando nella notte del 4 febbraio 1591, Sir John morì per un colpo di pistola a distanza ravvicinata, mentre si trovava a Knipoch House, a sud di Oban.
Questo e altri omicidi si sugguirono all’interno del Clan.
Il 12° Thane di Cawdor, un’altro Sir John Campbell, conquistò l’isola di Islay nel 1612, ma per farlo ebbe bisogno del sostegno delle truppe e delle navi da guerra di re Giacomo VI.
Questa conquista fu un salasso per le finanze della famiglia, ma nonostante le difficoltà finanziarie, Sir John fu in grado di rinnovare Cawdor Castle nei successivi quattro anni, finanziando anche la costruzione della vicina Chiesa e del villaggio.
Nel 1645, un esercito sotto il comando di James Graham, primo marchese di Montrose, sconfisse l’esercito presbiteriano dei Covenanter nella battaglia di Auldearn, a sei miglia da Cawdor.
In seguito attaccarono anche Cawdor, ma il castello sopravvisse intatto; forse a causa della presenza della pianta magica in cantina?
Cawdor dopo il 1600
Nel 1654 il titolo passl a Sir Hugh Campbell, 14° Thane di Cawdor. Egli ebbe nove figli e una ricca famiglia e intraprese un’importante programma di espansione al castello di Cawdor, finanziato dal crescente successo nell’allevamento di bestiame.
Nel 1716, Sir Hugh morì e i suoi successori sono stati proprietari assenti di Cawdor, per più di un secolo. Il 15° Thane, Sir Alexander Campbell, sposò l’erede della vasta tenuta Lort, in Galles che venne poi ereditata dal figlio John Campbell, 16° Thane di Cawdor.
John vendette l’isola di Islay e le proprietà di famiglia ad Argyll e grazie al suo matrimonio, consolidò i possedimenti in Galles.
Il 18° Thane di Cawdor, John (o Jack) Campbell, divenne primo Barone di Cawdor nel 1796, grazie al sostegno politico dato al Primo Ministro, William Pitt il Giovane. Successivamente dopo lodevoli azioni miliatari, re Giorgio IV promosse, nominandolo 1° conte di Cawdor.
Lui e suo figlio ebbero svariati interessi in Cawdor e supervisionarono una serie di riparazioni e ampliamenti, che a partire dal 1884, trasformarono il castello così come lo vedi oggi.
Cawdor castle rimane di proprietà dei Campbell e oggi è la casa della Contessa Dowager Cawdor, matrigna di Colin Campbell, 7 ° duca di Cawdor.
Cawdor castle e Shakespeare
Molti spesso si domandano quale sia il legame tra Macbeth, Cawdor e Shakespeare. Si tratta di qualcosa di molto complesso e difficile da spiegare, tanto che il V conte di Cawdor, una volta disse che avrebbe preferito che Shakespeare non avesse mai scritto la sua opera.
Macbeth
Macbeth è nato circa nel 1005. Sua madre Donada, era la seconda figlia del Re Malcolm II di Scozia e suo padre Findlay, capo di Moray. Macbeth sposò Gruoch, una vedova, nipote del re Kenneth III. Il fratello di Gruoch e il suo primo marito morì per mano dei seguaci di Malcolm, guidati da un altro nipote e suo successore, il re Duncan I.
Per vendicare sua moglie e contestando il trono, Macbeth ha portato il governo di Duncan a una brusca fine nel 1040. Duncan fu ferito mortalmente a Pitgaveny e morì nel castello di Elgin nel Moray. Macbeth fu incoronato Alto Re di Scozia a Scone, insieme alla sua regina.
I primi abili storici della storia scozzese furono i monaci, uno tra questi Andrew of Wyntoun. Egli ci tramanda un racconto su Macbeth che dorme, sogna di tre strane sorelle che a turno mormorano sul suo destino: il Thane di Cromarty, il Thane di Moray, e infine il re. Hector Boethius, uno storico di Dundee, ha pubblicato la sua storia apportando alcune modifiche ed il Thane di Glamis diventa Thane di ‘Cawder’.
Boethius ha cambiato molti aspetti della storia di Wyntoun e ha inventato il personaggio di Banquo, Thane di Lochaber per estendere la linea di discendenza degli Stuart fino al misterioso personaggio di Re Artù.
Shakespeare
William Shakespeare ha scritto la versione definitiva delle tragedie di Macbeth nel 1606. Raccontando di streghe, profezie, tradimenti, esecuzione ed infine omicidio che sono stati argomenti che hanno affascinato il Re Giacomo VI di Scozia (e da allora Giacomo I d’Inghilterra) al punto da diventare quasi un’ossessione.
Shakespeare non perse questa opportunità e, scrisse un racconto speciale che fu presentato alla Hampton Court. Anche se l’omicidio di Duncan si svolge nel castello di Inverness, è spesso associato al Cawdor Castle.
La verità è che Cawdor non è stato costruito fino alla fine del XIV secolo e, quindi, è impossibile che il re Duncan fosse stato ucciso in questo luogo o che Lady Macbeth avesse dormito in qui.
Se vuoi saperne di più leggi Shakespeare e i luoghi di Macbeth in Scozia e anche l’articolo sul Glamis castle.
Informazioni per visitare Cawdor Castle Scozia
Il castello è aperto dal 13 aprile fino al 6 ottobre, tutti i giorni dalle 10 alle 17.30. nel 2022 il castello riaprirà al pubblico a partire da 30 aprile.
Il prezzo del biglietto per adulto è di £13.50 e da accesso al castello, ai giardini e al natural trail. Il costo per i soli esterni è di £8.
NB. Non è possibile visitare il castello usando uno dei pass per attrazioni turistiche a disposizione.
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Cawdor castle si raggiunge facilmente noleggiando una macchina in assoluta autonomia. Dalla A9 in direzione nord verso Inverness, prendi la B9006. Supera il campo di battaglia di Culloden e poi prosegui sulla B9090, che porta al villaggio di Cawdor (1,6 km), troverai le indicazioni per raggiungere il castello.
In alternativa puoi prendere un treno fino a Nair e poi un autobus, che ti porterà a pochi minuti a piedi dal castello. Non c’è un collegamento diretta in treno che arriva fino a Cawdor castle. Raggiunta la stazione di Inverness o Naird dovrai prendere un taxi.
Se non ricordo male da Invernss c’è anche un autobus che in poco più di un’ora ti poterà a Church e poi a piedi, potrai raggiungere il castello in pochi minuti.
NB. Orari e giorni di apertura possono variare, quindi controlla sempre il sito ufficile per assicurarti che sia aperto durante il periodo del tuo viaggio.
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N.B. Tutte le foto sono di proprietà di Ale Carini e di Ivan Balducci ©2017-2022. Vietato ogni uso.
Un grazie a Gina Paletti per alcune foto degli interni.
4 comments
Molto bello
Vero è stupendo 🙂
Sono stata ad Edimburgo 3 giorni nel 2016, ma ammetto che non mi è bastato per togliermi la voglia di Scozia, sogno infatti di tornare per fare un giro più ampio dove inserire proprio quanti più castelli possibile!
Ciao Chiara, appena ti capita l’occasione coglila! C’è davvero molto da visitare. Credo davvero che la voglia di Scozia , non passi mai … ma io sono di parte! ! ?